Inför Birmingham-Alaves
Inför kvällens genrep på St Andrews har Steve Bruce en hel del att tänka på. Skador och avstängningar oroar inför Premier League premiären nästa söndag.
Kvällens träningsmatch mot det spanska topplaget Alaves är säsongens sista träningsmatch. Nästa söndag börjar allvaret för Birmingham, då den tuffa bortamatchen mot Arsenal väntar.
Bruce har inför matchen mot spanjorerna en del att fundera på. Speciellt om han ska spela med den tänkta förstauppställningen eller den startelva som ska börja mot Arsenal. Anledningen är att vissa spelare är eller riskerar att va avstängda tills på söndag.
En som definitivt är avstängd mot regerande mästarna är nyförvärvet från Leicester, Robbie Savage. Troligen är även Paul Devlin och Geoff Horsfield även de indisponibla på grund av avstängningar.
Devlin har fått tre matchers avstängning efter sin utvisning i träningsmatchen mot Livingston tidigare i sommar. Birmingham har överklagat då de anser att såväl utvisningen som avstängningen var i det hårdaste laget. Tidigt nästa vecka vet vi hur det går med den överklagan.
Horsfield ska på förhör hos FA efter en påstådd incident i play-off semifinalen mot Millwall, tidigare i år. Troligen blir han avstäng i minst en match.
Även om man får vänta ett par dagar innan man vet helt säkert måste Steve Bruce börja planer redan nu för det värsta. Kanske kommer han att försöka spela in dem som troligen ska ersätta dem i matchen mot Alaves.
En annan som missar kvällens match är Clinton Morrison. Birminghams nya anfallare är lättare skadad i en ljumske. Han har även lite problem med ena lårmuskeln. Förhoppningsvis kan han börja träna för fullt i veckan, så han kan vara aktuell mot Arsenal.
Andra skador i truppen är Steve Vickers (knä), Curtis Woodhouse (vrist) och Martin Grainger (lår). Av dem är Grainger närmast att bli frisk och han bör kunna vara med nästa helg.
Under sommaren har Steve Bruce gått över till att spela med systemet 3-5-2. Övergången har gått rätt bra och spelarna har anpassat sig snabbare än väntat. Ska bli intressant att se hur det fungerar i kvällens match mot ett bra motstånd.
Målvaktsposten känns helt öppen, då både Ian Bennett och Nico Vaesen har delat på den uppgiften i träningsmatcherna. Men, efter Vaesens fina avslutning förra säsongen ligger han nog närmast en plats som förstamålvakt.
Trolig laguppställning:
Målvakt: Vaesen
Trebackslinje: Tebily, Purse, Cunningham
Defensiv mittfältare: Aliou Cissé
Yttermittfältare: Kenna, Lazaridis
Innermittfältare: Hughes, D.Johnson
Anfallare: Mooney, John
