Trillion Trophy Asia tar över Birmingham City
Glatt besked från Birmingham Citys holdingbolag i Hongkong idag: Epoken Carson Yeung är över och ny storägare är Paul Suen i bolaget Trillion Trophy Asia, också från Hongkong, som direkt ger manager Gary Rowett 10 miljoner pund att spendera på nya övergångar under sommaren.
Efter fem år av mörker börjar vi Birmingham-supportrar äntligen se ljuset i tunneln. Efter att Carson Yeung hade tagit över Birmingham City 2009 hade vi två gyllene år där klubben gjorde sin bästa säsong i Premier League och vi vann ligacupen i final mot Arsenal. Men direkt efter cupsegern åkte vi ur och precis när det var klart så arresterades Yeung i Hongkong för pengatvätt i stor skala 29 juni 2011. Han dömdes till sex års fängelse, men blev nyligen frisläppt efter överklaganden.
Under ett par års tid har konsultfirman Ernst & Young (EY) nu kunnat arbeta fram en lösning, som innebär att Carson Yeung och hans kumpan Peter Pannu nu inte längre har någon makt i klubben.
Birmingham International Holdings (BIH) tillkännagav idag tisdag i ett meddelande till Hongkong-börsen att den av EY förespråkade huvudägaren Trillion Trophy Asia (TTA) tar över. Många har trott att TTA bara var en front för andra ägare, men enligt meddelandet ska TTA kvarstå som ägare i minst två år.
För klubben innebär detta också ett stort ekonomiskt stöd. Klubben får drygt 10 miljoner pund för att sanera sin ekonomi och manager Gary Rowett får en lika stor summa för att spendera på övergångar under sommaren. Det ska då sägas att även löner för nya spelare är inkluderade i den summan, men det är onekligen en stor framgång för klubben, som under fem år nästan helt fått förlita sig på spelare utan kontrakt och på lån.
En person som också har viktig del i dagens lösning är Panos Pavlakis, en grekiskättad bankman utbildad i England, vilken kom in i klubben 2013 delvis tack vare att hans partner är dotter till Carson Yeungs halvbror. Pavlakis har, sedan Pannu sparkats ut, skött Birmingham City på plats i England på ett självständigt sätt och fått stort stöd av EY, Gary Rowett och alla supportrar.
TTAs starke man, Paul Suen Cho-hung, kommer nu att äga över 60 procent av aktierna i BIH. En extra bolagsstämma kommer att hållas 22 juli.
Paul Suen, 55 år och utbildad i Australien, äger flera bolag i Hongkong och har enligt BIHs meddelande ”lång erfarenhet av strategisk planering och bolagsstyrning i Hongkong och Kina”.
Vi supportrar är glada över att epoken Carson Yeung har kommit till en ända, men vi kommer också ihåg hur glada vi var när han tog över och hur besvikna vi blev när han inte infriade alla löften utan i stället åkte in i fängelse och blockerade alla försök att låta någon annan ta över.
Vi har lärt oss av det och Paul Suen måste bevisa först vad han kan och vill innan vi vågar hoppas på en bestående lösning för Englands andra stads bästa klubb.
Englands andra stads näst bästa klubb har också nyligen fått en kinesisk ägare. Det återstår att se om Vincent Yue har en förmåga att bryta kräftgången för denna klubb.
KRO
KOMMANDE MATCHER
Tisdag 12 juli, kl 20.45: Solihull Moors-Birmingham City (vänskapsmatch)
Lördag 15 juli, kl 16.00: Forest Green Rovers-Birmingham City (vänskapsmatch)
Tisdag 19 juli, kl 20.45: Shrewsbury Town-Birmingham City (vänskapsmatch)
Tisdag 19 juli, kl 20.45: Walsall-Birmingham City (vänskapsmatch)
Onsdag 27 juli, kl 20.45: Port Vale-Birmingham City (vänskapsmatch)
Lördag 30 juli, kl 16.00: Birmingham City-Roda JC Kerkrade [Holland] (vänskapsmatch)
Tisdag 2 augusti, kl 20.30: Kidderminster Harriers-Birmingham City (vänskapsmatch)
