Blekt Blues förlorade
Birmingham City gjorde ännu en svag insats på hemmaplan och tappade viktiga poäng i bottenstriden.
Birmingham tvingades återigen att mönstra en ny backlinje efter att Steve Vickers blivit skadad i förra omgången. Darren Carter hade ersats av Darryl Powell på vänsterkanten i försvaret och i mitten var Darren Purse tillbaka efter avstängning.
Det var en känslomässig återkomst för Aliou Cisse som var tillbaka i laget efter att ha varit hemma i Senegal en tid. Han välkomnades av Tilton Road med en enorm Senegal-flagga.
Chanserna var få till en början och matchen höll ingen vidare klass. Båda lagen har visat sviktande form på sistone, speciellt Manchester City som har gått uruselt. Man hade därför förhoppningar om att det skulle vända för oss nu, men istället bjöds publiken återigen på en mycket svag insats av Birmingham.
Med gästernas första riktiga anfall överraskades ett passivt Birmingham-försvar och underläge 0-1 var ett faktum. Eyal Berkovic lämnades utan bevakning och kunde slå ett inlägg till kinesen Jihai Sun, som enkelt kunde nicka in bollen från nära håll. En riktig miss av Powell, som helt var ur possition när Berkovic fick slå inlägget.
Nu kunde man tro att Birmingham skulle få lite mer fart på spelet, men istället hände just ingenting. Clinton Morrison sköt ett av de få skotten mot mål i första halvleken och även Paul Devlin försökte, men hans avslut var direkt svaga. Det här var Birminghams sämsta 45 minuter i Premier League.
Inte heller i den andra halvleken kom man igång ordentligt. Försvaret envisades med att slå alltför långa bollar över mittfältet och dessa bollar blev enkla att ta hand om för gästernas försvar. Först när Geoff Horsfield kom in kunde man hålla i bollen lite längre än tidigare. Horsfield visade för övrigt vara betydligt svårare för de storväxta försvararna i Man City att handskas med än Clinton Morrison och Stern John.
En som försökte att spela efter marken var Stan Lazaridis, men tyvärr var han alltför ensam om det idag. Även om spelet lyftes upp en aning och bollövertaget ökade när Horsfield kom in, så skapades inga bra avslut. Nash tvingades knappt till en enda räddning under hela matchen.
Sen gick det som det brukar när man jagar kvittering. Anelka rusade förbi Olivier Tebily och punkterade matchen med sitt 0-2 mål.
De enda som får godkänt idag är Nico Vaesen, som var chanslös på de bägge målen. Robbie Savage slet enormt matchen igenom, men Cisse stod inte att känna igen idag. Helt förståeligt och man kan väl spekulera i om det var klokt att låta honom spela idag. Men, alternativen är få för Steve Bruce och truppen är tunn. Godkänd var också Lazaridis, men något för ojämn idag för att få högre betyg.
Avsaknaden av Martin Grainger visade sig återigen vara stor. När vi saknar en naturlig vänsterback blir spelet väldigt lidande. Försvaret hamnar ofta fel och ingen av de som vikarierat är egentligen försvarare. Kanske dags att pröva med unge Mat Sadler. Han är ju i alla fall vänsterfotad och försvarare, även om han är ung och orutinerad.
Uppryckning krävs av samtliga för nu börjar det bli väldigt tufft. Nästa match spelas även den på St Andrews, då Bolton gästar oss den 2 november. Viktiga poäng att spela om då.
