Viktig trepoängare för Birmingham
Birmingham har varit en av Premier Leagues sämsta klubbar att förvalta en 1-0-ledning till att bli en trepoängare. Men Alex McLeishs manskap tog tre värdefulla poäng mot Bolton hemma genom att vinna med 2-1, efter att ha gjort första målet, och gå upp från nedflyttningsplats till plats 14 i Premier League.
Under denna säsong har Birmingham varit ett lag som gärna fightar tillbaka efter underläge. Däremot har statistiken för när Birmingham gjort första målet varit dålig, klubben har varit en av de sämsta i Premier League på det området.
Så när Kevin Phillips redan efter fyra minuter gjorde 1-0 fanns det skäl att vara orolig. Birmingham spelade dock bra hela matchen och gjorde det som klubben borde ha gjort även i FA-cupens kvartsfinal tre veckor tidigare när Bolton dock avgjorde med att göra 3-2 i slutminuten av matchen och gick till semifinal mot Stoke.
Veteranen Phillips gjorde mål även i den matchen och nu fick han starta i förstaelvan för första gången i Premier League denna säsong. Lee Bowyer var också tillbaka i startelvan, där manager Alex McLeish gick för 4-4-2 med Phillips och Cameron Jerome på topp.
Sebastian Larsson spelade fram till Phillips efter hörna och denne slog till med ett lågt skott som ställde Boltons målvakt Jussi Jääskelainen.
Seb var mycket aktiv i matchen, han hade ju självförtroende efter att ha gjort sitt första landslagsmål i veckan mot Moldavien. Men Seb hade också en motståndare i form av linjemannen som verkade vara emot allting som Seb företog sig.
Boltons forward Daniel Sturridge hade flera chanser att kvittera, men Ben Foster räddade helt suveränt med flera enhandsräddningar.
I 59:e minuten gör Craig Gardner 2-0 genom att först bryta ett uppspel och spela Jerome som gav bollen tillbaka till Gardner som kunde slå in bollen.
Lee Bowyer går ut och Keith Fahey kommer in. Lagkaptenen Stephen Carr verkar ha fått en lårkaka och linkar ut i 70:e minuten och ersätts av David Bentley. Seb Larsson får då gå ner som högerback.
Nikola Zigic kommer också in i 76:e minuten då han ersätter Cameron Jerome. Varför Obafemi Martins inte fanns med i uppställningen är oklart.
Trots fyra tilläggsminuter kan Birmingham klara hem segern och den är mycket viktig i tabellstriden. Ungefär tio lag löper ju risken av att åka ur denna säsong och det kommer förmodligen att krävas 40 poäng eller mer för att stanna kvar. Birmingham har 34 nu och åtta matcher kvar att spela. Klubben gick upp från nedlyttningsplats till 14:e plats, men det spelas matcher också på söndagen som kan förändra detta.
Men nu har Birmingham åtminstone förändrat statistiken för de lag som gör första målet.
KRO
KOMMANDE MATCHER
Lördag 9 april, kl 16.00: Blackburn-Birmingham
Lördag 16 april, kl 16.00: Birmingham-Sunderland
Onsdag 20 april, kl 20.45: Chelsea-Birmingham
Lördag 23 april, kl 16.00: Liverpool-Birmingham
Söndag 1 maj, kl 13.00: Birmingham-Wolverhampton
Lördag 7 maj, kl 16.00: Newcastle-Birmingham
Söndag 16 maj, kl 16.00: Birmingham-Fulham
Söndag 22 maj, kl 16.00: Tottenham-Birmingham
Birmingham-Bolton 2-1 (1-0)
Målen: 1-0 Kevin Phillips (4), 2-0 Craig Gardner (59), 2-1 Johan Elmander (70).
Laget:Ben Foster – Stephen Carr (David Bentley, 70), Roger Johnson, Liam Ridgewell, Stuart Parnaby – Sebastian Larsson, Barry Ferguson, Lee Bowyer (Keith Fahey, 64), Craig Gardner – Kevin Phillips, Cameron Jerome (Nikola Zigic, 76).
Outnyttjade avbytare:Colin Doyle, Curtis Davies, Jordon Mutch, Jean Beausejour.
