Övertygande seger för Birmingham
Nikola Zigic och Liam Ridgewell såg till att Birmingham tog sin andra seger för säsongen genom att besegra överraskningslaget Blackpool med 2-0. Hela laget gjorde en bra match och för manager Alex McLeish var det en taktisk triumf.
Birmingham har på senare år haft svårt mot Blackpool. Båda matcherna i Championship säsongen 2008/2009 slutade med förlust (0-1 och 0-2) trots att Birmingham senare ändå gick tillbaka upp i Premier League. I ligacupen 2003 åkte Birmingham, som då spelade i Premier League, ut mot League One-laget Blackpool efter en pinsam förlust borta 0-1.
Fast lite längre tillbaka i tiden finns goda minnen, t ex när Birmingham på nyårsafton 1994 utklassade Blackpool med hela 7-1 i en match i division 2. Birmingham, vars manager då hette Barry Fry, hade en försenad julafton och Ricky Otto, Louie Donowa och Steve Claridge snurrade runt rejält med The Tangerines eller The Seasiders som de också kallas.
Denna säsong har Blackpool överraskat alla experter och troligen även sina egna supportar med att ta flera fina skalper från etablerade Premier League i sin första sejour i högsta ligan på decennier. Klubben har vunnit tre av sina bortamatcher, inledde säsongen med att sensationellt utklassa Wigan med 4-0 och har också besegrat Liverpool på Anfield Road.
Två före detta Birmingham-spelare fanns med i Blackpools trupp som gästade St Andrew’s på lördagen, anfallaren Dudley ”DJ” Campbell och reservmålvakten Richard Kingson.
I Birmingham tvingades Cameron Jerome avstå från spel efter en skada, som förhoppningsvis är lindrig. Craig Gardner avtjänade sin tredje avstängda match efter utvisningen mot Wigan. Jean Beausejour och James McFadden är skadade.
Inför matchen hade båda tränarna hade sagt vänliga saker om motståndaren. Birminghams manager Alex McLeish sade hur mycket han uppskattat Blackpools mittfältare Charlie Adam när han spelade i Glasgow Rangers och ”Big Eck” var manager där. Blackpools Ian Holloway förklarade att han såg Birmingham som ett föredöme för Blackpool i hur man klarat att spela i Premier League.
Birmingham var nästan piskat att vinna, eftersom man spelat sju matcher utan vinst och tre matcher hemma utan att göra mål. Om det blivit fyra matcher utan mål hemma hade det blivit ett rekord för Premier League.
Men Birminghams nyskapade 4-3-1-2-”diamant” på mittfältet, där Barry Ferguson och Alexander Hleb var de tongivande dirigenterna, kom att överraska Ian Holloway, som kom med en 4-3-3-uppställning. Det blev en viktig faktor till att Birmingham kunde vinna matchen med 2-0 och att Alex McLeish kunde fira sin 50:e vinstmatch med Birmingham.
Garry O’Connor fick chansen att spela från start tillsammans med Nikola Zigic i anfallet och hade en suverän chans redan efter drygt tio minuters spel, men målvakten Matthew Gilks räddar. Dessförinnan hade, redan i första minuten, bortalagets Gary Fletcher-Taylor haft en god möjlighet att göra mål men Ben Foster räddade.
I 36:e minuten når en hörna från Sebastian Larsson fram till Liam Ridgewell som nickar in mot Nikola Zigic men dennes nick går i ribban och kommer tillbaka till Ridgewell som kan göra 1-0.
I andra halvlek kommer en snarliknande situation när Sebastians hörna når O’Connor som nickar till Liam Ridgewell vilken nickpassar Nikola Zigic som kan göra 2-0 och sitt andra mål för Birmingham, det första kom förra veckan mot Arsenal.
Birmingham höll undan fint i resten av matchen och var aldrig hotade. Alex Hleb, som gjorde en mycket bra match tillsammans med den alltid outstanding Barry Ferguson, åkte dock på en skada mot slutet av matchen.
Hoppas den är lindrig, eftersom det verkar som om Hleb nu äntligen börjar hitta sin roll i Birmingham och vi behöver verkligen honom och alla andra i toppform när det blir dags för Aston Villa kommande söndag.
