Bästa matchen hittills av Birmingham
Nye ägaren Carson Yeung fick se sitt Birmingham besegra formstarka Sunderland med 2-1 och göra säsongens bästa match i Premier League. För Steve Bruce blev återkomsten till St Andrew’s en besvikelse.
Inför ögonen på Carson Yeung och hans managementteam tog Birmingham tre värdefulla poäng genom att besegra Steve Bruces Sunderland med 2-1.
Det var tredje segern för säsongen och den kom mot ett starkt Sunderland som i de två senaste matcherna tagit fyra poäng mot Manchester United och Liverpool och där Darren Bent gjort mål fem matcher i rad.
Birmingham gjorde sin bästa match hittills under säsongen och de flesta spelare hade höjt sin nivå avsevärt. James McFadden var,enligt min mening, matchens lirare i hård konkurrens med Barry Ferguson, Liam Ridgewell och Sebastian Larsson.
Manager Alex McLeish hade äntligen formerat en 4-4-2-uppställning med Cameron Jerome och Christian Benitez längst fram i anfallslinjen. De kompletterade varann bra och skapade många farligheter – Jerome med sin snabbhet och Benitez genom att våga göra det oväntade. Det ska bli mycket intressant att se hur den här duon kan utvecklas när de fått spela tillsammans lite fler gånger.
Birminghams svagaste punkt var målvakten Joe Hart som misslyckades med mycket och orsakade Sunderlands mål genom en helt onödig utrusning där bollen sedan olyckligtvis hamnade i eget mål via Scott Dann. Även i de föregående matcherna har Hart gjort tveksamma insatser.
Hart får inte spela i nästa match hemma mot Manchester City, eftersom han är utlånad därifrån. Det ska bli intressant att se om Maik Taylor därmed tar chansen att bli förstemålvakt även efter den matchen.
Efter en lite försiktig inledning tog Birmingham kommandot och pressade Sunderland under stora delar av första halvlek. Ledningsmålet kom i 37e minuten när Sebastian Larssons välslagna frispark nådde Liam Ridgewell som nickade i mål.
Tre minuter in på andra halvlek gör Birmingham 2-0. Sebastian var åter framspelaren när hans crossboll hittade Cameron Jerome, som gjorde en elegant bakåtklackning till James McFadden, som fintade bort Sunderland-försvararen David Bardsley och sköt otagbart för den annars utmärkte Sunderland-målvakten Craig Gordon.
Birminghams självmål kom i 82a minuten och Sunderland pressade för kvittering under de sista minuterna men både inhopparen Frazier Campbell och Bent missade sina chanser.
Drygt 21 000 åskådare såg matchen, men fortfarande gapar delar av läktarna tomma. Förhoppningsvis kan det bli fler besökare eftersom Carson Yeungs nya regim nu sänkt biljettpriserna. Kan Birmingham dessutom fortsätta att visa upp ett sådant här spel kan det blir riktigt kul framöver, närmast mot Manchester City hemma nästa söndag, Liverpool borta måndag 9 november, Fulham hemma 21 november och derbyt borta mot Wolves 29 november.
KRO
Birmingham City-Sunderland 2-1 (1-0)
Målen: 1-0 Liam Ridgewell (37), 2-0 James McFadden (48), 2-1 Scott Dann, självmål (82)..
Laget: Joe Hart – Stephen Carr, Scott Dann, Roger Johnson, Liam Ridgewell –Sebastian Larsson (Lee Carsley, 84), Lee Bowyer, Barry Ferguson, James McFadden (Gary McSheffrey, 76) – Christian Benitez, Cameron Jerome (Garry O’Connor, 76).
Outnyttjade avbytare: Maik Taylor, Stuart Parnaby, Franck Queudrue, Kevin Phillips.
