Starkt genrep av Birmingham mot Hull
Sommarens många nya spelare i Birmingham glänste rejält när Premier League-laget Hull besegrades med 2-1 i sista vänskapsmatchen innan Championship-premiären mot Watford.
Den sista vänskapsmatchen under sommaren har de senaste säsongerna varit en match där Birminghams manager försöker formera det lag som ska spela första matchen i Championship.
Birmingham City har vunnit flera matcher under sommaren men också förlorat mot två League One-lag (MK Dons och Shrewsbury). Men resultaten är inte de viktiga under sommaren och Birmingham har haft en del försöksspelare i matcherna, men inga av dessa har kunnat få nytt kontrakt på grund av budgetskäl.
Manager Lee Clark har byggt sitt nya lag kring många av de nya spelarna och en del av de unga Birmingham-spelarna. Däremot har spelare som skyttekungen Marlon King och anfallaren Peter Lövenkrands hamnat i skuggan och inte fått spela. Klubben har gjort klart att dessa plus Hayden Mullins och Darren Ambrose får en fri transfer om en klubb vill signera dem, detta för att få ner lönekostnaderna.
De nyaste spelarna Scott Allan, 21-årig skotsk mittfältare som kommit på lån från West Bromwich, och yttermittfältaren/vänsterbacken Shane Ferguson, som återvänt till Blues på lån från Newcastle, fanns båda med i lördagens match mot Premier League-laget Hull och båda kom att spela viktiga roller.
Birmingham gjorde en mycket bra match mot och vann med 2-1 sedan Matt Green (nick efter hörna av Shane Ferguson) och Andrew Shinnie (inspelning från Scott Allan) gjort mål för Blues medan f d Birmingham-spelaren Sone Aluko reducerade för Hull på straff.
En annan f d Birmingham-spelare, Curtis Davies, spelade de första 60 minuterna för Hull.
Nikola Zigic, Lee Novak, Kyle Bartley, Jonathan Spector, Darren Ambrose och Will Packwood kunde inte spela för Blues på grund av skador.
Birmingham spelade en 3-5-2-uppställning med Darren Randolph i mål. Det ser ut som om Colin Doyle åter får finna sig i att sitta på bänken för att ge plats för en landslagsmålvakt (Randolph har en landskamp för Skottland). Tidigare har den lojale Doyle varit vikarie för Jack Butland (England), Boaz Myhill (Wales), Ben Foster, Joe Hart (båda England) och Maik Taylor (Nordirland).
Hayden Mullins, Dan Burn (lånet från Fulham) och Paul Robinson spelade i trebackslinjen. Jag kan tänka mig att Kyle Bartley (lån från Swansea) kan komma att ersätta Mullins eller Burn i premiärmatchen mot Watford nästa helg. På mittfältet fanns från start Neal Eardley (ny från Blackpool), Tom Adeyemi (ny från Norwich), Scott Allan, Callum Reilly och Shane Ferguson. Under andra halvlek byttes alla utom Ferguson ut mot veteranen Wade Elliott och en trio ungdomar: Mitch Hancox, Koby Arthur och den lovande Reece Brown vilken fick göra debut i A-laget.
Längst fram spelade Andrew Shinnie tillsammans med Matt Green. Shinnie byttes mot Chris Burke efter 71 minuter.
Om Lee Novak kan spela mot Watford tar nog Shinnie steget ner till mittfältet. Det ser ut som det blir ett riktigt intressant Birmingham City-lag under kommande säsong.
KRO
SPELADE MATCHER
Birmingham City-Hull City 2-1 (1-0)
Målen: 1-0 Matt Green (12), 2-0 Andrew Shinnie (47), 2-1 Sone Aluko (75).
Laget: Darren Randolph – Hayden Mullins, Dan Burn, Paul Robinson – Neal Eardley (Mitch Hancox 60), Tom Adeyemi (Koby Arthur 60), Scott Allan (Wade Elliott 60), Callum Reilly (Reece Brown 85), Shane Ferguson – Andrew Shinnie (Chris Burke 71), Matt Green.
Outnyttjade avbytare: Colin Doyle, Olly Lee, Ryan Higgins.
