Reina räddade Liverpool
Birmingham och Liverpool delade poängen på St Andrew’s, men Blues låg närmast segern. Två enhandsräddningar av Liverpools målvakt Pepe Reina räddade gästerna.
Inför matchen på St Andrew’s mot Liverpool hade Birmingham spelat 16 raka hemmamatcher i ligan utan förlust. De sex senaste matcherna mot Liverpool hade slutat med oavgjort resultat och så gjorde även denna. Det blev 0-0.
Av de tre senaste nyförvärven hade Alexander Hleb delvis återhämtat sig från skada han ådrog sig i match för Vitryssland, men manager Alex McLeish vågade inte riskera att ta ut honom. Martin Jiranek hade spelat i en träningsmatch i veckan mot Walsall (som Birmingham vann med 6-0 och där Jiranek var mycket bra) och fick chansen på bänken, medan Jean Beausejour är kvar i Chile efter det att hans visum dragit ut på tiden.
Anfallaren Garry O’Connor har lite överraskande lånats ut på en månad till Championship-laget Barnsley.
Liverpool hade Dirk Kuyt borta med axelskada och Joe Cole avstängd medan däremot nye Paul Konchesky från Fulham kunde göra debut som vänsterback från start. Ett annat nyförvärv, Raul Meireles från Porto, fanns på bänken och där fanns också David Ngog, som är mest känd i Birmingham för att ha filmat sig till en straff på ett flagrant sätt.
Ska vi se tillbaka på den gångna transfersommaren, så är det ju väldigt synd att vi missade Moussa Dembele som gjorde mål nu igen för Fulham, två stycken dessutom, och kanske tur att vi inte signerade Bobby Zamora, också Fulham, som nu är borta fyra månader med brutet ben.
Såväl Konchesky som mittfältaren Milan Jovanovic i Liverpool har ju också varit föremål för Birminghams intresse, liksom Ryan Babel som satt på bänken.
McLeish formerade samma lag som mot Bolton senast, det vill säga ett femmannamittfält med både Craig Gardner och Lee Bowyer som attackerande mittfältare, Barry Ferguson i mitten, och med Sebastian Larsson och James McFadden på kanterna. Cameron Jerome fick bli ensam forward.
Liverpool kom med en liknande uppställning med Fernando Torres på topp.
Det blev en bra match med högt tempo och goda chanser från båda lagen, men framför allt från Birmingham. Det hade inte varit orättvist om Blues fått alla tre poängen.
Birmingham pressade Liverpool hårt på mittfältet och gick in i varje närkamp med 100 procent. Laget är så samspelt och passar så väldigt bra.
Blues hade flera väldigt fina chanser i första halvlek. I 23e minuten får Lee Bowyer in bollen till Cameron Jerome som nickar men Pepe Reina i Liverpool-målet enhandsräddar.
I 37e minuten slår Stephen Carr in en fin crossboll till Craig Gardner men även denna gång räddar Reina med ena handen.
Liverpool hade chanser, men inte lika många som Birmingham. Det kändes dock hela tiden tryggt när Birmingham försvarade sig och kontraattackerna var snabba, men kanske inte så giftiga.
McLeish valde att spela hela laget i 90 minuter och gjorde bara ett byte när Nikola Zigic fick lösa av en storspelande James McFadden.
Efter fyra matcher är Birmingham fortfarande obesegrade och ligger på femte plats i tabellen efter Chelsea, Arsenal, Manchester United och Blackpool (vem kunde ha trott det? Kul för övrigt att f d Blues-spelaren DJ Campbell fick göra mål mot Newcastle.).
KRO
KOMMANDE MATCHER
Lördag 18 september, kl 16.00: West Bromwich-Birmingham
Tisdag 21 september, kl 20.45: Birmingham-MK Dons (Carling Cup)
Lördag 25 september, kl 16.00: Birmingham-Wigan
Lördag 2 oktober, kl 16.00: Birmingham-Everton
Lördag 16 oktober, kl 16.00: Arsenal-Birmingham
Lördag 23 oktober, kl 16.00: Birmingham-Blackpool
Söndag 31 oktober, kl 13.00: Aston Villa-Birmingham
Birmingham City-Liverpool 0-0 (0-0)
Laget: Ben Foster – Stephen Carr, Roger Johnson, Scott Dann, Liam Ridgewell –Sebastian Larsson, Craig Gardner, Barry Ferguson, Lee Bowyer, James McFadden (Nikola Zigic, 91) – Cameron Jerome.
Outnyttjade avbytare: Maik Taylor, David Murphy, Martin Jiranek, Michel, Keith Fahey, Matt Derbyshire.
