Formstarka Saints för svåra
Southampton har visat fin form på sistone och på hemmaplan blev de alltför svåra för Birmingham City, som saknade sin mittfältsmotor Robbie Savage mycket.
Inte helt oväntat blev uppgiften för svår för Blues. Gordon Strachans lag går från klarhet till klarhet och med en James Beattie i topform kunde man besegra Blues med 2-0.
Robbie Savage var avstängd och det gjorde att Steve Bruce hade problem redan innan matchen. Damien Johnson var redo att få spela centralt bredvid Aliou Cisse, men när Paul Devlins vadskada inte släppte fick Bryan Hughes ta Savage´s plats och Johnson tog Devlins.
På grund av de många skadorna och avstängningen på Savage och Horsfield hade Birmingham City tre enga produkter på bänken. Darren Carter, Craig Fagan och Joey Hutchinson togs samtliga ut till den trupp som reste söderut, vilket är positivt för framtiden, men ett svaghetstecken för truppens bredd.
Matchen startade och inte något av lagen spelade särskilt bra. Birmingham City försökte ofta anfalla med hjälp av Stan Lazaridis, men hans motståndare, Jason Dodd, var med på noterna hela eftermiddagen. De enstaka gångerna Lazaridis kom förbi, var hans sista touch alltför dålig för att det skulle leda till något.
Lagen skapade inte särskilt mycket i anfallsväg. Clinton Morrison hade den bästa chansen för Blues, men han sköt utanför i ett hyffsat läge. Hemmalaget skapade endast två, tre stycken möjligheter. Nico Vaesen kunde dock rädda båda Beatties och Ormerods skott, med två benparader. Anders Svensson gjorde ett försök att skruva in bollen från ett mycket bra läge, men han överarbetade situationen och 0-0 stod sig halvleken ut.
I den andra halvleken blev det en helt annan match, då hemmalaget ökade tempot markant medans Birmingham City snarare drog ned på sitt tempo. Det ledde självklart till en press från Southamptons sida och halvvägs in i andra halvleken fick man betalt för sitt övertag.
I den 59:e matchminuten slog Wayne Bridge ett inlägg, som Darren Purse tog hand om, men domare Jeff Winter tyckte sig ha sett att Purse använde sig av händerna. Något som han var ensam om att se och straffen kändes väldigt tveksam, men han hade bestämt sig. Beattie hade inga som helst problem att förvalta den, då han sände Vaesen åt fel håll.
Efter målet vaknade Birmingham City upp och ökade tempot från att ha varit uselt. Man kom därför in i matchen igen, men utan att skapa några egentliga farligheter. Hemmalaget såg alltid farligare ut när de anföll och med tio minuter kvar tog de död på Birmingham Citys chanser till poäng.
Ett skott utifrån hamnade hos Anders Svensson, som vrickade bollen vidare till Beattie. Från nära håll gjorde han inget misstag och hans andra mål för dagen var ett faktum. Efter det här reste sig aldrig Birmingham City, medans hemmalaget var nöjt, så resterande delen av matchen väntade spelarna bara på slutsignalen.
Det här var en besvikelse för Blues. Inte för att man förlorade, utan främst sättet som man gjorde det på. Den andra halvleken var direkt usel med alltför många som spelade under sin kapacitet. Tråkigt att hänga ut spelare, men Olivier Tebily och Stern John gjorde sina sämsta matcher någonsin i den blå tröjan. Bryan Hughes är även han långt ifrån formen.
I den första halvleken var inte Southampton heller särskilt bra, vilket borde ha gett våra spelare en kick, men istället gick man ut och spelade ännu sämre. Med tanke på att bottenlagen tog poäng i sina matcher går vi nu en tuff tid till mötes. Närmast väntar Fulham på bortaplan och sedan hemmamöten mot Charlton och Everton. Vi hoppas på bättring då.
