Birmingham-Blackburn 0-1
Birmingham förlorade hemmapremiären med uddamålet, men hade varit värda att få med sig åtminstone en poäng. Spelarna visade upp en helt annan sida från det vi fick se förra söndagen, men målen uteblir fortfarande.
Problembarnet Dwight Yorke förstörde festen för Birmingham, då han visade att han inte tappat alltför mycket av sin målfarlighet. Matchens enda mål kom redan i den 13:e minuten.
Trots den klara förlusten förra söndagen, var det en förväntansfull publik som mötte spelarna när de kom in på St Andrews. Till ett öronbedövande jubel och fyrverkerier välkomnades spelarna av sina fans, som väntat länge på det här.
Birmingham startade starkt med sikte på att snabbt ta kommandot i matchen. Både Stern John och Bryan Hughes gjorde försök att spräcka nollan, men utan att lyckas. Mitt i pressen kom kallduschen och det blev absolut knäpptyst på arenan.
David Dunn tog sig fram för gästerna och sköt ett skott mot mål, som Hughes täckte, men inte bättre än att returen gick till Dwight Yorke som inte gjorde något misstag. Nico Vaesen var chanslös då Yorke visade kyla.
Blackburn tog över och kunde lätt ha dödat matchen, då man skapade en hel del problem för Birmingham-försvaret. Speciellt David Dunn som visade upp sin bästa sida inför Sven-Göran Eriksson på läktaren.
2-0 var mycket nära efter förarbete av Dunn, som spelade till Andy Cole, som i sin tur passade till Damien Duff. Helt fri med Vaesen, men Birmingham-målvakten gjorde sig stor och kunde hålla undan avslutet.
Sedan blev det allt mer Birmingham igen. Långa stunder kontrollerade man matchen, men oförmågan att göra mål är oroväckande. Chanser saknades inte, men Blackburns målvakt Brad Friedel var en av planens bästa spelare.
Strax innan halvtid hade Stern John ett mäktigt skott mot mål, men Craig Short i gästernas försvar lyckades blockera det. En frispark av Martin Grainger från ca 20 meter såg ut att ge den efterlängtade kvitteringen, men återigen var Friedel där.
I den andra halvleken fortsatte Birmingham kämpa på ett härligt sätt. Mera chanser skapades, men utan att få hål på Blackburn. Geoff Horsfield hade en fin nick, som Friedel tog hand om. Men, en räddning som publiken inte lär glömma i första taget var Stern John kraftfulla nick på Damien Johnsons fina inlägg. Bollen var på väg i full fart mot krysset, men den amerikanske landslagsmålvakten gjorde ännu en makalös räddning.
Det här såg ut att ta musten ur Birmingham som efter den långa resultatlösa pressen, tappade i kraft. Gästerna ville ha en straff när Henning Berg tacklades i straffområdet, men domaren friade.
På slutet fick även Vaesen visa sina kvaliteter, då Blackburn fick flera chanser. Cole, Taylor och Yorke hade samtliga fina chanser, men Vaesen gjorde tre mycket fina räddningar och höll siffrorna nere.
Yorkes tidiga mål räckte för att Blackburn skulle vinna, men Birmingham borde ha fått med sig åtminstone en poäng, med tanke på det fina spelet och de många chanserna i matchen.
Planens lirare var Brad Friedel som såg till att det här inte blev någon fest för hemmalaget. Det ser oroväckande ut att man har så svårt att få in bollen, men nu är flera spelare tillgängliga igen inför bortamatchen mot Everton på onsdag. Möjligen får vi då se Clinton Morrison göra debut och helt klart kommer Robbie Savage in i laget igen efter avstängning.