Det ser försiktigt positivt ut nu. McLeish sa innan matchen att ”nu är det dags att vi börjar vår säsong” och syftade på det som hände för ett år sedan när Birmingham därefter gick obesegrade hemma hela säsongen igenom.
Nikola Zigic har börjat göra mål, Alex Hleb har hittat sin roll, Barry Ferguson fortsätter att spela bra och försvaret ser på nytt mycket starkt ut efter att ha haft några dippar tidigare denna säsong. Nu får vi dessutom tillbaka en spelsugen Craig Gardner och även Jean Beausejour kan vara spelklar inom kort, liksom Cameron Jerome.
Dessförinnan har Birmingham match mot Brentford hemma i ligacupen på tisdag kväll. Det är en av åttondelsfinalerna och av de 16 lag som är kvar är redan lag som Chelsea och Manchester City eliminerade. Brentford överraskade genom att slå Everton efter straffsparksläggning, men vi har haft tur denna säsong att få flera cupmatcher hemma, tidigare har det varit det motsatta.
KRO
KOMMANDE MATCHER
Tisdag 26 oktober, kl 20.45: Birmingham-Brentford (Carling Cup)
Söndag 31 oktober, kl 13.00: Aston Villa-Birmingham
Lördag 6 november, kl 16.00: Birmingham-West Ham
Tisdag 9 november, kl 20.45: Stoke-Birmingham
Lördag 13 november, kl 16.00: Manchester City-Birmingham
Lördag 20 november, kl 16.00: Birmingham-Chelsea
Lördag 27 november, kl 16.00: Fulham-Birmingham
Birmingham City-Blackpool 2-0 (1-0)
Målen: 1-0 Liam Ridgewell (36), 2-0 Nikola Zigic (56).
Laget:Ben Foster – Stephen Carr, Roger Johnson, Scott Dann, Liam Ridgewell – Sebastian Larsson, Barry Ferguson, Keith Fahey (Lee Bowyer, 66) – Alexander Hleb (David Murphy, 74) – Garry O’Connor (Matt Derbyshire, 83), Nikola Zigic.
Outnyttjade avbytare:Maik Taylor, Martin Jiránek, Michel, Kevin Phillips.
Birmingham har på senare år haft svårt mot Blackpool. Båda matcherna i Championship säsongen 2008/2009 slutade med förlust (0-1 och 0-2) trots att Birmingham senare ändå gick tillbaka upp i Premier League. I ligacupen 2003 åkte Birmingham, som då spelade i Premier League, ut mot League One-laget Blackpool efter en pinsam förlust borta 0-1.
Fast lite längre tillbaka i tiden finns goda minnen, t ex när Birmingham på nyårsafton 1994 utklassade Blackpool med hela 7-1 i en match i division 2. Birmingham, vars manager då hette Barry Fry, hade en försenad julafton och Ricky Otto, Louie Donowa och Steve Claridge snurrade runt rejält med The Tangerines eller The Seasiders som de också kallas.
Denna säsong har Blackpool överraskat alla experter och troligen även sina egna supportar med att ta flera fina skalper från etablerade Premier League i sin första sejour i högsta ligan på decennier. Klubben har vunnit tre av sina bortamatcher, inledde säsongen med att sensationellt utklassa Wigan med 4-0 och har också besegrat Liverpool på Anfield Road.
Två före detta Birmingham-spelare fanns med i Blackpools trupp som gästade St Andrew’s på lördagen, anfallaren Dudley ”DJ” Campbell och reservmålvakten Richard Kingson.
I Birmingham tvingades Cameron Jerome avstå från spel efter en skada, som förhoppningsvis är lindrig. Craig Gardner avtjänade sin tredje avstängda match efter utvisningen mot Wigan. Jean Beausejour och James McFadden är skadade.
Inför matchen hade båda tränarna hade sagt vänliga saker om motståndaren. Birminghams manager Alex McLeish sade hur mycket han uppskattat Blackpools mittfältare Charlie Adam när han spelade i Glasgow Rangers och ”Big Eck” var manager där. Blackpools Ian Holloway förklarade att han såg Birmingham som ett föredöme för Blackpool i hur man klarat att spela i Premier League.
