Butland i fokus inför OS
Birmingham Citys unge stormålvakt Jack Butland förbereder sig för OS där han är förstemålvakt i Storbritanniens landslag. Men samtidigt florerar rykten om att klubben ska sälja honom och de förstärktes när Birmingham tog in målvaktsveteranen David Lucas. Det troligaste är dock att Butland stannar i klubben den kommande säsongen.
Det har handlat mycket om målvakter i Birmingham City de senaste säsongerna. Joe Hart lånades ut till Blues från Manchester City under säsongen 2009/2010 och gjorde så bra ifrån sig att det bäddade för att han tog platsen som Englands förstemålvakt.
När Hart togs tillbaka till sin moderklubb köpte Birmingham loss Ben Foster från Manchester United där han hade hamnat i bakvatten. Foster gjorde också mycket bra ifrån sig i Blues och var med om att vinna ligacupen. Men han kunde inte förhindra att Blues åkte ur Premier League.
Foster lånades ut till West Bromwich dit han denna sommar också sålts. Bakom både Hart och Foster fanns den förnämlige målvaktscoachen Dave Watson som också utvecklat de andra målvakterna i Birmingham.
Klubben fick amerikanen Boaz Myhill på lån när Foster lånades ut till Baggies och Watson såg till att Myhill, efter en skakig start, blev en stabil målvakt. Watson jobbade också hårt med Colin Doyle, som fick chansen i Europaspelet och när Myhill blev skadad mot slutet av förra säsongen, och gjorde det mycket bra. Doyle har nu skrivit nytt ettårskontrakt, medan Myhill är tillbaka i West Bromwich. Watson själv har följt med förre Blues-managern Chris Hughton till Norwich City efter att tidigare i somras fått förtroendet av förbundskapten Roy Hodgson att vara målvaktscoach i Englands EM-lag.
Men den som Watson kanske betytt mest för är den unge Birmingham-målvakten Jack Butland, som är på väg att göra sitt 19-åriga livs stora karriärkliv i Storbritanniens OS-landslag, där manager Stuart Pearce redan har utnämnt honom till nummer ett i målet.
Han tillhör Birmingham City sedan 2007, men han har hittills inte figurerat i någon av Blues’ A-lagsmatcher, även om han var reserv mot slutet av säsongen. Han har också varit utlånad till League Two-laget Cheltenham Town och han har spelat i alla Englands ungdomslandslag, nu senast i U21-laget.
När Birmingham City i tisdags tog in den 34-årige målvakten David Lucas från League One-laget Rochdale tolkade några det som att klubben var på väg att sälja Butland, som fått ett bud från Southampton på 6 miljoner pund, vilket avvisats av Birmingham.
Lucas spelade för Preston North End mellan 1994 och 2004 och därefter blev det Sheffield Wednesday, Barnsley, Leeds, Swindon och Rochdale. I Rochdale var han både målvakt och coach och några trodde att han nu kan bli ny målvaktscoach efter Watson, sedan Newcastle avvisat Birminghams förfrågan att få målvaktsveteranen Steve Harper i den rollen.
Men nye Birmingham-managern Lee Clark har sagt att Lucas kommer in som tredjemålvakt och att det inte finns några planer att sälja Jack Butland om inte någon klubb kommer in med ett exceptionellt högt bud. Klubben letar efter en ny målvaktscoach inför sommarträningen i Österrike senare i veckan.
Jack Butland själv verkar också vilja stanna i Birmingham den kommande säsongen. Han behöver rutin från matcher på den nivån och han inser förhoppningsvis att han, även om han skulle gå till en stor klubb i Premier League, kan bli tvungen att sitta på bänken större delen av säsongen. Alla rykten om bud på honom är inte heller bra för hans uppladdning inför OS.
På sikt får vi i Birmingham förmodligen finna oss i att han hamnar i en storklubb, men det vore ju otroligt intressant att se honom i Championship den kommande säsongen.
Han är definitivt en av våra kronjuveler, tillsammans med Nathan Redmond.
För övrigt kan nämnas att silly season-ryktena kring Birmingham City handlar om att det inte ännu kommit något konkret bud på försvarsgiganten Curtis Davies (tack för det!) och att klubben är intresserad av att låna anfallaren Benik Afobe från Arsenal, en tonåring som Lee Clark hade på lån i Huddersfield och där gjorde åtta mål på 35 matcher, samt att klubben överväger ett bud på 23-årige mittfältaren Paul Coutts som kommit på kant med managern Graham Westley i Preston.
Skulle vi lägga ett kontaktbud på en spelare så tyder det på att den ekonomisk krisen i Birmingham har förbättrats
.
KRO
