Uppehållet passar Birmingham
Det internationella uppehållet kommer väldigt lägligt för Birmingham som har så många spelare skadade. Förhoppningsvis kan spelare som varit skadade och de som spelat med smärre skador nu få en smula vila för att komma tillbaka och rädda Birmingham från att åka ur Premier League.
Om Birminghams supportrar fick välja mellan att vinna Carling Cup och gå til final i FA-cupen mot att stanna kvar i Premier League, så skulle nog många rösta för cupalternativet. Längtan efter ära är stor bland Birmingham Citys supportrar som år efter år har stött sitt lag och betalat dyra pengar genom att köpa säsongskort eller åtminstone gå på de flesta hemmamatcher.
Men för klubben Birmingham, så vore det en katastrof att åka ur Premier League.
Inte bara genom alla de miljoner som TV-rättigheter och annat inbringar till de lag som spelar i Premier League. Men genom segern i Carling Cup så är ju Birmingham nu kvalificerade till att spela Europa League, dvs f d Uefa-cupen.
Skulle laget åka ur Premier League kommer givetvis många spelare att försvinna. Hur ska då ett kraftigt decimerat lag kunna klara att spela i Europa? Det kanske går till en början, om lottningen ger tur, men klubben kommer troligen inte att kunna avancera särskilt långt i cupen.
Längtan efter att komma vidare i FA-cupen tog slut i och med Bolton-matchen. Längtan efter att komma upp högre i tabellen stannade av när Wigans försvarare Maynor Figueroa på övertid slog in 2-1 för Wigan i ”sexpoängsmatchen”. Birmingham rasade nu helt plötsligt ner till näst sista plats i tabellen.
Klubben har visserligen en match mindre spelad, men den matchen handlar om att möta Chelsea borta, så några gratispoäng därfrån är inte att vänta.
Det internationella uppehållet kommer väldigt lägligt för Birmingham som har så många spelare skadade. Förhoppningsvis kan spelare som varit skadade och de som spelat med smärre skador nu få en smula vila för att komma tillbaka och ge allt i de nio matcher Birmingham har kvar att spela.
Manager Alex McLeish gjorde fyra ändringar inför Wigan-matchen jämfört med cupmatchen mot Bolton. Stephen Carr, Roger Johnson, Liam Ridgewell och Craig Gardner hade alla återhämtat sig från skador.
Nittonårige Jordon Mutch fick på nytt förtroendet att spela från start i den 4-5-1 uppställning som McLeish valt med Cameron Jerome längst fram. Nikola Zigic, Lee Bowyer och Keith Fahey var fortfarande förhindrade att spela på grund av skador.
Birmingham hade tidigare bara förlorat en gång mot Wigan i Premier League.
Det började bra för Birmingham. Redan i 6:e minuten kunde Liam Ridgewell ge laget ledningen med 1-0 när han rusade igenom efter en frispark och fick bollen i mål.
Backen Martin Jiranek fick gå ut på grund av skada redan i 14:e minuten och ersattes av Curtis Davies, som någon minut senare var nära att kvittera efter en hörna.
I stället gör Wigan 1-1 i 25:e minuten genom Tom Cleverley som får fritt fram framför Ben Foster som inte kan göra något.
Birmingham hade börjat bra, men Wigan tar över mer och mer. Sebastian Larsson sköt dock en frispark i ribban strax innan halvtidspausen.
Wigan dominerar spelet i andra halvlek. Men Birmingham skulle ha haft en straff när Antolin Alcaraz drog ner Curtis Davies i straffområdet.
David Bentleyoch Obafemi Martins byts in, men Birmingham får inte igång något ordnat spel.
Ridån går ner när Maynor Figueroa kan göra 2-1 två minuter in på övertidsminuterna.
Som tur är, så är det ett uppehåll i ligamatcherna på grund av internationella matcher och Birmingham kan träna för att ta sats igen.
Nästa motståndare är Bolton hemma om drygt en vecka och det blir lite av en repris på FA-cupmatchen. Förhoppningsvis kan Birmingham ställa upp med ett starkare lag än i cupmatchen. Och vi måste gå in helt för att ta tre poäng!
KRO
KOMMANDE MATCHER
Lördag 2 april, kl 16.00: Birmingham-Bolton
Lördag 9 april, kl 16.00: Blackburn-Birmingham
Lördag 16 april, kl 16.00: Birmingham-Sunderland
Onsdag 20 april, kl 20.45: Chelsea-Birmingham
Lördag 23 april, kl 16.00: Liverpool-Birmingham
Söndag 1 maj, kl 13.00: Birmingham-Wolverhampton
Lördag 7 maj, kl 16.00: Newcastle-Birmingham
Söndag 16 maj, kl 16.00: Birmingham-Fulham
Söndag 22 maj, kl 16.00: Tottenham-Birmingham
Wigan-Birmingham 2-1 (1-1)
Målen: 0-1 Liam Ridgewell (6), 1-1 Tom Cleverley (25), 2-1 Maynor Figueroa (90+2).
Laget:Ben Foster – Stephen Carr, Martin Jiranek (Curtis Davies, 14), Roger Johnson, Liam Ridgewell – Sebastian Larsson, Barry Ferguson, Jordon Mutch (Obafemi Martins, 64), Craig Gardner, Jean Beausejour (David Bentley, 68) – Cameron Jerome.
Outnyttjade avbytare:Colin Doyle, Stuart Parnaby, David Murphy, Kevin Phillips.
