Stark match av Birmingham efter sommarens alla problem
Birmingham borde ha vunnit Championship-premiären mot Norwich men det blev 2-2, där Viv Solomon-Otabor ett tag såg ut att bli matchhjälte. Manager Garry Monk har under sommaren fått finna sig i att inte kunna förstärka laget på grund av ett transferembargo mot klubben.
Efter en sommar fylld av frustration över att Birmingham Citys manager Garry Monk förhindrats att förstärka klubben på grund av att klubben hamnat i ett transferembargo, så blev det dock klart för några dagar sedan att English Football League (EFL) lyft embargot och tillåter klubben att signera upp till fem spelare under resterande sommarfönster, som dock stänger redan 9 augusti. Dock får ingen av spelarna få en lön som överstiger 6,9 miljoner kronor på årsbasis.
Det blev också klart att danske vänsterbacken Kristian Pedersen från tyska Union Berlin, som skrev på för oss redan i juni, nu även är registrerad, vilket också varit ett orosmoment under sommaren.
Bakgrunden till transferembargot är att Birmingham inte levt upp till Financial Fair Play-reglerna efter förra sommarens vidlyftiga köp av spelare, signerat Harry Redknapp, vilket ledde till att Garry Monk och hans ledarteam, med bl a Pep Clotet och James Beattie, hela tiden ha fått fokusera på att utveckla det existerande laget med de spelare som ingår i truppen.
Ett resultat av det såg vi nyligen i vänskapsmatchen mot Premier League-laget Brighton som slutade 1-1 efter att Birmingham dominerat matchen. Maikel Kieftenbeld gjorde ett lysande mål med ett fräsande volleyskott från 30 meter i första halvlek men Chris Hughtons Brighton kvittterade i slutminuterna.
Tidigare under sommaren har Birmingham vunnit mot bland andra Cheltenham och Doncaster.
Så nu var det dags ändå för efterlängtad Championship-premiär mot Norwich hemma på St Andrew’s Trillion Trophy Stadium, som den nu heter efter att ägarna köpt rätten att döpa om arenan. Tack och lov behöll de St Andrew’s-namnet, annars hade det nog blivit ramaskri bland supportrarna.
Birmingham har tre målvakter kontrakterade, men såväl David Stockdale som Tomasz Kuszczak har av Monk fått veta att han inte planerar att ha med dem i sitt kommande lag, eftersom deras löner är för höga. En ny målvakt fanns högst upp på önskelistan, men eftersom det inte gick att köpa spelare så försvann de målvakter Monk tänkt på till andra klubbar.
Det har lett till att Monk låtit 22-årige Connal Trueman bli förstemålvakt i alla träningsmatcher med A-truppen. Monk har alltid varit en förespråkare för att låta unga spelare få chansen. Vi såg under förra säsongen hur han plockade in Wes Harding som högerback och det blev en riktig succé. Harding spelade som om han gjort hundra matcher i Championship. Trueman gjorde en lysande insats mot Brighton med flera suveräna räddningar.
Garry Monk har tidigare sagt: “Alla unga spelare ska se att det finns en trappa som leder upp till förstauppställningen och det ska inte finnas ett ‘glastak’ som förhindrar dem att nå dit. Jag har satsat på unga spelare i varje klubb jag varit i och jag kommer att fortsätta göra det. Om någon visar mig tillräcklig kvalitet, så ger jag dem chansen.”
Andra spelare som fått veta av Monk att de inte ingår i hans framtidsplaner är Jonathan Grounds, Diego Fabbrini, Greg Stewart och Nicolai Brock-Madsen. Så förhoppningsvis kommer dessa att kunna hitta nya klubbar snart.
David Davis och Isaac Vassell är fortfarande inte redo för spel, men i övrigt är truppen skadefri.
Birmingham ställde upp med samma lag som spelade så bra mot Brighton.
I början av matchen visade Connal Trueman att han mycket väl kan vara Birminghams målvakt denna säsong när han gjorde en kanonräddning efter en attack från Jordan Rhodes.
I 20:e minuten fintade Maxime Colin på högerkanten och fick in bollen till Jacques Maghoma som sköt men Tim Krul i Norwichs mål kunde rädda.
Tre minuter senare tog båda lagen en vätskepaus på grund av det varma vädret.
Efter en halvtimme tog Che Adams sig ner på vänsterkanten och skickade in en boll som Lukas Jutkiewicz tyvärr inte kunde få på mål.
I 42:a minuten fick Jutkiewicz en chans, men drogs ned och det blev frispark, men Craig Gardner slog ett lamt skott som Krul enkelt räddade.
