Benitez vs Benitez
“Chucho” Benitez gjorde sitt första Premier League-mål för Birmingham mot Rafa Benitez’ Liverpool och Cameron Jerome gjorde ett drömmål, men allt fokus riktas nu på David Ngogs filmning som gav Liverpool straff och en poäng.
Chefen för den engelska organisationen för professionella fotbollsdomare, Keith Hackett, har beslutat att kalla in en extra möte för att diskutera den straff som domaren Peter Walton gav Liverpool i 71:a minuten efter det att David Ngog filmat att Lee Carsley skulle ha fällt honom. TV-bilderna visar tydligt att Carsley aldrig nuddar Ngog.
Straffdomslutet har upprört många i England och frågan om det ska finnas en extradomare vid alla matcher som kan studera TV-bilder kommer nu upp på nytt. Till och med Liverpools manager Rafa Benitez ifrågasatte riktigheten i domarens beslut.
Förre Premier League-domaren Graham Poll betecknar händelsen som skamlös och tycker att Ngog borde skämmas: “Det var en av de tydligaste dykningar jag sett.”
Birmingham ledde med 2-1 när händelsen inträffade och efter det att Steven Gerrard slagit in straffen och kvitterat för Liverpool höll Birmingham undan trots en hård press från hemmalaget. Så det som kunde ha blivit tre viktiga poäng blev bara en.
Liverpool dominerade matchen igenom inför 42 000 åskådare på Anfield och just Ngog gjorde tidigt ledningsmålet. Men Birmingham jobbade och slet. Teemu Tainio fick tidigt linka ut och ersättas av Carsley och även James McFadden, som i likhet med Tainio inte heller är fullt återställd efter skada, fick några tuffa smällar i sammandrabbningar med Liverpool-spelare.
Både McFadden och Liam Ridgewell hade det svårt på sin kant när Liverpools högerback Glen Johnson, som var bäste man på plan, kom stormande.
Birminghams kvittering kom därför överraskande. McFadden slog en väl avvägd frispark som nådde Roger Johnson vilken nickade vidare till mittbackskollegan Scott Dann som skarvade vidare till en obevakad Chucho Benitez och denna kunde göra sitt första mål i Premier League.
Vi har i de senaste matcherna känt på oss att det här målet kommer när som helst och nu kanske det kan komma att lossna rejält för Chucho som ständigt visar upp sin farlighet trots sin korthet.
Liverpool lade in en högre växel för att kvittera och hade flera jättelägen, men Birmingham höll stånd. På övertid i första halvlek slog Ridgewell en lång boll fram till Jerome som elegant slet sig loss från sin bevakare och fick på ett jätteskott från cirka 30 meter. Bollen gick över Pepe Reina i Liverpools bur och in i mål.
Det var Jeromes första mål denna säsong och han har sett skarp ut sedan han kom tillbaka från skadan. Det var också ett av de snyggaste målen jag sett en Birmingham-spelare göra på länge, det påminde lite om Bissens sena 3-2-mål mot Tottenham för några säsonger sedan.
Joe Hart vaktade åter Birminghams bur och gjorde en bra insats inför förbundskapten Fabio Capellos ögon på läktaren. Kanske Capello också nu får upp ögonen för Birminghams Roger Johnson som håller på att växa ut till en stor mittback. Lee Bowyer och Sebastian Larsson gjorde också mycket bra ifrån sig.
James McFadden togs av banan sedan han i andra halvlek fått ett gult kort och verkade allmänt irriterad. Hoppas han inte ådragit sig en ny skada.
Birminghams kommande program ser något “lättare” ut än de senaste matcherna, men det är just de matcherna vi måste vinna. Barry Ferguson, som var avstängd mot Liverpool, kommer då tillbaka.
Lördag 21 november kl 16: Birmingham-Fulham
Söndag 29 november kl 13: Wolverhampton-Birmingham
Lördag 5 december kl 16: Wigan-Birmingham
Lördag 12 december kl 16: Birmingham-West Ham
Tisdag 15 december kl 21: Birmingham-Blackburn
Söndag 20 december kl 16: Everton-Birmingham
Annandag jul 26 december kl 13.45: Birmingham-Chelsea
Måndag 28 december kl 16: Stoke-Birmingham
KRO
Liverpool-Birmingham City 2-2 (1-2)
Målen: 1-0 David Ngog (13), 1-1 Christian “Chucho” Benitez (26), 1-2 Cameron Jerome (45), Steven Gerrard (71, straff).
Laget: Joe Hart – Stephen Carr, Scott Dann, Roger Johnson, Liam Ridgewell –Sebastian Larsson, Lee Bowyer, Teemu Tainio (Lee Carsley, 15), James McFadden (Gregory Vignal, 67) – Cameron Jerome, Christian Benitez (Gary McSheffrey, 86).
Outnyttjade avbytare: Maik Taylor, Giovanny Espinoza, Franck Queudrue, Kevin Phillips.
