Hat-trick av Chris Wood
Blott 19-årige Chris Wood gjorde alla tre målen när Birmingham besegrade Millwall med 3-0 och avancerade till en tolfte plats i tabellen med en match mindre spelad.
Birmingham har ännu inte gjort några spelarlån sedan transferfönstret stängdes. Lånefönstret öppnades i torsdags och kommer att vara öppet till 25 november. Premier League-klubbar kan låna ut spelare, men inte låna in.
Manager Chris Hughton har sagt att han vill låna in två eller tre spelare, eftersom det är en lång säsong med inte bara Championships 46 matcher, utan även Europa Leagues gruppspel på topp av de inhemska cuperna.
Lånereglerna betyder att Nikola Zigic inte har något annat val än att spela för Birmingham åtminstone till januari, eftersom få Championship-klubbar skulle vara villiga att betala hans skyhöga lön. Det är bra för Birmingham, även om Zigic har några veckor kvar innan han är helt frisk.
Birmingham tog emot Millwall på St Andrew’s på söndagen. Mittfältaren Hameur Bouazza var tillbaka på St Andrew’s fast nu i Millwall-tröja. Bouazza gjorde 16 matcher för Birmingham 2009 när han var där på lån utan att göra några större intryck.
Millwall slutade nia i Championship förra säsongen och manager Kenny Jackett har gjort ett bra jobb med laget sedan han tog över 2007 och fört det tillbaka till Championship.
Liam Ridgewell och Morgaro Gomis var tillbaka i förstauppställningen, medan nyförvärven Marlon King (klar från skada) och Wade Elliott fanns bland avbytarna.
Fortfarande är dock fyra spelare på skadelistan. Unge mittfältaren Jordon Mutch kan tyvärr, efter en så suverän inledning av säsongen, bli borta hela året ut. Keith Fahey och Enric Valles har ytterligare några veckor innan de är klara och Zigic är snart spelklar.
Inledningen var ingen höjdare och Millwall hade en fin chans i 25:e minuten men målvakten Boaz Myhill räddade bra. Korttidslånet från West Bromwich, den 19-årige Chris Wood, kunde ge Birmingham ledningen med 1-0 i 29:e minuten sedan Blues kontrat och Jean Beausejour gjort förarbetet.
Chris Wood hade nu gjort tre mål för Birmingham på den korta tid han spelat för oss. Det var detsamma som Cameron Jerome åstadkom under hela förra säsongen. Hoppas vi kan förlänga lånet.
Men Wood skulle göra mer än så. Han gjorde sitt fjärde mål för klubben i 63:e minuten när Birmingham ökade på till 2-0 efter att Birmingham dominerat andra halvlek.
Marlon King fick också göra sin debut strax därefter när Adam Rooney gick ut. På övertid fick sedan Chris Wood göra sitt hat-trick när han stänkte in 3-0 efter ett inlägg av Chris Burke.
Jean Beausejour var mycket bra hela matchen och även om Chris Wood blev matchens spelare så skulle Beausejour även kunna ha blivit det. Även Jonathan Spector jobbade mycket hårt på mittfältet och Boaz Myhill gjorde några kvalificerade räddningar som gjorde att han kunde hålla nollan.
På torsdag är det stormatch på St Andrew’s. Birmingham möter portugisiska SC Braga i första matchen i Europa Leagues gruppspel. Braga gick hela vägen till final i Europa League förra säsongen efter att ha slagit ut Benfica i semifinal. Landsmännen från Porto vann dock cupfinalen.
Jag tror att det var bra att Birmingham fick möta Nacional i play-off-matchen och känna på portugisiskt spel. Det är inte omöjligt att Birmingham kan göra en ny bra match mot Braga och till och med vinna, nu när den fina segern mot Millwall finns i spelarnas huvuden. Vi får kanske också se några som inte spelade mot Millwall, t ex mittfältaren Guirame N’Daw och mittbacken Pablo Ibanez, spela mot Braga.
Den unge målvaktstalangen Jack Butland har lånats ut till Cheltenham. Han kommer att bli en stor spelare hos oss. Personligen hoppas jag också att reserven Colin Doyle får chansen att stå i mål. Även om Myhill var bra idag, så har han varit lite skakig i tidigare matcher. Doyle hade en fantastisk säsong i Championship 2007 och har troget suttit på bänken bakom Maik Taylor, Joe Hart och Ben Foster utan att riktigt ha fått chansen.
KRO
KOMMANDE MATCHER
Torsdag 15 september, kl 21.05: Birmingham-Braga (Europa League)
Söndag 18 september, kl 16.00: Southampton-Birmingham
Onsdag 21 september, kl 20.45: Manchester City-Birmingham (Carling Cup)
Lördag 24 september, kl 16: Birmingham-Barnsley
Torsdag 29 september, kl 19.00: Maribor-Birmingham (Europa League)
Lördag 1 oktober, kl 19.20: Nottingham-Birmingham
Söndag 16 oktober, kl 14.00: Birmingham-Leicester
Birmingham-Millwall 3-0 (1-0)
Målen: 1-0 Chris Wood (29), 2-0 Chris Wood (63), 3-0 Chris Wood (91).
Laget: Boaz Myhill – Stephen Carr, Curtis Davies, Steven Caldwell, Liam Ridgewell – Chris Burke, Jonathan Spector, Morgaro Gomis (Wade Elliott, 78), Jean Beausejour – Chris Wood, Adam Rooney (Marlon King, 64).
Outnyttjade avbytare: Colin Doyle, David Murphy, Nathan Redmond.
