Marlon King i högform
Birmingham City kunde vända en negativ trend genom att besegra Doncaster Rovers med 2-1, Marlon King blev matchhjälte och har nu gjort sju mål för klubben.
Efter fyra bortamatcher i rad mot svårt motstånd var det dags för Birmingham City att återvända till St Andrew’s. Bortamötena har inte varit lyckosamma: en poäng mot Blackpool, förlust mot Braga i Europa League, förlust mot Cardiff och Hull.
Uppenbarligen har det tuffa spelschemat varit slitsamt för Birminghams spelare. Laget har dock spelat relativt bra i de fyra bortamatcherna även om slutresultatet inte blivit lyckosamt. Men man har nu halkat ner till 14:e plats i Championship, dock med två matcher färre spelade än de flesta andra lag.
Motståndarna i lördagens match var Doncaster Rovers och på papperet kan det tyckas enkelt eftersom laget ligger näst sist i Championship. Men Doncaster besegrade nyligen ledarlaget Southampton förra helgen vilket bevisar hur lite det egentligen kan skilja mellan topp och botten i Championship.
Manager Chris Hughton valde att låta mittfältaren Guirane N’Daw, på lån till januari från franska St Etienne, få spela sin första match i Championship från start. N’Daw har varit bra i Europa League och visat att han har en bra blick för spelet och ett bra skott.
Jean Beausejour fick stå över denna match, och Keith Fahey och Nikola Zigic fick sitta på bänken, troligen för att spara dem till torsdagens Europa League-match mot Maribor, den sista matchen i gruppspelet där Birmingham dock har små chanser att avancera – allt beror på matchen mellan Braga och Brügge.
Wade Elliott gick in på Beausejours plats till vänster på mittfältet och Chris Wood var partner till Marlon King i anfallet. Curtis Davies var tillbaka efter avstängning och Pablo Ibanez satt på bänken.
Birmingham hade större delen av spelet i inledningen av matchen. Efter drygt en halvtimme ville Blues ha straff när Doncasters Simon Gillett tog med handen, men domaren Nigel Miller friade.
Blues verkade göra allt rätt dock utan att få den där riktiga chansen. David Murphy skickade in en suverän crossboll till Chris Wood som dock nickade utanför. I slutminuterna hade Wood en ny chans efter hörna från Elliott men målvakten Carl Ikeme, på lån från Wolverhampton, gjorde en suverän räddning.
Strax efter halvtidspausen kom dock en kalldusch för Birmingham när Doncasters anfallare Marc-Antoine Fortuné, på lån från West Bromwich. kunde göra 1-0 till bortalaget.
Men i 62:a minuten kunde Marlon King kvittera till 1-1 efter en passning från Chris Burke och ett slarvigt försvarsspel från Doncaster.
Strax därefter byttes unge Nathan Redmond in i stället för Wade Elliott och publiken jublade så fort han rörde bollen. Några minuter senare fick Guirane N’Daw en lättare skada (förhoppningsvis) och Keith Fahey byttes in. N’Daw hade gjort en väldigt bra match, inte bara som defensiv mittfältare utan även som en god offensiv passare och hoppas att Hughton väljer att förlänga lånet i januari. Nikola Zigic kom sedan in och Chris Wood gick ut.
Tre minuter från slutet kunde så Marlon King äntlgen avgöra genom att göra 2-1, hans sjunde mål för klubben, efter excellent förarbete från Chris Burke.
Birmingham kunde hålla ut och ta en välförtjänt seger. Blues och Southampton är de enda lag i Championship som inte förlorat hemma.
På ägarfronten är det inte så bra. I Carson Yeungs preliminära rättegång om pengatvätt (som han anklagas för ska ha pågått innan han köpte Birmingham) beslutades det att de verkliga förhandlingarna ska ske från november 2012. Det innebär att Birmingham City kommer att ha en osäker ägarsituation lång tid framöver och troligen inga nya pengar om inte Yeung säljer sitt innehav.
KRO
KOMMANDE MATCHER
Torsdag 15 december, kl 21.05: Birmingham-Maribor (Europa League)
Måndag 19 december, kl 21.45: Crystal Palace-Birmingham
Måndag 26 december, kl 18.30: Birmingham-West Ham
Lördag 31 december, kl 16.00: Birmingham-Blackpool
Måndag 2 januari, kl 16.00: Peterborough-Birmingham
Lördag 7 januari, kl 13.30: Birmingham-Wolverhampton (FA-cupen)
Onsdag 11 januari, kl 20.45: Birmingham-Ipswich
Lördag 14 januari, kl 16.00: Millwall-Birmingham
Birmingham-Doncaster 2-1 (0-0)
Målen: 0-1 Marc-Antoine Fortuné (50), 1-1 Marlon King (62), 2-1 Marlon King (88).
Laget: Boaz Myhill – Stephen Carr, Curtis Davies, Steven Caldwell, David Murphy – Chris Burke, Guirane N’Daw (Keith Fahey, 67), Jonathan Spector, Wade Elliott (Nathan Redmond, 63) – Chris Wood (Nikola Zigic, 73), Marlon King.
Outnyttjade avbytare: Colin Doyle, Pablo Ibanez.
