Lee Camp Birminghams hjälte i dramatisk sjumålsmatch
Målvakten Lee Camp räddade en straff på tilläggstid mot Queen’s Park Rangers vilket gav Birmingham segern med 4-3 efter att Che Adams gjort ett hat-trick i första halvlek.
Vilken thriller det blev när Birmingham City gästade Queen’s Park Rangers på Loftus Road i London på lördagen!
Birmingham såg ut att gå mot en enkel seger efter att Che Adams gjort hat-trick och Harlee Dean spätt på med ytterligare ett mål i första halvlek innan Matt Smith på övertid kunde reducera till 1-4. När Smith sedan gjorde 2-4 bara några minuter in i andra halvlek fick hemmalaget vittring, vilket förstärktes ytterligare när Jordan Cousins gjorde 3-4 med tio minuter kvar att spela av matchen.
När så Queen’s Park Rangers fick en straff på tilläggstid, efter att Craig Gardner dragit ner Luke Freeman, såg det ut som om hemmlaget skulle kunna ordna en poäng efter att ha legat under med 0-4.
Men Blues-målvakten Lee Camp gjorde en storstilad räddning nära hans högra stolpe på Nahki Wells’ välplacerade straffspark. Lee Camp hade dessförinnan gjort flera suveräna räddningar och visat vilken duktig målvakt han är. Många av Birminghams supportrar har tidigare under säsongen ifrågasatt Camps kvaliteter men nu hyllade de honom genom att skandera hans namn.
Birminghams spel i första halvlek var nog det bästa jag sett laget prestera denna säsong. Che Adams tre mål var rena läckerheterna. Första målet kom efter fint framspel av Gary Gardner. Mål nummer två kom efter att Maxime Colin spelat fram till Jota som slog en elegant passning med vänsterfoten till Adams som rann igenom och kunde runda målvakten Joe Lumley. Det tredje målet, som innebar 4-0, kom efter att Jotas skott träffat stolpen och då Adams höll sig påpassligt framme på returen. Det var ett fantastiskt mål, som fick en engelsk kommentator att likna det vid hur Barcelona spelar. Adams klackar tillbacka till Maghoma som klackar vidare till Jota som skjuter.
Dessförinnan hade Harlee Dean kunnat nicka in 3-0 efter en hörna av Jota.
Manager Garry Monk valde att fortsätta spela med en diamantformation på mitten med Jota som spets, vilket var så lyckosamt mot Nottingham. Det fungerade utmärkt även i denna match eftersom Jota kommer mycket mer in i spelet när han har en central roll.
Andra halvleken sattes dock laget verkligen på prov när Steve McClarens QPR kom ut som ett helt annat lag. Utan flera fenomenala räddningar av Lee Camp hade hemmlaget faktiskt kunnat vända och vinna den här matchen.
Che Adams har nu gjort 19 mål och kan bli den förste i Birmingham City som gör 20 mål under en säsong sedan 1994-95 då Steve Claridge nätade 20 gånger. Adams ligger trea i Championships skytteliga efter Sheffield Uniteds Billy Sharp, som gjort 22 mål, och Aston Villas Tammy Abraham som gjort 20 mål.
Adams har också gjort mål i sex raka matcher vilket inte hänt i klubben sedan Paul Devlin gjorde det 1997.
Svenske Kerim Mrabti fick chansen att hoppa in med drygt 20 minuter kvar att spela och han gjorde det bra. Han hade en jättechans när Jota frispelade honom på högersidan men QPR-målvakten Lumley kunde rädda till hörna.
Positivt var också att mittfältaren David Davis nu var tillbaka efter skada och fick en plats på bänken.
Birmingham ligger nu på åttonde plats med fyra poäng upp till play-off, dock med en match mer spelad än flera av lagen framför dem.
Det stora hotet mot klubben är dock inte i första hand de andra lagen utan vad English Football League kommer att komma fram till senare under februari när det ska avgöras om Birmingham brutit mot Financial Fair Play. Rykten gör gällande att det kan bli 12 poängs avdrag.
KRO
KOMMANDE MATCHER
Tisdag 12 februari, kl 20.45: Birmingham City-Bolton Wanderers
Lördag 23 februari, kl 16.00: Bristol City-Birmingham City
Tisdag 26 februari, kl 20.45: Birmingham City-Blackburn Rovers
Lördag 2 mars, kl 16.00: Hull City-Birmingham City
Söndag 10 mars, kl 13.00: Birmingham City-Aston Villa
Onsdag 13 mars, kl 20.45: Birmingham City-Millwall
Lördag 16 mars, kl 16.00: Preston North End-Birmingham City
Fredag 29 mars, kl 21.00: West Bromwich Albion-Birmingham City
SPELADE MATCHER
Queen’s Park Rangers-Birmingham City 3-4 (1-4)
Målen: 0-1 Che Adams (21), 0-2 Che Adams (26), 0-3 Harlee Dean (36), 0-4 Che Adams (42), 1-4 Matt Smith (45+1), 2-4 Matt Smith (48), 3-4 Jordan Cousins (80).
Laget: Lee Camp – Wes Harding, Michael Morrison, Harlee Dean, Maxime Colin – Maikel Kieftenbeld – Gary Gardner, Jota, Jacques Maghoma (Craig Gardner, 74) – Che Adams (Isaac Vassell, 80), Lukas Jutkiewicz (Kerim Mrabti, 68).
Outnyttjade avbytare: Connal Trueman, Kristian Pedersen, Connor Mahoney, David Davis.
