Ny manager gav poäng direkt
Med nye managern Gary Rowett klarade Birmingham City oavgjort borta mot formstarka Wolverhampton.
Efter förra lördagens förödmjukande förlust mot Bournemouth, 0-8 hemma, kände jag att det var dags att återuppliva något positivt, så jag tog fram en DVD och såg Birmingham vinna Carling Cup-finalen mot Arsenal med 2-1, en match som spelades för bara tre och ett halvt år sedan även om det känns som mycket längre sen.
Intressant, med tanke på derbyt mot Wolves, var vilken viktig roll Roger Johnson spelade i vårt försvar då. Han nickpassade fram till Nikola Zigics 1-0 och hade varit en otroligt viktig kugge i vårt lag under flera säsonger. När luften totalt gick ur Birmingham, efter att vi hade vunnit cupen, och vi åkte ner till Championship så såldes Johnson till Wolverhampton.
Där fick han först bli kapten under Mick McCarthy, men sedan McCarthy sparkades har han levt mer eller mindre i skuggan.
Det är precis en sådan spelare som nye managern Gary Rowett borde leta efter nu när han fått chansen att gå från League Two till Championship och fått en garanti att ta in ett par nya spelare. Birmingham Citys försvar har varit den svagaste länken i laget, i motsats till hur det var 2011 och säsongerna dessförinnan när försvaret var den starkaste delen.
Rowett har imponerat stort både på dem som anställde honom och i intervjuer. Det här skulle bli hans första match som manager för Blues och att åka till Molineux och möta ett formstarkt Wolves var en svår första uppgift.
Det skulle bli intressant att se hur han tog ut laget. Han har sagt att alla spelare kan ha en chans om de bara kan imponera på honom.
Han fick en chans att förstärka försvaret genom att han och klubben tog in Michael Morrison på lån från Charlton. Han gick direkt in i laget som mittback tillsammans med Paul Robinson.
Rowett formerade en 4-1-2-3-uppställning med Stephen Gleason som defensiv städare framför försvaret och f d Wolves-spelaren David Davis tillsammans med Andy Shinnie – vilken levt i kylan hos Lee Clark – som playmakers och med Clayton Donaldson på topp med David Cotterill och Koby Arthur på kanterna.
Wolverhampton har gjort en fin förvandling efter att laget åkte ner i League One. Nu, under managern Kenny Jackett, ligger laget trea i Championship och siktar på Premier League.
Wolves började bra och hade några fina chanser. David Cotterill serverade också några fina bollar till Shinnie och Arthur men utan resultat. Davis spelade också fram Donaldson som dock missade.
Men på det stora hela gjorde Birmingham en mycket bra första halvlek – en total skillnad jämfört med Bournemouth-matchen – vilket lovade gott inför andra.
Efter en kvart in i andra halvlek var Blues nära att ta ledningen när Cotterill slog en hörna som Jonathan Grounds nickade mot mål men Wolves’ målvakt Carl Ikeme räddade.
Dessförinnan hade Wolves tagit in Bakary Sako, klubbens bästa målskytt, och hemmalaget började nu ta tag i matchen. Darren Randolph fick göra en dubbelräddning på skott från en annan inbytt spelare, David Edwards.
Brek Shea ersatte Koby Arthur och Callum Reilly kom in i stället för Andy Shinnie.
Wolves dominerade matchen nu och med en kvart kvar att spela hade Sako en jättechans. James Henry var mycket dominerande i matchen.
Wes Thomas ersatte Clayton Donaldson med en kvart kvar att spela.
Paul Caddis räddade Birminghams poäng genom en tackling i slutet på Sako som var nära att rinna igenom.
En poäng borta mot Wolves var en stor framgång för Birmingham efter förra veckans förödmjukelse och med en ny manager. Det ska bli riktigt intressant att se vad Gary Rowett kan göra framöver med laget, som möter ett annat lag i toppen av Championship, Watford, på tisdag.
KRO
KOMMANDE MATCHER
Lördag 1 november, kl 13.15: Wolverhampton Wanderers-Birmingham City
Tisdag 4 november, kl 20.45: Birmingham City-Watford
Lördag 8 november, kl 16.00: Birmingham City-Cardiff City
Lördag 22 november, kl 16.00: Rotherham United-Birmingham City
Lördag 29 november, kl 16.00: Birmingham City-Nottingham Forest
SPELADE MATCHER
Wolverhampton Wanderers-Birmingham City 0-0 (0-0)
Laget: Darren Randolph – Paul Caddis, Michael Morrison, Paul Robinson, Jonathan Grounds – Stephen Gleeson – David Davis, Andrew Shinnie (Callum Reilly, 66) – David Cotterill, Clayton Donaldson (Wes Thomas, 76), Koby Arthur (Brek Shea, 63).
Outnyttjade avbytare: Colin Doyle, Neal Eardley, Grant Hall, Reece Brown.
