Januarirykten i Birmingham
Birminghams skotske manager Alex McLeish verkar titta på Irland när det gäller att hitta intressanta, och prisvärda, namn att förstärka truppen med.
Januarifönstret närmar sig och Birmingham City är aktiva bakom kulisserna för att hitta fyndköp som kan stärka laget så att det kommer tillbaka till Premier League .
Redan har en överenskommelse skrivits med 25-årige irländske kreative mittfältaren Keith Fahey, som tidigare provspelat för både Arsenal och Aston Villa, men som, när han inte fick kontrakt där, åkte tillbaka till Irland, där han i St Patrick’s Athletic har firat stora framgångar på sistone och anses vara en av de bästa spelarna i irländska ligan..
Chelseas 19-årige yttermittfältare Scott Sinclair har Birmingham försökt få på lån tidigare och rapporter gör gällande att man fortfarande är intresserade. Men det lär också toppkonkurrenterna Wolverhampton vara.
En annan kantspelare, ungraren Szabolcs Huszti, 25 år, intresserar Birmingham och även en del andra klubbar som Celtic, Everton, Bolton och Blackburn. Huszti spelar för närvarande i tyska Bundesliga för Hannover, men kontraktet går ut till sommaren. Han imponerade stort när Ungern slog Nordirland i en vänskapsmatch och det är mycket möjligt att Birminghams och Nordirlands målvakt Maik Taylor har gett ett och annat tips.
Taylor kan också ha varit aktiv i att förmedla kontakten med irländska Derry Citys 21-årige kantspelare Niall McGinn, som anses vara en väldigt stor talang. McGinn fick göra ett inhopp i Nordirlands lag i matchen mot Ungern nyligen, vilket var hans första A-landslagsuppdrag. Han har tidigare spelat i Nordirlands U23-lag. Även här är Celtic också intresserade.
Inre mittfältaren Nigel Quashie, som korttidslånats under säsongen från West Ham, hoppas få ett riktigt kontrakt med Birmingham. Åldern talar emot honom, men han har å andra sidan erfarenhet och har varit duktig i matcherna han spelat.
Detsamma gäller Nicky Hunt, som tagits in på korttidslån från Bolton, och som också vill få fast kontrakt. Mot honom talar dock att vi redan har Stuart Parnaby och Stephen Kelly som högerbackar i laget. Om den långtidsskadade Kelly blir spelklar snart kan Hunt få åka tillbaka till Bolton.
Anfallsdelen och målvaktssidan ska inte vara några problem för Birmingham under resten av säsongen. Men förutom mittfältet så måste också mittförsvaret stärkas. Sedan tidigare har det också ryktats om att manager Alex McLeish reserverat 1,5 miljoner pund för Boltons 28-årige nigerianske innerback Danny Shittu, som tidigare spelat för Watford och Queen’s Park Rangers, men haft svårt att ta en plats i förstaelvan under Gary Megsons styre. Vi får hoppas på det, eftersom det är en dukig spelare och vi behöver verkligen förstärkningar där.
Alex McLeish förväntas också sälja några spelare. Först ut blir förmodligen Gary McSheffrey, som inte spelat en match sedan hemmaförlusten mot Blackpool i september, men har under den tiden också haft en relativt lång skadeperiod vilken han ännu inte återhämtat sig från. Coventrys manager Chris Coleman har bekräftat att han vill få tillbaka McSheffrey till klubben, varifrån han kom när han gick till Birmingham. McSheffrey var klubbens bästa målskytt under förra sejouren i Championship.
Rykten säger också att Blues har satt en prislapp på 18 miljoner pund på James McFadden och det låter kanske rätt högt, men är nog mest menat som ett skrämselskott, eftersom det var Faddy och Sebastian Larsson som var de främsta måltavlorna under sommaren. Bissens skador och blandade form har förhoppningsvis dämpat köplusten hos Premier League-klubbarna.
Kul för övrigt att se en tidigare Birmingham-spelare, Ricky Sbragia, ta över Sunderland efter Roy Keane, även om det bara är temporärt – Sbragia spelade 15 matcher för Birmingham under 1970-talet. Men det har ju gått bra, så vem vet? Se bara på Joe Kinnear i Newcastle...
Nu laddar vi mot Reading!
KRO
