Alexander Hleb klar för Birmingham
Birmingham har kontrakterat minst två nya spelare innan transferfönstret stängde: Alexander Hleb och Martin Jiranek. Mycket tyder också på att chilenaren Jean Beausejour är klar för Blues. James McFadden kan vara på väg till Celtic.
När transferfönstret stängde kl 18 svensk tid så hade Birmingham City FC bekräftat att åtminstone två nya spelare är klara, nämligen Alexander Hleb och Martin Jiranek.
En del tyder också på att den chilenske vänstermittfältaren Jean Beausejour också kan vara klar.
Däremot finns det ännu ingen information om skotska Celtic ska kunna få över James McFadden, vilket det ryktats om. Marcus Bent har dock lånats ut till Wolves.
Mittfältaren Alexander Hleb, 29 år, går från Barcelona på ett ettårigt lån till Birmingham.
Vitryssen Hleb spelade för Arsenal mellan 2005 och 2008, där han gjorde 89 matcher och var en viktig kugge i Arsene Wengers lag som 2006 nådde ända fram till Champions League-final. Han såldes till Barcelona för 15 miljoner euro, men har haft svårt att ta en ordinarie plats på Nou Camp och lånades ut till Bundesliga-laget Stuttgart förra året, en klubb där han tillbringade fem år mellan 2000 och 2005.
Hleb är en attackerande mittfältare eller släpande forward som också kan spela på kanterna. Han har spelat 54 landskamper för Vitryssland.
Alexander Hleb kan bli ett väldigt fint tillskott på mittfältet för Birmingham. Det är visserligen hård konkurrens om platserna där, men ju bättre ett lag blir desto svårare blir det normalt att ta en ordinarie plats och det mejslar fram de bästa spelarna.
Tror att hans rutin och hans vilja att visa att tiden i Barcelona var en parentes kan bli väldigt bra för Birmingham.
”Alexander Hleb är en toppspelare, en sådan vi tidigare faktiskt bara drömde om att kunna signera,” säger manager Alex McLeish.
”Under det senaste året har vi haft kontakt med honom men utan stora förhoppningar att kunna kontraktera honom. Men nu mot slutet av transferfönstret så försökte vi igen och fann att det var möjligt”, säger McLeish.
”Det är en stor övergång för oss och vi är mycket glada över att ha honom här. Han är en extremt kreativ spelare, mycket skicklig och duktig på att dribbla. Han har ett bra tillslag och snabba fötter.”
En annan östeuropé, den tjeckiske försvararen Martin Jiranek, 31 år, har också skrivit kontrakt med Birmingham. Han har de sex senaste åren spelat i Spartak Moskva, dit han kom från italienska Reggina och där han varit lagkapten.
Jiranek är mittback men kan också spela på ytterbackspositioner i försvaret. Birmingham har hittills levt lite riskabelt eftersom Liam Ridgewell är den ende erfarne naturlige mittback i truppen som kan ersätta Roger Johnson och Scott Dann om de blir skadade eller avstängda. Jiranek fyller upp den luckan.
Jiranek har spelat för tjeckiska landslaget 31 gånger och har också erfarenhet av att spela Champions League. Övergångssumman ligger runt 400 000 pund.
Den chilenske offensive vänstermittfältaren Jean Beausejour ser också ut att gå från mexikanska Club America till Birmingham för cirka 4 miljoner pund. Den 26-årige Beausejour har en pappa från Haiti och en mamma från Chile. Hans arbetstillstånd lär vara klart, men det är ännu inte konfirmerat att läkarundersökningen gått bra.
Beausejour imponerade i Chiles VM-lag i Sydafrika och gjorde bland annat mål mot Honduras. Han har tidigare spelat i Europa i schweiziska Servette och belgiska Gent.
Anfallaren Marcus Bent har också lånats ut till Wolverhampton, som blir hans 14e klubb i karriären. Bent har minst sagt haft en brokig karriär och även om han kan ha sina ljusa ögonblick så är han oftast en överflödig spelare i sina klubbar tyvärr. Hoppas att han kan finna sig till rätta i Wolves och att affären kan permanentas.
Till slut kan nämnas att Wigans mittfältare Charles N’Zogbia faktiskt sov (!) när förhandlingarna om hans övergång till Birmingham pågick som bäst. Wigan hade låtit honom vara fri för förhandlingarna och inte tagit ut honom till matchen mot Tottenham så att han skulle kunna träffa McLeish och förhandla om sitt nya kontrakt med sin nya tänkta arbetsgivare.
Enligt dagstidningen The People åkte dock N’Zogbia i stället hem och la sig mellan lakanen. När hans agenter ringde honom och sade att Birmingham bjuder 45 000 pund i veckan (över en halv miljon kronor) sa bara N’Zogbia att han vill ha 50 000 annars får det vara.
McLeish blev rasande över Wigan-spelarens loja och själviska attityd och avbröt genast förhandlingarna.
Inte undra på att N’Zogbias förra klubbmanager i Newcastle kallade honom ”Insomnia” vilket på engelska betyder sömnlöshet...
KRO
IN:
Ben Foster, målvakt, från Manchester United, cirka 6 miljoner pund.
Enric Vallès, vänstermittfältare, från holländska NAC Breda, fri transfer.
Nikola Zigic, anfallare, från spanska Valencia, cirka 6 miljoner pund.
Matt Derbyshire, anfallare, lån från grekiska Olympiakos.
Alexander Hleb, mittfältare, lån från spanska Barcelona.
Martin Jiranek, försvarare, från ryska Spartak Moskva, cirka 400 000 pund.
UT:
Lee Carsley, mittfältare, har skrivit på för Championship-laget Coventry City, där han också valts till lagkapten. Carsley spelade tidigare för Coventry innan han värvades till Everton.
Artur Krysiak, målvakt, har skrivit på för League One-laget Exeter City.
Gary McSheffrey, yttermittfältare, har gått tillbaka till Coventry City varifrån han kom när han värvades till Birmingham.
Franck Queudrue, vänsterback, har gått till grekiska Panionos.
Gregory Vignal, vänsterback.
Marcus Bent, anfallare, har lånats ut till Wolverhampton.
