Mållöst på Ashton Gate
Birmingham pressade på i andra halvlek efter att ha låtit hemmalaget Bristol City dominera i första halvlek. Men matchen slutade mållös.
Birmingham Citys manager Gary Rowett brukar hela tiden säga att när han vill ta in spelare, så ska de tillföra laget något som det inte redan har. Och det har han varit väldigt bra på, i jämförelse med företrädaren Lee Clark som ibland verkade ta in kreti och pleti.
I januarifönstret lyckades Rowett få tillbaka den kreative playmakern Diego Fabbrini som var på lån hos Blues under slutet av förra säsongen och snabbt blev en favorit bland supportrarna. Rowett försökte få över honom under sommaren förra året men Watford lånade ut honom till Middlesbrough i stället. Där har Fabbrini på senare tid inte verkat ingå i manager Aitor Karankas framtidsplaner, så när Middlesbrough värvade en ny mittfältare lät Karanka honom gå.
Nu har Fabbrini, som bara är 25 år, skrivit kontrakt för Birmingham fram till sommaren 2019. Klubben betalade 1,5 miljoner pund för honom, vilket visar att vi fortfarande har ekonomiska resurser trots alla tidigare problem.
Blues har också tagit in försvararen Ryan Shotton på lån från Derby. Shotton gick från Stoke till Derby men har inte lyckats slå igenom där. Det är en lång mittback, 1,91 meter, som kan spela också till höger och även på andra platser i laget. Han har också något som de andra inte har, han är nämligen specialist på långa inkast, liknande de som Rory Delap som var tidigare i Stoke, kunde göra.
Vidare har Rowett förlängt lånen av yttermittfältaren Will Buckley från Sunderland och James Vaughan från Huddersfield till resten av säsongen.
Utöver dessa har Blues även köpt en juniormittfältare, Luke Maxwell, för 750 000 pund från Kidderminster Harriers, dit han direkt lånades ut.
Samtidigt har Andy Shinnie lånats ut till Rotherham och Shane Lowry har gått till australiska Perth.
Så det var extra intressant att se hur Gary Rowett skulle formera sin uppställning i bortamatchen mot Bristol City. Blues kämpar för att nå play-off, medan Bristol City kämpar för att undvika nedflyttning.
Han valde samma vinnande uppställning som senast, men både Fabbrini och Shotton fanns på bänken.
Bristol City började optimistiskt och Jonathan Kodjia skapade flera chanser. Även Lee Tomlin, som det tidigare ryktades om att Birmingham skulle låna från Bournemouth, var farlig.
Bristol hade ett bra tryck under de första 20 minuterna och Birmingham skapade i princip ingenting.
Sedan försökte äntligen Stephen Gleeson sig på ett långskott men det blockerades av försvarare. Han fick en ny chans lite senare när Blues fick en frispark inte långt från straffområdet, men den blev resultatlös.
Jon Toral fick sig en riktig törn av Nathan Baker och tvingades gå ut i 33:e minuten då han ersattes av Jacques Maghoma.
Bristol City pressade nu och Kodjia och Tomlin hade flera chanser, men Tomasz Kuszczak var säkerheten själv.
Domaren la till hela sex minuter och under de minuterna hade Lee Tomlin en chans inne i straffområdet men tacklades av Paul Caddis. Domaren friade dock.
Bristol City, som nyligen besegrade topplaget Middlesbrough, hade varit det klart bästa laget i första halvleken.
I 52:a minuten hade Jacques Maghoma en fin chans när David Davis spelade fram men bollade studsade oturligt och Maghoma kunde inte få kontroll.
Stephen Gleeson och Bobby Reid hade en skärmytsling där båda fick gult kort.
Diego Fabbrini bytte av David Davis i 62:a minuten och kort därefter sköt Jacques Maghoma ett suveränt skott mot högra hörnet av målet men Bristol Citys målvakt Richard O’Donnell gjorde en fantastisk räddning.
Birmingham började nu få mer tag i spelet. Fabbrini fick en chans men var för sen att skjuta på mål.
James Vaughan kom in i stället för Will Buckley och ersatte Donaldson på topp som gick ut till vänster.
På övertid spelade Fabbrini fram Gleeson men dennes skott gick utanför.
KRO
KOMMANDE MATCHER
Lördag 6 februari, kl 16.00: Birmingham City-Sheffield Wednesday
Lördag 13 februari, kl 16.00: Rotherham United-Birmingham City
Lördag 20 februari, kl 16.00: Birmingham City-Leeds United
Tisdag 23 februari, kl 20.45: Birmingham City-Bolton Wanderers
Lördag 27 februari, kl 16.00: Queen’s Park Rangers-Birmingham City
SPELADE MATCHER
Bristol City-Birmingham City 0-0 (0-0)
Laget: Tomasz Kuszczak – Paul Caddis, Michael Morrison, Paul Robinson, Jonathan Grounds – Stephen Gleeson, Maikel Kieftenbeld – Will Buckley (James Vaughan, 80), Jon Toral (Jacques Maghoma, 33), David Davis (Diego Fabbrini, 62) – Clayton Donaldson.
Outnyttjade avbytare: Adam Legzdins, Jonathan Spector, Ryan Shotton, Viv Solomon-Otabor.
