Birmingham tar viktig hemmaseger
Jacques Maghoma gjorde matchens enda mål när Birmingham besegrade MK Dons hemma och tog andra raka hemmasegern utan att släppa in mål. Manager Gary Rowett var glad över att Clayton Donaldson nu äntligen kunde spela från start. Blues har fortfarande häng på play-off-lagen.
Efter darrigt försvarsspel mot Sheffield Wednesday på annandagen stod hemmamatch mot Milton Keynes Dons på programmet bara två dagar senare.
Jonathan Spector, som bjöd på Sheffields andra mål ,ersattes av veteranen Paul Robinson som med sin never-say-die-attityd förhoppningsvis kunde inspirera Blues till hemmaseger. Stephen Gleeson var också med, han saknades verkligen mot Sheffield, nu fick han spela mot sin forna klubb. Unge Viv Solomon-Otabor fick chansen att för första gången spela från start och Demarai Gray fick vila på bänken. Och längst fram fanns Clayton Donaldson som vi saknat så mycket under den och en halv månad som han varit skadad.
Birmingham startade attackvilligt och hade mängder av chanser inom den första kvarten. Viv Solomon-Otabor tog sig fram och försökte nå Donaldson men en försvarare bröt. Solomon-Otabor hade också en chans när Jacques Maghoma slog ett fint inlägg. Stephen Gleeson fick iväg ett fint vänsterfotat skott som gick strax utanför. En passning från Jon Toral nådde Donaldson men dennes skott blockerades av backen Joe Walsh.
I 22:a minuten gjorde Paul Robinson ett fint ingripande när Dons’ Sam Gallagher hade en chans på en retur från Tomasz Kuszczak.
Birmingham spelade nu med mycket mer pondus än i de senaste matcherna. I 37:e minuten ville Birmingham ha straff när Solomon-Otabor slog en boll inom straffområdet som tog på Dean Lewingtons arm. Domaren Andy Davies friade dock.
Det skulle dock ha varit straff, det var kommentatorerna eniga om, så nu är det kanske lite utjämnat eftersom Birmingham fick en oförtjänt straff i senaste hemmamatchen mot Cardiff vilken gav Blues tre poäng.
Efter 40 minuter hade Birmingham haft åtta skott på mål och sex hörnor – men dock inget mål. Paul Caddis, Stephen Gleeson och Jon Toral skapade ännu fler chanser innan första halvlek var till ända.
I andra halvlek fick Robinson göra ett nytt fint ingripande för att hindra Josh Murphy inom straffområdet men domaren friade. Solomon-Otabor skapade en hörna något senare men då kunde MK Dons bryta och kontra.
Clayton Donaldson hade en jättechans från tio meter, framspelad av Toral, men hans skott tog i ribban.
Äntligen i 63:e minuten kom förlösningen! Jacques Maghoma trixade och dribblade och Jon Toral stod omarkerad men Maghoma var tack och lov självisk denna gång och slog på ett lysande skott som gick in i mål, 1-0.
MK Dons var inte ofarliga. Robinson fick ett gult kort när han tog ner Murphy. Efter att Kuszczak fått göra en av sina få ingripanden skickade han bollen snabbt upp mot Donaldson i en snabb kontraattack men Big Dons skott blockerades av Dons’ försvar.
I 80:e minuten fick Solomon-Otabor gå ut, under stora applåder, och han ersattes av Demarai Gray. David Davis ersatte Toral några minuter senare.
Domaren förlängde matchen med fem minuter, av någon märklig anledning. I tredje övertidsminuten spelade Davis fram Donaldson och bollen gick till Gray vars skott tog i stolpen.
Men Birmingham vann matchen och tog tre viktiga poäng. Publiken, som bestod av nära 20 000 åskådare, fick en försenad julklapp. Det var andra raka hemmasegern och andra raka hemma utan att släppa in mål. Birmingham har, på nionde plats, fortfarande häng på play-off-lagen.
Men Blues har ett tufft program framför sig. På lördag handlar det om Brentford hemma och lördagen därefter är det cupmatch mot Premier League-laget Bournemouth. Tre dagar senare är det bortamatch mot Nottingham och därefter står topplagen Derby och Ipswich på tur.
I dagsläget är vi dock närmare att spela Premier League-fotboll nästa år än vad Aston Villa är. Våra bittra rivaler förlorade sexpoängsmatchen mot Norwich borta och ligger säkert parkerade i botten av PL-tabellen.
Manager Gary Rowett har sagt att han kommer att vara aktiv under januarifönstret och vi önskar honom och alla spelare ett riktigt Gott Nytt År 2016.
KRO
KOMMANDE MATCHER
Lördag 2 januari, kl 16.00: Birmingham City-Brentford
Lördag 9 januari, kl 16.00: Birmingham City-Bournemouth (FA-cupen, tredje omgången)
Tisdag 12 januari, kl 20.45: Nottingham Forest-Birmingham City
Lördag 16 januari, kl 16.00: Derby County-Birmingham City
Lördag 23 januari, kl 16.00: Birmingham City-Ipswich Town
Lördag 30 januari, kl 16.00: Bristol City-Birmingham City
SPELADE MATCHER
Birmingham City-Milton Keynes Dons 1-0 (0-0)
Målet: 1-0 Jacques Maghoma (63).
Laget: Tomasz Kuszczak – Paul Caddis, Michael Morrison, Paul Robinson, Jonathan Grounds – Maikel Kieftenbeld, Stephen Gleeson – Jacques Maghoma, Jon Toral (David Davis, 84), Viv Solomon-Otabor (Demarai Gray, 80) – Clayton Donaldson.
Outnyttjade avbytare: Adam Legzdins, Jonathan Spector, Greg Halford, Andrew Shinnie, James Vaughan.
