Fjärde raka
Birmingham säkrade kontraktet när ett blekt Middlesbrough besegrades på lördagen. Det här var fjärde raka segern för Blues och den fina formen håller i sig.
Mål av Christophe Dugarry, Stephen Clemence och Stan Lazaridis gav Birmingham en välförtjänt seger mot Middlesbrough. I och med det så tog man sig upp på säker mark och kan nu börja förbereda inför nästa säsong.
Steve Bruce kunde återigen mönstra en oförändrad startelva, vilket innebar att Stan Lazaridis fick nöja sig med att sitta på bänken även denna gång. På hans vanliga plats till vänster på mitten fortsatte Bryan Hughes.
Birmingham startade matchen ganska lugnt och såg till en börjar lite bekväma ut. Segrarna på slutet har kanske fått vissa av spelarna att bli lite självgoda, men efter hand kom man igång ordentligt.
Ledningsmålet kom efter dryga kvarten spelad. Stephen Clemence lyfte en boll över gästernas backlinje och Christophe Dugarry löpte på djupet. Helt ren med Schwarzer kunde fransmannen enkelt ta emot bollen på bröstet och med en elegant volley placera in bollen i mål.
Blues tog nu över matchen helt och hållet. Dugarry var utmärkt och på mitten styrde Robbie Savage och Stephen Clemence totalt.
Fem minuter före pausvilan fick Birmingham en frispark utanför Boros straffområde. Medan Dugarry stod och siktade in sig och gästernas försvar organiserade en mur, steg Clemence fram och sköt 2-0.
Middlesbrough fick en målchans strax innan halvtid, men Ugo Ehiogus nick kunde räddas på mållinjen av Bryan Hughes. I halvtid bytte gästerna taktik och gick över till 4-4-2 i ett försök att komma in i matchen, men det hade betydelse för matchbilden.
Även om Blues efter hand började tappa lite av sitt fina spel, mer på grund av att övermod smög sig in hos flera spelare än att Middlesbrough spelade bra. Michael Ricketts och Malcolm Christie, två av Englands mer lovande anfallare, hade det väldigt tufft mot Birminghams försvar. Både Kenny Cunningham och Matthew Upson var utmärkta och styrde totalt på sin del av planen.
Med tio minuter kvar av matchen punkterade Stan Lazaridis den helt och hållet. På ett inlägg från Savage nickade Stan in 3-0 målet. Lustigt nog nämns just huvudspelet som Lazaridis svaga sida, men båda hans mål har kommit på nick den här säsongen.
Efter en härlig avslutning på säsongen, sju segrar på de senaste nio matcherna, så är Birmingham nu helt säkra för spel i Premier League även nästa säsong, trots att två matcher återstår. Inför nästa säsong kommer Steve Bruce att bygga vidare på det han startat, men det finns en spelare som bör ha högsta prioritet under sommaren. Christophe Dugarry är den som har betytt oerhört mycket sedan han kom. Blir han kvar blir vi starka nästa säsong.