I början av den andra halvleken så fick Birmingham en hörna som slogs av Gardner och gick till Maghoma vars skott först räddades av Norwich-försvarare, men han fick till ett andra skott som gick i mål. 1-0 till Birmingham!
Cheikh Ndoye gick in i 73:e minuten i stället för Craig Gradner och Jota ersattes av Viv Solomon-Otabor.
Även om Birmingham var det bästa laget i andra halvlek, så funkade inte försvarandet tio minuter senare. Och då blev det 1-1 genom Onel Hernandez.
Men Birmingham kontrade sedan Lukas Jutkiewicz slagit fram en boll till en frilöpande Viv Solomon-Otabor som kunde snyggt lägga in 2-1 bakom Tim Krul.
Under tilläggsminuterna gjorde dock Birmingham ett dåligt inkast som direkt gick till Norwich och Michael Morrison halkade så det blev flera Norwich-anfallare mot få Blues-försvarare och Hernandez kunde kvittera till 2-2.
Det var en gedigen insats från Blues men det kändes snöpligt med oavgjort, vi skulle ha vunnit den här matchen.
Det finns dock mycket positivt att hämta från denna match och nu får Garry Monk tänka på hur han ska lägga upp taktiken mot sitt tidigare lag, Middlesbrough, som Birmingham möter nästa lördag. Boro är ju en av favoriterna att gå upp, och var illa ute mot Millwall men lyckades hämta upp 0-2 till 2-2.
Med tanke på att transferfönstret stänger tidigare än det brukar göra, så har Birmingham bara några dagar på sig att försöka få in nya spelare och även sälja spelare.
En spelare som nämnts är Ashley Fletcher, en 22-årig anfallare som Garry Monk köpte till Middlesbrough förra säsongen för 6,5 miljoner pund. Han har sitt ursprung i Manchester United, där han dock inte lyckades slå sig in. Han gick till West Ham innan Monk tog honom till Boro. Det verkar dock inte som om Middlesbroughs nuvarande manager Tony Pulis värderar honom lika högt som Monk gjorde.
En annan är Arsenals 19-årige mittfältare Josh Dasilva, som kan bli tänkbar för lån.
Birmingham har även tagit in den svenske 19-årige anfallaren Joel Mumbongo från Utsiktens BK på provspel. Han har spelat för de svenska U19- och U21-lagen och har även haft prövotid hos Manchester City och Wolverhampton, men de klubbarna gick inte vidare.
KRO
KOMMANDE MATCHER
Lördag 11 augusti, kl 16.00: Middlesbrough-Birmingham City
Tisdag 14 augusti, kl 21.00: Reading-Birmingham City
Fredag 17 augusti, kl 20.45: Birmingham City-Swansea City
Onsdag 22 augusti, kl 21.00: Bolton Wanderers-Birmingham City
Lördag 25 augusti, kl 18.30: Nottingham Forest-Birmingham City
Lördag 1 september, kl 16.00: Birmingham City-Queen’s Park Rangers
Fredag 14 september, kl 20.45: Birmingham City-West Bromwich Albion
Onsdag 19 september, kl 20.45: Sheffield United-Birmingham City
Lördag 22 september, kl 16.00: Leeds United-Birmingham City
Lördag 29 september, kl 16.00: Birmingham City-Ipswich Town
SPELADE MATCHER
Birmingham City-Norwich City 2-2 (0-0)
Målen: 1-0 Jacques Maghoma (58), 1-1 Onel Hernandez (83), 2-1 Viv Solomon-Otabor (89), 2-2 Onel Hernandez (90+4).
Laget: Connal Trueman – Maxime Colin, Michael Morrison, Harlee Dean, Kristian Pedersen – Jota, Craig Gardner, Maikel Kieftenbeld, Jacques Maghoma – Lukas Jutkiewicz, Che Adams.
Outnyttjade avbytare: Jake Weaver, Wes Harding, Marc Roberts, Josh Dacres-Cogley, Cheikh Ndoye, Viv Solomon-Otabor, Beryly Lubala.
Birmingham City-Brighton and Hove Albion 1-1 (1-0)
Målen: 1-0 Maikel Kieftenbeld (31), 1-1 Yves Bissouma (90+1).
Laget: Connal Trueman – Maxime Colin, Michael Morrison (Marc Roberts, 76), Harlee Dean, Kristian Pedersen – Jota (Viv Solomon-Otabor, 46), Craig Gardner (Cheikh Ndoye, 71), Maikel Kieftenbeld, Jacques Maghoma (Beryly Lubala, 71) – Lukas Jutkiewicz (Josh Dacres-Cogley, 83), Che Adams.
Outnyttjade avbytare: Jake Weaver, Wes Harding, Charlie Lakin.
