Sebastian räddade Birmingham
Sebastian Larsson låg bakom båda målen när Birmingham lyckades vända ett 0-2-underläge mot Sunderland till 2-2 och tog en viktig poäng i inledningsmatchen av Premier League.
När Premier League inledde på lördagen var det ett nöje att se f d Birmingham-målvakten Joe Hart få chansen från start i Manchester City i bortamatchen mot Tottenham. Hart gjorde en lysande match och räddade klubben från förlust genom flera suveräna räddningar, framför allt i första halvlek. Matchen slutade 0-0.
Hart hade dock inte kunnat ändra på något i första halvlek av matchen mellan Sunderland och Birmingham, där nu Ben Foster, före detta Manchester United, stod mellan stolparna. Birmingham inledde matchen som om det var ännu en försäsongsmatch och fick inte till något ordnat spel mot Steve Bruces Sunderland.
I 28:e minuten tvingas lagkaptenen Steven Carr fälla Sunderlands Fraizer Campbell som är på väg igenom. Linjemannen flaggade och unge domaren Anthony Taylor dömde straff, trots att TV-bilderna visade att fällningen var utanför eller kanske på linjen.
Darren Bent gör inget misstag trots att Ben Foster var nära att nå bollen.
Några minuter senare gör Foster en suverän reflexräddning, men det är då Lee Bowyer som försöker spela bakåt efter att ha varit pressad.
I 43:e minyten blir hemmalagets Lee Cattermole utvisad efter en ful attack på Bowyer. Han hade tidigare ett gult kort efter att ha satt en armbåge mot Garry O’Connor, som gjorde att denne fick ha huvudet lindat på grund av ögonbrynsskada.
I andra halvlek börjar äntligen Birmingham spela fotboll, man är ju en man mer. James McFadden går in i stället för Keith Fahey. I 56:e minuten slår dock Sunderland en lång boll upp mot straffområdet som Steven Carr försöker nicka bakåt, men tyvärr går bollen i eget mål, 2-0 till hemmalaget.
Manager Alex McLeish byter in Nikola Zigic och Craig Gardner och nu börjar vi spela riktigt bra. Sebastian Larsson går ner som högerback när Gardner kommer in.
I 77:e minuten slår Birmingham en kort hörna och Sebastian Larsson slår in ett inlägg som Scott Dann möter med huvudet och gör 2-1.
Birmingham pressar på och Scott Dann har ytterligare en chans att göra mål på ett frispark från Sebastian, men missar grovt.
I 87:e minuten får Birmingham frispark som Sebastian lägger. Bollen når Liam Ridgewell som touchar in kvitteringsmålet, 2-2.
Det kändes som en seger för Birmingham, vi lyckades vända matchen trots ett mycket dåligt spel i första halvlek.
Ännu roligare kan det bli om vi får in några nya spelare innan sommarfönstret stänger sista augusti.
Juventus-spelarna Mauro Camoranesi och Fabio Grosso verkar inte längre vara intressanta.
Däremot kan Birmingham ta in anfallaren Matt Derbyshire på lån från grekiska Olympiakos. Derbyshire, som bara är 24 år, spelade tidigare i Blackburn.
Craig Bellamy kan också bli aktuell. Han har nyligen haft ett gräl med sin chef, Manchester Citys manager Robert Mancini, och riskerar att hamna utanför truppen i och med de nya reglerna om antalet engelska spelare.
Sunderlands vänsterback George McCartney står också på manager Alex McLeishs lista. Steve Bruce har sagt att McCartney inte finns i hans planer för denna säsong.
Liverpools yttermittfältare Ryan Babel har länge stått på önskelistan och kan fortfarande vara aktuell för övergång.
Yttermittfältaren Charles N’Zogbia i Wigan har sagt att han vill lämna klubben, men det är inte bara Birmingham utan flera andra klubbar som sliter i honom.
KOMMANDE MATCHER
Lördag 21 augusti, kl 16.00: Birmingham-Blackburn
Tisdag 24 augusti, kl 20.45: Birmingham-Rochdale (Carling cup)
Söndag 29 augusti, kl 14.30: Bolton-Birmingham
Söndag 12 september, kl 17.00: Birmingham-Liverpool
Lördag 18 september, kl 16.00: West Bromwich-Birmingham
Lördag 25 september, kl 16.00: Birmingham-Wigan
Lördag 2 oktober, kl 16.00: Birmingham-Everton
IN:
Ben Foster, målvakt, från Manchester United, cirka 6 miljoner pund.
Enric Vallès, vänstermittfältare, från holländska NAC Breda, fri transfer.
Nikola Zigic, anfallare, från spanska Valencia, cirka 6 miljoner pund.
UT:
Lee Carsley, mittfältare, har skrivit på för Championship-laget Coventry City, där han också valts till lagkapten. Carsley spelade tidigare för Coventry innan han värvades till Everton.
Artur Krysiak, målvakt, har skrivit på för League One-laget Exeter City.
Gary McSheffrey, yttermittfältare, har gått tillbaka till Coventry City varifrån han kom när han värvades till Birmingham.
Franck Queudrue, vänsterback, har gått till grekiska Panionos.
Gregory Vignal, vänsterback.
KRO
Sunderland-Birmingham City 2-2 (1-0)
Målen: 1-0 Darren Bent (straff, 24), 2-0 Steven Carr (56, självmål), 2-1 Scott Dann (77), 2-2 Liam Ridgewell (88).
Rött kort: Lee Cattermole (43).
Laget: Ben Foster – Steven Carr (Craig Gardner, 65), Roger Johnson, Scott Dann, Liam Ridgewell – Sebastian Larsson, Lee Bowyer, Barry Ferguson, Keith Fahey (James McFadden, 46) – Garry O’Connor (Nikola Zigic, 58), Cameron Jerome.
Outnyttjade avbytare: Maik Taylor, Stuart Parnaby, David Murphy, Michel.
