McGeady högst på Birminghams lista
Januari månad går fort och hittills har Birmingham bara hunnit med ett spelarköp i fönstret, nämligen Michel. Ska klubben hinna med några ytterligare större värvningar så bör det ske snart.
Birmingham City tränar på Malta inför FA-cupmatchen borta mot Everton på lördag och onsdagens bortamatch mot Chelsea.
Med i truppen finns Michel, det senaste nyförvärvet från Sporting Gijon, som blev Birminghams första värvning under januarifönstret när han kom in för 3 miljoner pund.
Men det går trögt i de övriga förhandlingarna och januari börjar gå mot sin ända. Framför allt verkar mycket ha avstannat på anfallssidan sedan förhandlingarna med Kenwyne Jones bröt samman. Här är en uppdatering:
Aiden McGeady i Celtic står med största sannolikhet högst upp på manager Alex McLeishs önskelista. Den 23-årige yttermittfältaren har varit en dominerande spelare i Celtic denna säsong. Birmingham har lagt ett bud på 8 miljoner pund som Celtic sagt nej till, men det är inte omöjligt att Blues, med Carson Yeungs kassa i bakfickan, kan sockra budet upp till 11-15 miljoner pund. McGeady lär också passa in i Birminghams lönestruktur eftersom han med sin ringa ålder och utan erfarenhet från Premier League kan få nöja sig med en veckolön som inte skiljer sig så våldsamt mycket från de andra spelarna.
Craig Gardner, mångsidig mittfältare i Aston Villa, lär vara nära en övergång till rivalklubben. Birminghams första bud på 3 miljoner pund fick nobben av manager Martin O’Neill, men klubben lär ha sockrat budet till 3,5 miljoner. O’Neill har gett upp kampen att behålla Gardner och kommer att behöva pengarna för egna köp.
Liverpools kantspelare Ryan Babel, som tidigare, enligt Liverpool, sagt att han inte ville gå till Birmingham, verkar ha ändrat sig. Blues la ett bud på 9 miljoner pund på 23-åringen, som haft svårt att hitta rätt i Liverpool, och det verkar nu som att han insett att han inte ingår i Rafa Benitez’ framtidsplaner och har börjat tänka om. Han kan dock ha för höga lönekrav.
Om inte dessa affärer går i lås kan ett alternativ vara krisdrabbade Portsmouths mittfältare Nadir Belhadj som kan bli Birmingham-spelare för 3 miljoner pund. Portsmouth är ju i behov av varje pund för att lösa sin akuta skuldkris.
Kieran Richardson från Sunderland är ett annat alternativ. Den 25-årige f d Manchester United- och England U21-spelaren har varit skadad en tid, men är en spelare av hög klass och värderas till 5 miljoner pund.
Blackpools Charlie Adam, är också ett hett namn. Men Blackpool har insett värdet i den 24-årige attackerande mittfältaren som kom från McLeishs forna klubb Glasgow Rangers och har varit klubbens bästa spelare i Championship där han gjort nio mål på 21 matcher. Prislappen ligger runt 5 miljoner pund och det är inte bara Birmingham som är intresserade.
Tottenhams ryske anfallare Roman Pavlyuchenko finns fortfarande med i bilden och kan bli Birmingham-spelare om klubben lägger upp mellan 8 och 10 miljoner pund.
I övrigt är det ganska tyst om övriga anfallare som kan tänkas gå till klubben. Kan inte tro att McLeish är nöjd med att ha bara Jerome, Benitez och Kevin Phillips samt nu också Marcus Bent som återvänt från lån i Middlesbrough. Garry O’Connor är fortfarande skadad.
Rapporter gör också gällande att två kinesiska spelare kan vara på väg till Birmingham. Det är dock inget som McLeish kommenterat, utan uppgifterna kommer från de kinesiska ägarleden.
Zheng Zhi, 29, spelar i Celtic och har gjort 48 landskamper för Kina där han också är lagkapten. Han började som försvarare men spelar nu mest på mittfältet. Zheng spelade i Charlton mellan 2007 och 2009.
Shao Jiayi är också 29 år och spelar för Energie Cottbus i tyska Bundesliga 2. Han är en mittfältare som också spelat fyra år för 1860 München.
Sydkoreanen Yeom Ki-Hun i Ulsan Tigers är en kantspelare som McLeish och hans coach Roy Aitken blivit imponerade av när de såg honom spela en vänskapslandskamp mot Serbien nyligen. En transfer kan gå på runt 1 miljon pund.
Det är naturligtvis kontroversiellt om ägarna skulle tvinga McLeish att ta in dessa spelare mot hans vilja, ungefär som förre delägaren David Sullivan tvingade Big Eck att ta in Giovanny Espinoza från Ecuador för att stödja Christian Benitez inför denna säsong.
Denne Benitez ska ju dessutom köpas över till Birmingham, eftersom han bara är på lån. Köpesumman är på 7,75 miljoner pund. Hans spelsinne är gott, men målfabrikationen har varit usel hittills, så frågan är om Birmingham köper honom efter denna säsong.
Vidare försöker ju också klubben få över Joe Hart som permanent målvakt, men Manchester City strävar emot.
På säljfronten kan noteras att mittbacken Martin Taylor inte åkte med till Malta då han hade fått tillstånd av klubben att diskutera en eventuell övergång med Leicester City. Dessutom lär tyvärr unge mittbacken Krystian Pearce vara på väg ut.
Slutligen önskar vi Birmingham-fans alla West Ham-fans lycka till nu när David Gold och David Sullivan äntligen fått sin våta dröm, att ta över den klubb som Gold en gång spelade i och som Sully alltid haft som nummer ett på sin önskelista. De båda tar också in Birminghams förre VD Karren Brady i klubben. West Ham får nu solida ägare, till skillnad mot de islänningar som ruinerat klubben. Gold och Sully får starta med 100 miljoner pund i skuld till bankerna, men säger att de siktar långsiktigt på Champions League.
Det vore ju kul om Birmingham och West Ham kunde mötas där ;-)
KRO
Lördag 23 januari kl 16.00: Everton-Birmingham (FA-cupen)
Onsdag 27 januari kl 20.45: Chelsea-Birmingham
Lördag 30 januari kl 16.00: Birmingham-Tottenham
Söndag 7 februari kl 14.30: Birmingham-Wolverhampton
Onsdag 10 februari kl 20.45: West Ham-Birmingham
Söndag 21 februari kl 16.00: Fulham-Birmingham
Lördag 27 februari kl 16,00: Birmingham-Wigan
