Pep Clotet lämnar Birmingham City
Birmingham City får spela sina sista nio matcher under Pep Clotet, men sedan får en ny manager ta över ansvaret för klubben.
Måndagens besked från Birmingham City att manager Pep Clotet kommer att lämna klubben efter att de nio återstående matcherna i Championship spelats kom som en överraskning för de flesta.
Det har funnits rykten om att Pep var på väg bort, men meddelandet från klubben, som säger att han ska lämna efter säsongens slut, tyder på att han inte fått sparken, utan valt att själv lämna klubben. Enligt uppgift är hans familj kvar i spanska Katalonien.
Pep Clotet kommer att bli ihågkommen som den manager för Blues som vågade ta in unga spelare, framför allt Jude Bellingham men även flera andra juniorer. Garry Monk tvekade om Jude Bellingham men Pep tog in honom i förstauppställningen när de splittrades och det blev en riktig succé.
Peps avgång innebär att klubben nu står inför ännu ett stort beslut. Birmingham City hade under 14 år bara tre managers – Trevor Francis, Steve Bruce och Alex McLeish – och dessa var ansvariga för en stor del av Birminghams framgångar i Premier League, Championship och inte minst att vi vann ligacupen 2011.
Men de senaste nio åren har klubben haft sju managers – Chris Hughton, Lee Clark, Gary Rowett, Gianfranco Zola, Harry Redknapp, Steve Cotterill, Garry Monk och Pep Clotet – samt två caretakers – Malcolm Crosby och Lee Carsley.
Och det har inte gått så bra. Vi är fortfarande i Championship och har flera säsonger varit nära att trilla ur. Men nu ligger vi hyfsat säkert och kan knappast åka ur, om det inte blir en total blackout, och kan knappast nå play-off, om vi inte har extrem tur med andra resultat.
De kinesiska ägarna i Trillion Trophy Asia har tidigare varit snabba med att utse efterträdaren till den som sparkats, men så verkar inte vara fallet nu. Det tyder på att Pep inte fått sparken.
Bookmakers håller Chris Hughton som favorit, men även Craig Gardner – som nu pensionerat sig som spelare för att satsa på en managerkarriär – och Lee Carsley har låga odds. Bland de andra som nämns finns Slavisa Jovanovic, Lee Bowyer, Aitor Karanka, Neil Warnock och Nigel Clough.
Chris Hughton var stor favorit hos Birminghams fans när han ledde laget ut i Europa efter att Alex McLeish hade lämnat för Aston Villa efter cupseger och nedflyttninnag till Championship. Hughton är en av mina favoriter som bästa Blues-manager i modern tid tillsammans med Steve Bruce och möjligen Garry Monk.
Även dansken Michael Laundrup, som bland annat varit manager för Swansea, lär vara en het kandidat som ny manager.
Andra rykten gör gällande att förre Leeds-ägaren Massimo Cellino vill ta över en Championship-klubb. Förutom Birmingham City sägs att han kollar in Sheffield Wednesday och Charlton. Cellios rykte är inte det bästa, så frågan är om inte det vore det bästa att behålla den kinesiska kontrollen över klubben?
KRO
