Sebastian ut – Zigic in?
Sebastian Larsson har avbrutit förhandlingarna om nytt kontrakt med Birmingham. Samtidigt har klubben kommit överens med Valencia om en övergångssumma för den gigantiske serbiske anfallaren Nikola Zigic.
Sebastian Larsson, 24 år idag, kom som junior från Arsenal till Birmingham 2006 tillsammans med Nicklas Bendtner och Fabrice Muamba. De tre var tongivande spelare när Steve Bruce då kunde föra upp Birmingham tillbaka till Premier League. Bendtner spelar nu i Arsenal och Muamba i Fulham, men Sebastian har lojalt stannat i Birmingham, där han vuxit som spelare, blivit mer eller mindre bofast i svenska landslaget och är älskad av fansen.
Lojaliteten har förmodligen gått ut över lönen. Det är ingen hemlighet att Sebastian Larsson har haft, och förmodligen fortfarande har, en låg veckolön jämfört med spelare på samma nivå i samma lag.
När nu Sebastian har förhandlat med klubben om nya villkor så har man inte kommit någonstans och i veckan valde han att bryta förhandlingarna. Sebastians lönekrav är, enligt tidningsuppgifter, 30 000 pund i veckan, dvs 338 000 kr, vilket inte egentligen är orimligt om man betänker att den åtta år äldre mittfältskollegan Barry Ferguson lär ha en lön på 25 000 pund i veckan.
Vi får hoppas att manager Alex McLeish och hans kolleger kan komma överens med ”Bissen”. Vi vet ju att McLeish väldigt gärna vill ha honom i laget även för nästa säsong. Ingen i laget kan slå hörnor och frisparkar som Sebastian. Dock hade tyvärr Sebastian en av sina sämre säsonger 2009/10 när Birmingham som lag dock gjorde en så strålande insats. Så Sebastians styrkeposition är inte den bästa just nu, framför allt inte heller eftersom spelare som Craig Gardner och Keith Fahey, som ju båda kan spela på ”Bissens” högermittfältsplats, gjort strålande insatser under den gångna säsongen.
Keith Fahey har för övrigt skrivit på ett nytt kontrakt för klubben.
Birmingham har kommit överens med spanska Valencia om en övergångssumma på runt 6 miljoner pund för den drygt två meter långe serbiske anfallaren Nikola Zigic. Han är därmed av ungefär samma längd som Peter Crouch. Zigic var aktuell för klubben även i januarifönstret.
Trots att Valencia sålt David Villa till Barcelona så har klubben ekonomiska problem och vill gärna casha in på fler spelare. Zigic är en av Serbiens dominerande spelare och kommer att finnas med i VM, där Serbien spelar i samma grupp som Tyskland, Ghana och Australien.
En spelare som Zigic är vad McLeish letat efter länge. Han behöver en s k ”target player” längst fram som kan frigöra t ex Cameron Jerome. Under den gångna säsongen var det Jerome som fick ta på sig rollen som ”target player” och försöka frigöra Christian Benitez (som nu lämnat klubben). Zigics lön i Valencia på 60 000 pund i veckan kan dock bli ett hinder, så vi emotser de närmaste dagarnas nyheter när han ska förhandla om de personliga villkoren.
McLeish har mer eller mindre gett upp när det gäller att kontraktera Bobby Zamora, som ådrog sig en skada i Fulhams Europa League-final mot Atletico Madrid. Birmingham lade ett bud på 8 miljoner vilket inte godtogs.
Detsamma gäller Carlton Cole, där McLeish lade ett bud på 8 miljoner pund. Men där har nu West Hams och f d Birminghams ägare David Gold och David Sullivan satt prislappen så högt som 15 miljoner pund.
McLeish vill också skriva kontrakt med Celtics vänstermittfältare Aiden McGeady, som funnits högt upp på önskelistan länge nu. Spartak Moskva lär vara intresserade, men McLeish vill väldigt gärna ha den 24-årige Celtic-stjärnan. Får hoppas att det går i lås, det vore oerhört intressant att se denne spelare, som imponerat så stort i Skottland, i Premier League.
Rykten i Aftonbladet säger också att Brommapojkarnas 20-årige mittfältare Dalil Benyahia kan komma att gå till Birmingham. Dalil har imponerat stort i allsvenskan och det lär ha funnits personer från Birmingham, och även Wigan, som studerat honom i Sverige.
Vidare verkar McLeish satsa på att få över veteranen Paul Konchesky från Fulham som vänsterback. Han har funnits på ”Big Ecks” radar under en längre tid och i och med att Franck Queudrue och Gregory Vignal nu lämnat klubben, så finns bara David Murphy kvar som naturlig vänsterback, även om Liam Ridgewell gjorde en kanonsäsong på den platsen fast han egentligen är innerback.
Anfallaren Kris Boyd, som McLeish jagat sedan han kom till Birmingham, överväger nu seriöst att komma till Birmingham. Han var mer eller mindre klar tidigare, men det stupade på att man inte kunde komma överens om de personliga villkoren. Den 26-årige Boyd, som gjort flest mål (164) i skotska ligan, spelade tidigare i Glasgow Rangers (varifrån han nu går som fri transfer) och Skottlands landslag under McLeish.
Burnleys Steven Fletcher är också ett hett namn. Han är också skotte, en extremt lovande 23-åring som Real Madrid tidigare varit intresserad av. Han har spelat för Hibernian i skotska ligan och gjorde nu 12 mål för nedflyttade Burnley under den gångna säsongen.
KRO
IN:
Ben Foster, målvakt, från Manchester United för en summa runt 6 miljoner pund.
Enric Vallès, vänstermittfältare, från holländska NAC Breda på fri transfer.
UT:
Joe Hart, målvakt, gick tillbaka till Manchester City.
Lee Carsley, mittfältare.
Christian Benitez, anfallare. Optionen på att förlänga hans lån från mexikanska Santos Laguna förlängdes inte.
Teemu Tainio, mittfältare. Han fick gå tillbaka till Sunderland varifrån han kom på lån.
Artur Krysiak, målvakt. Har nu skrivit på för Exeter.
Gary McSheffrey, yttermittfältare.
Franck Queudrue, vänsterback.
Gregory Vignal, vänsterback.
Jared Wilson, ytterback.
Jacob Rowe, försvarare.
Shaun Timmins, försvarare.
