Leyton-Birmingham 2-3
Worthington Cup: Ett reservbetonat Birmingham lyckades med nöd och näppe ta sig vidare till nästa omgång tack vare ett hat-trick av Stern John.
Med åtta nya spelare i laguppställningen var det ett reservbetonat Birmingham som ställde upp i matchen mot Leyton Orient. En av de tre ordinarie spelarna var Stern John, som nu äntligen fick det att lossna framför mål. Hans tre mål gjorde att Birmingham avancerade till nästa omgång, utan att imponera.
Den hårt kritiserade John visade upp sin bästa sida och förhoppningsvis har detta gett honom ett välbehövligt självförtroende i jakten på flera mål av honom.
I den första halvleken såg det länge ut som om det skulle bli en lugn kväll för Birmingham, men efter halvtidsvilan ryckte hemmalaget upp sig och skapade chanser. Leyton kämpade tappert, men man var aldrig riktigt nära att hota Birmingham på allvar. Men den sena reduceringen skapade en hel del spänning ändå på slutet, då hemmalaget envist kämpade på. Så det här blev nog tuffare än vad man hade trott från början, men nu gick det ju bra ändå till slut.
Stan Lazaridis hade en bra kväll och sysselsatte sina motståndare en hel del på sin kant. Han hade flera bra inspel och fick även assist på både Johns första och tredje mål. Han var även med i förspelet till det andra målet.
Två ynglingar fick göra debut i Birminghams a-lag. Mat Sadlers insast som vänsterback var mycket bra och han får bra betyg efter matchen. Anfallaren Graig Fagan hoppade in med en kvart kvar och var nära att göra mål i sin första match. Hans skott blockerades dock av täckande försvarare.
Lottningen till nästa omgång sker nu på lördag.
Laguppställning: Bennett - Kenna, Purse, Vickers, Sadler - Kirovski (D.Johnson, 70), Powell, Woodhouse, Lazaridis - John (Fagan, 78), Horsfield
Målskyttar:
0-1 John (16), 0-2 John (26), 1-2 Nugent (60), 1-3 John (77), 2-3 Ibehre (81)
Varningar:
Leyton: Lockwood (22), Smith (34)
Birmingham: Sadler (73)
Domare: A Bates
Publik: 3.615
