Snöplig förlust för Blues
Gustavo Poyet förstörde Birminghams dag med ett sent segermål i en match som Blues borde ha fått med sig poäng ifrån.
En sen skada på Ian Bennett gjorde att nykomlingen Andy Marriott fick chansen mot Tottenham, men han vill nog helst glömma lördagen så fort som möjligt.
Steve Bruce tvingades till ändringar även på mittfältspositionerna när Robbie Savage var avstängd och Stan Lazaridis småskadad. Det här ledde till att Damien Johnson tog platsen centralt och att Christophe Dugarry gick ned på vänsterkanten.
I och med det blev det plats för de två bänkvärmarna Geoff Horsfield och Stern John i startelvan. Clinton Morrison har som bekant skadat sin ena axel så illa att säsongen är över för hans del.
Birmingham kom igång bra i inledningen och med lite större tur och skicklighet hade Horsfield kunnat ge Blues ledningen tidigt i matchen. Han tog ned bollen fint på bröstet och vände elegant bort Chris Perry, men avslutningen var dock bedrövlig. Hans skott med vänstern förde bollen en bra bit utanför mål och Kasey Keller behövde aldrig ingripa.
Men sedan började Marriotts svarta dag. Efter att ha plockat ned bollen enkelt och haft den i sitt grep, skulle han spela ut bollen. Spelarna runt honom var på väg upp på plan, alla utom en. Robbie Keane hade gömt sig kvar bakom Marriott (hur man nu kan gömma sig på en fotbollsplan?) och utan att se efter bakom sig släppte han bollen framför sina fötter. Keane dök då plötsligt upp och stal bollen och kunde göra årets enklaste mål. Ni kanske har sett det förut, den gången var det Dion Dublin som lurade Shay Given. Bliderna brukar rulla då och då i diverse sportprogram.
Trots detta så fortsatte Birmingham att spela hyfsat och såg oftast farligare ut än hemmalaget. Horsfield slarvade återigen bort en bra chans innan Dugarry tvingade Keller till en utmärkt räddning. Upson hade också en bra chans efter en hörna, men den räddades på mållinjen.
Man spelade väl ingen större fotboll, men Tottenham skapade i stort sett ingenting varför det såg ut som om Blues ändå skulle kunna ta med sig en poäng hem åtminstone.
Birmingham borde även ha fått en straff då Stern John blev neddragen i ett friläge. Konstigt nog tyckte Elleray att John filmade och gav honom ett gult kort istället. Konstigt därför att John hade i stort sett öppet mål och det är sällan man bara lägger sig ned då.
Kort efter halvtid blev John utbytt och in kom Stan Lazaridis. Dugarry gick då upp på topp och australiensaren tog hand om vänsterkanten.
Birmingham fortsatte att skapa en del chanser, men man hade inte det rätta flytet i avslutningarna. Horsfield hade en farlig nick som räddades i sista stund av Tottenham-försvarare.
I matchens 77:e minut kunde inte Elleray blunda längre. Gustavo Poyet klättrade på Dugarry som inte kom någonstans i straffområdet. Paul Devlin tog hand om straffen och förvaltade den väl.
Matchen såg nu ut som om den kunde vinnas. Spelet var inte bra från Birminghams sida, men som jag skrev tidigare var hemmalaget än sämre. De chanser som skapades var de som Birmingham skapade och det såg riktigt lovande ut.
I den 86:e minuten gick planens bäste spelare av. Dugarry ersattes av Jovan Kirovski. Återigen var han helt överlägsen på plan, men som så många gånger förr är det inte många som hänger med honom i Birmingham. Så fort han skapar något så är han ensam och om nån har hängt med så långt så blir det missförstånd i slutet av anfallet.
När slutet närmade sig och man trodde på en poäng kom kallduschen. Keller sparkade ut långt och Birminghamförsvaret stod och sov när de lät bollen studsa fram till Poyet som drog på en stenhård avslutning, som Marriott var chanslös på.
Resultatet var en riktig besvikelse idag. Man var långa stunder det bättre laget, men två riktigt svaga sekvenser i försvaret gav bort poängen idag. Nästa match möter man Sunderland hemma och då krävs det en seger för att man ska vara säker på en fortsättning i Premier League.
