Stor och liten i Birmingham?
Palermos lille skyttekung Fabrizio Miccoli ska paras ihop med den gigantiskt långe Nicola Zigic i Birmingham Citys anfall, det är så manager Alex McLeish har tänkt sig. Men Palermo sätter sig hittills på tvären.
Med Nicola Zigic klar för Birmingham, så handlade det för manager Alex McLeish om att hitta lämpliga spelare som kan komplettera den 208 cm långe serbiske forwarden, som köpts in från Valencia.
Cameron Jerome, med sin snabbhet, är ett mycket bra alternativ. Cameron har ju under den gångna säsongen tvingats ta på sig rollen som Zigic ska ha och sedan försöka fördela bollarna till den kortare ”Chucho” Benitez. Men Benitez’ option löstes inte in, i och med att han inte gjorde särskilt många mål, och nu har McLeish fastnat för ett bättre alternativ.
I Italien, och inte minst på Sicilien, är många upprörda över att den 170 cm långe Fabrizio Miccoli inte fick chansen i Italiens VM-trupp till Sydafrika. Han gjorde 19 mål i italienska ligan för Palermo som hamnade på femte plats och kvalificerade sig för Europa-spel.
Birmingham har bjudit 4 miljoner pund för den lille 30-årige italienaren, men klubben har ännu så länge inte velat göra affär. Ett avbräck kan också vara att Miccoli tvingats till en ledbandsoperation i sitt knä nyligen, vilken dock enligt uppgift gått bra.
Miccoli verkar vilja gå til Birmingham, men Palermos ordförande Maurizio Zamparini har hävdat att han inte är till salu.
Men Miccoli verkar stå högst upp på Alex McLeishs önskelista. Så här säger en inköpschef i en annan Premier League-klubb vilken också haft Miccoli under lupp:
”Om Birmingham skulle kunna köpa Miccoli skulle det bli en väldigt bra övergång. Han är en väldigt intelligent fotbollspelare, bra att ta sig bort från markeringar och han har gjort mål, vilket är svårt i italienska ligan.”
”Han är ungefär lika lång som Benitez, men är mer en annan spelare, mer konsistent i vad han gör.”
Inköpschefen bevittnade matchen mellan mästarlaget Inter och Palermo. Inter tog ledningen med 4-0, men Palermo reducerade till 4-3 innan de förlorade med 5-3. Men Miccoli gjorde två mål och var den som gjorde att laget kunde komma tillbaka och skapade mycket problem för Inters försvar.
Birmingham kan också lägga ett nytt bud på Ryan Babel i Liverpool, som var en måltavla i januarifönstret, eftersom Wigan inte verkar vara intresserade av att diskutera det bud på 8 miljoner pund som Birmingham lagt på Charles N’Zogbia. Babel har inte lyckats särskilt bra på Anfield Road och kanske är mer intresserad nu att gå vidare.
En forward som Birmingham kommer att kolla extra i VM (McLeish & Co är där) är Katlego Mphela, som gjort 17 mål i sydafrikanska ligan för Mamelodi Sundowns och gjorde lagets enda mål när man besegrade Danmark nyligen i en vänskapsmatch.
Vänsterbacken Paul Konchesky från Fulham förväntas också bli Birmingham-spelare och skriva på inom kort.
Garry O’Connor, Stuart Parnaby och Kevin Phillips har alla erbjudits nya kontrakt med Birmingham. Vad gäller Sebastian Larsson så är det upp till honom att bestämma sig, men han ska nog skynda på för McLeish brukar jobba snabbt.
En personlig reflektion är att ”Bissen” skulle kunna bli en suverän leverantör till Nikola Zigic, så jag hoppas att Birmingham ger honom ett kontrakt som han är nöjd med.
Skotska Hamiltons mittfältare James McArthur är ett hett namn, men han jagas också av många klubbar i Premier League.
Cardiff Citys skicklige mittfältare Joe Ledley är kanske ett ännu hetare namn, nu när Cardiff missade uppflyttning till Premier League. McLeish har länge beundrat Ledley och velat få honom till klubben.
Vad gäller de befintliga spelarna, så har Liam Ridgewell skrivit på ett nytt treårskontrakt. Tack för det, Liam!
TV-TIDER
Vill ni kolla in vår nye anfallare Nikola Zigic, som spelar för Serbien i VM, så är här de tider som gäller. Då kan ni också kolla in kantspelaren Milan Jovanovic som var aktuell för oss i januarifönstret, men som nu verkar vara på väg till Liverpool. Men vem vet, med Liverpools oklara ägarsituation så kanske saker kan förändras till vår fördel.
13 juni kl 15: Serbien-Ghana
18 juni kl 12.30 Serbien-Tyskland
23 juni: kl 19.30: Australien-Serbien
KRO
IN:
Ben Foster, målvakt, från Manchester United, cirka 6 miljoner pund.
Enric Vallès, vänstermittfältare, från holländska NAC Breda, fri transfer.
Nikola Zigic, anfallare, från spanska Valencia, cirka 6 miljoner pund.
UT:
Joe Hart, målvakt.
Lee Carsley, mittfältare.
Christian Benitez, anfallare.
Teemu Tainio, mittfältare.
Artur Krysiak, målvakt.
Gary McSheffrey, yttermittfältare.
Franck Queudrue, vänsterback.
Gregory Vignal, vänsterback.
Jared Wilson, ytterback.
Jacob Rowe, försvarare.
Shaun Timmins, försvarare.