Birmingham var nästan piskat att vinna, eftersom man spelat sju matcher utan vinst och tre matcher hemma utan att göra mål. Om det blivit fyra matcher utan mål hemma hade det blivit ett rekord för Premier League.
Men Birminghams nyskapade 4-3-1-2-”diamant” på mittfältet, där Barry Ferguson och Alexander Hleb var de tongivande dirigenterna, kom att överraska Ian Holloway, som kom med en 4-3-3-uppställning, och var en viktig faktor till att Birmingham kunde vinna matchen med 2-0. Alex McLeish kunde därmed fira sin 50:e vinstmatch med Birmingham.
Garry O’Connor fick chansen att spela från start tillsammans med Nikola Zigic i anfallet och hade en suverän chans redan efter drygt tio minuters spel, men målvakten räddar. Dessförinnan hade, redan i första minuten, bortalagets Gary Fletcher-Taylor haft en god möjlighet att göra mål men Ben Foster räddade.
I 36:e minuten når en hörna från Sebastian Larsson fram till Liam Ridgewell som nickar in mot Nikola Zigic men dennes nick går i ribban och kommer tillbaka till Ridgewell som kan göra 1-0.
I andra halvlek kommer en snarliknande situation när Sebastians hörna når O’Connor som nickar till Liam Ridgewell vilken nickpassar Nikola Zigic som kan göra 2-0 och sitt andra mål för Birmingham, det första kom förra veckan mot Arsenal.
Birmingham höll undan fint i resten av matchen och var aldrig hotade. Alex Hleb, som gjorde en mycket bra match tillsammans med den alltid outstanding Barry Ferguson, åkte dock på en skada mot slutet av matchen.
Hoppas den är lindrig, eftersom det verkar som om Hleb nu äntligen börjar hitta sin roll i Birmingham och vi behöver verkligen honom och alla andra i toppform när det blir dags för Aston Villa kommande söndag.
Det ser försiktigt positivt ut nu. McLeish sa innan matchen att ”nu är det dags att vi börjar vår säsong” och syftade på det som hände för ett år sedan när Birmingham därefter gick obesegrade hemma hela säsongen igenom.
Nikola Zigic har börjat göra mål, Alex Hleb har hittat sin roll, Barry Ferguson fortsätter att spela bra och försvaret ser på nytt mycket starkt ut efter att ha haft några dippar tidigare denna säsong. Nu får vi dessutom tillbaka en spelsugen Craig Gardner och även Jean Beausejour kan vara spelklar inom kort, liksom Cameron Jerome.
Dessförinnan har Birmingham match mot Brentford hemma i ligacupen på tisdag kväll. Det är en av åttondelsfinalerna och av de 16 lag som är kvar är redan lag som Chelsea och Manchester City eliminerade. Brentford överraskade genom att slå Everton efter straffsparksläggning, men vi har haft tur denna säsong att få flera cupmatcher hemma, tidigare har det varit det motsatta.
KRO
KOMMANDE MATCHER
Tisdag 26 oktober, kl 20.45: Birmingham-Brentford (Carling Cup)
Söndag 31 oktober, kl 13.00: Aston Villa-Birmingham
Lördag 6 november, kl 16.00: Birmingham-West Ham
Tisdag 9 november, kl 20.45: Stoke-Birmingham
Lördag 13 november, kl 16.00: Manchester City-Birmingham
Lördag 20 november, kl 16.00: Birmingham-Chelsea
Lördag 27 november, kl 16.00: Fulham-Birmingham
Birmingham City-Blackpool 2-0 (1-0)
Målen: 1-0 Liam Ridgewell (36), 2-0 Nikola Zigic (56).
Laget:Ben Foster – Stephen Carr, Roger Johnson, Scott Dann, Liam Ridgewell – Sebastian Larsson, Barry Ferguson, Keith Fahey (Lee Bowyer, 66) – Alexander Hleb (David Murphy, 74) – Garry O’Connor (Matt Derbyshire, 83), Nikola Zigic.
Outnyttjade avbytare:Maik Taylor, Martin Jiránek, Michel, Kevin Phillips.
