Birmingham behåller sina nyckelspelare
Underbarnet Demarai Gary, som Liverpool, Tottenham, Newcastle och Bournemouth velat ha, stannar i Birmingham. Dessutom har målkungen Clayton Donaldson och backlegenden Paul Caddis skrivit på nya kontrakt, vilket talar för stort förtroende för manager Gary Rowett och ingjuter optimism inför nästa säsong.
Det tog lite tid och bud förkastades, men sedan blev det klart. Det fanns många spekulationer om att Birmingham Citys 19-årige underbarn och mittfältstalang Demarai Gray skulle gå till Liverpool, Newcastle, Tottenham eller till nykomlingarna i Premier League, Bournemouth, en klubb som lagt flera konkreta bud på Gray vilka Birmingham sagt nej till.
Men i veckan blev det klart att Gray stannar i Birmingham. Både klubben och rådgivarna hade säkert sagt till honom att det är bättre för hans karriär att få spela vecka efter vecka i A-laget i en klubb i Championship som han känner väl än att spela i utvecklingslaget i en klubb i Premier League och hoppas få en chans att spela i någon av cuperna.
Gray är dessutom född i Birmingham och har kommit fram genom deras juniorlag där han hade Nathan Redmond, nu i Norwich, som en stor förebild.
Bara några dagar efter det att Gray skrivit på ett nytt treårskontrakt för Birmingham blev det klart att även anfallaren Clayton Donaldson stannar. Donaldson gjorde 16 mål för Birmingham den senaste säsongen och manager Gary Rowett lyckades få honom att skriva på ett tvåårskontrakt. Bud på Donaldson från Reading och Leeds förkastades och även Ipswich var intresserade.
Och nu, idag tisdag, blev det klart att även högerbacken Paul Caddis förlänger sitt kontrakt. Caddis, 27 år, fick en tvåårig förlängning på sitt kontrakt som nu löper till 2018. Det var Caddis som räddade kvar Birmingham i Championship genom ett sista-minuten-mål mot Bolton förra året.
Allt detta tyder på att nyckelspelarna i Birmingham har ett stort förtroende för manager Gary Rowett om att han kan formera ett lag som kan ta en fight om de högsta platserna i Championship nästa säsong.
Det är också ett mycket intressant trendbrott, eftersom under de senaste säsongerna så har Birmingham – på grund av att vi inte har haft, eller har, en tydlig ägare som kan stödja klubben ekonomiskt – tvingats att sälja kronjuveler som Jordon Mutch, Jack Butland, Nathan Redmond med flera. Nu finns det dock en förvaltare, läs Ernst & Young (EY), som sköter klubben i samarbete med en direktör, läs Panos Pavlakis, och de har gått in i en tuff fight med de forna ägarrepresentanterna Carson Yeung, som sitter fängslad i Hongkong på grund av pengatvättbrott, och hans lakej Peter Pannu.
EY har gett ett företag som heter Trillion Trophy Asia en exklusiv rättighet att inom två år komma med ett bud på att ta över Birmingham Citys fotbollsklubb. Enligt webbsajten Often Partisan är det kinesiska investerare bakom TTA, men de ska inte vara kopplade till Carson Yeung.
Birmingham har spelat ett par träningsmatcher efter träningslägret i Magaluf på Mallorca. Klubben besegrade Nuneaton Town med 3-0 och spelade 1-1 mot Kidderminster Harriers.
Gary Rowett har låtit två lag spela var sin halvlek i båda dessa matcher och ikväll, tisdag, ska klubben spela mot Shrewsbury och Northampton Town. Även i dessa matcher delas laget upp.
Två spelare har tagits in på försök: Rostyn Griffiths, en 27-årig australisk defensiv mittfältare som Blackburn tidigare signerade, och Shane Lowry, en 26-åring, också australisk, som spelat för Millwall och Leyton Orient som mittback. Båda två lär ha gjort bra ifrån sig i träningsmatcherna.
Tyvärr verkar det inte som om Robert Tesche, som gjorde så bra matcher för oss efter att ha kommit in som lån från Nottingham, kan bli föremål för ett kontrakt.
Men Gary Rowett har sagt att han har som mål att signera ytterligare ett par, tre spelare under sommaren.
KRO
IN
Alex Jones, 20-årig anfallare från West Bromwich.
Jacques Maghoma, 27-årig mittfältare från Sheffied Wednesday som Gary Rowett känner från Burton.
Adam Legzdins, 28-årig målvakt som började sin karriär i Birmingham, men närmast kommer från Leyton Orient.
Tomasz Kuszczak, 33-årig målvakt med lång Premier League-erfarenhet som släppts av Wolves.
UT
Darren Randolph, målvakt, har gått till West Ham, där han troligen blir reserv.
Colin Doyle, lång och trogen reservmålvakt, har gått till Blackpool där han förhoppningsvis blir förstemålvakt.
Will Packwood, försvarare, har återvänt till USA.
Gavin Gunning, försvarare, är utan klubb efter att ha varit skadad mestadels i Birmingham.
Callum Reilly, mittfältare, har gått till Burton Albion i League One – Gary Rowetts tidigare klubb.
Olly Lee, mittfältare, är utan klubb.
Kamal Guthny, yttermittfältare, är utan klubb.
Nikola Zigic, anfallslegend, är utan klubb.
Matt Green, anfallare, har efter långtidsskada i Blues återvänt till Mansfield Town i League Two.
