Birmingham-Howard Webb 0-2
“Det värsta jag varit med om”, sade domaren Howard Webb efter matchen där Wolverhampton slog ut Birmingham ur FA-cupen.
Den erkänt skicklige domaren Howard Webb spelade en huvudroll i den uppskjutna FA-cupmatchen mellan Birmingham City och Wolverhampton Wanderers, en match som Wolves vann med 2-0.
Efter att Wolves tagit ledningen med 1-0, så vräkte Wolves-försvararen Richard Stearman ner Marcus Bent i straffområdet, men domare Webb friade Stearman, som redan då hade ett gult kort. Bent låg kvar där nere medan Wolves anföll för fullt och Birminghams försvarare tvingades rädda på mållinjen två gånger. Bent kunde sedan inte fortsätta matchen, utan blev utbytt i pausen.
Men det skulle bli värre för domare Webb. I början av andra halvlek slog Rahdi Jaidi en passning som oturligt nog träffade Webb, vilket gjorde att Wolves’ Andy Keogh kunde göra en kontraattack som ledde till att Sam Vokes gjorde 2-0.
Howard Webb, som normalt är en av Englands bästa domare, sade efter matchen: ”Jag är missnöjd med att ha bidragit till ett mål och det här är det värsta jag varit med om i min professionella domarkarriär.”
Han sade också att han talat med ledningen för Birmingham och att ”dom har varit fantastiska och inte visat någon som helst fientlighet”. I de samtalen erkände han också att han gjort ett misstag i straffsituationen i första halvlek.
Wolves hade redan aviserat att man skulle låta en del reserver spela och i Birmingham såg supportrarna fram mot att se de nya spelarna som köpts in i januarifönstret. Men så blev det inte. Åtta spelare som kunde ha startat i förstaelvan kunde inte starta, antingen på grund av skador, sjukdomar och avstängingar eller att övergångar inte blivit klara.
David Murphy och nye Keith Fahey var avstängda och lånen av Hameur Bouazza, Lee Bowyer och Scott Sinclair hade inte hunnit bli officiellt registrerade. Dessutom var Sebastian Larsson och Kevin Phillips skadade, medan James McFadden hade drabbats av virus. Garry O'Connor är ju långtidsskadad sedan länge.
Det innebar att manager Alex McLeish inte ens hade spelare som kunde fylla upp de sju på reservbänken, han fick bara ihop sex när efter att ha kallat in juniorerna Ashley Sammons och Mitch McPike. McLeish måste ha känt sig konfunderad, han har tidigare propagerat för sju reserver även i Championship, där bara fem reserver är tillåtna.
Nu gick det som det gick och ett reservbetonat Wolves vann med 2-0 på St Andrew’s. Vi är ute ur cupen, men måste nu koncentrera på att nå uppflyttning.
En av ljuspunkterna var att nye 20-årige mittfältaren Robin Shroot, som bara spelat amatörfotboll tidigare, fick göra debut direkt och gjorde det med bravur. Han var till och med på väg att reducera för Birmingham i slutminuterna men Wolves’ målvakt fick ut ett ben.
”Robin Shroot visade inga nerver på sin vänsterkant och hans övertygande fina och säkra spelstil påminde om den som [numera Liverpools] Steve Finnan visade upp precis när han tagit klivet över från amatör till Blues,” skriver Birmingham Mails reporter Colin Tattum.
West Hams innerback Calum Davenport är nu aktuell för Birmingham. Bolton var på gång att kontraktera honom, men affären kom av sig. Davenport är en spelare som Birmingham varit intresserade av sedan länge. Prislappen ligger runt 3 miljoner pund.
En annan innerback, Doncaster Rovers’ 22-årige Matthew Mills, som spelat i Englands U21-lag, är en het kandidat för McLeish.
Birminghams manager har inte helt räknat bort Kris Boyd, anfallaren från Glasgow Rangers, som var så nära att skriva på men valde att inte göra det på grund av de personliga villkoren. McLeish tror att Boyd kanske kan komma på andra tankar och har uppmanat honom att ”slå en signal”.
Mittfältaren Mehdi Nafti är uppenbarligen på väg ut eftersom McLeish valde att låta honom stanna hemma trots att han var spelklar mot Wolves. Naftis kontrakt går ut i sommar, så det är troligt att klubben vill få in pengar för honom i januarifönstret.
Starka Cardiff väntar nu som besökare på St Andrew’s. Cardiffs målvakt, finländaren Peter Enckelman, ser fram mot besöket trots att han för sex år sedan gjorde sin absolut värsta tabbe någonsin när han som målvakt i Aston Villa fumlade in ett inkast från Olof Mellberg och därefter blev utsatt för att en åskådare rusade in på planen för att göra honom till åtlöje.
Tiden därefter blev tuff för Enckelman, men han säger nu att han kan till och med skratta åt vad som då hände: ”Jag är säker på att jag kommer att få ett ordentligt mottagande på St Andrew’s. Dom verkar älska mig där, av någon konstig orsak...”
KRO
IN
Keith Fahey, mittfältare, från St Patrick’s Athletic
Robin Shroot, yttermittfältare, från AFC Wimbledon
Scott Sinclair, yttermittfältare, från Chelsea på lån en månad
Hameur Bouazza, yttermittfältare, från Fulham på lån säsongen ut
Lee Bowyer, mittfältare, från West Ham på lån säsongen ut
UT
Quincy Owusu-Abeyie, yttermittfältare, tillbaka till Spartak Moskva varifrån han lånades.
Nicky Hunt, högerback, tillbaka till Bolton varifrån han kom på lån.
UTLÅNADE
Artur Krysiak, målvakt, till skotska Motherwell.
Krystian Pearce, mittback, till Scunthorpe.
Kommande matcher
Lördag 17 januari, 16:00 Birmingham-Cardiff
Tisdag 27 januari, 20:45 Birmingham-Derby
Lördag 31 januari, 18:20 Sheffield Wednesday-Birmingham
Tisdag 3 februari, 20:45 Crystal Palace-Birmingham
Lördag 7 februari, 16:00 Birmingham-Burnley
Lördag 14 februari, 16:00: Birmingham-Nottingham
Birmingham City-Wolverhampton Wanderers 0-2 (0-1)
Målen: 0-1 Andy Keogh (38), 0-2 Sam Vokes (51).
Laget: Maik Taylor – Stuart Parnaby, Radhi Jaidi, Liam Ridgewell, Franck Queudreu – Kemy Agustien (Stephen Kelly, 82), Lee Carsley, Nigel Quashie, Robin Shroot – Marcus Bent (Damien Johnson, 46), Cameron Jerome.
Outnyttjade avbytare: Colin Doyle, Martin Taylor, Ashley Sammons, Mitch McPike.
