Vem tar över efter Rooney?
Birmingham Citys ägare agerade snabbt med att sparka Wayne Rooney och med tanke på deras bevisade engagemang för sin investering i klubben kan vi förvänta oss ett snabbt beslut om vem som blir efterträdaren. Men vem blir det? Birmingham-redaktionen listar kandidaterna.
Den amerikanska gruppen i Knighthead med Tom Wagner och Tom Brady i spetsen, vilka kontrollerar ägandet och styrandet i Birmingham City, måste nu rädda sin investering genom att inte göra ett lika dåligt beslut som det var att ersätta John Eustace med Wayne Rooney i oktober.
Efter bara 13 veckor och 15 matcher fick Rooney sparken i tisdags. Statistiken under hans korta tre månaders styre som manager talar sitt tydliga språk. Birmingham var under den perioden den sämsta klubben i Championship. Vinstprocenten var 13,3, antalet inspelade poäng var nio av 45 möjliga, vi släppte in flest mål och tre mål i fyra av de fem sista matcherna och klubben rasade från en sjätteplats under Eustace till en 20:e plats, bara sex poäng från nedflyttningsstrecket.
Ägarna har, enligt ryktena, redan gjort klart med en s k shortlist över tänkbara nya managers för klubben. Här är de namn som ligger högst på Sky Bets lista.
Steve Cooper nämndes som en tänkbar kandidat redan innan Rooney fick sparken. Den förre Nottingham Forest-tränaren gjorde en bragd när han hösten 2021 tog Forest från sista plats i Championship till att gå upp i Premier League där han höll klubben kvar fram till i december förra året då han fick gå. Han har en liknande spelfilosofi som Rooney, och vill att laget ska vara aggressivt, gå framåt och hålla i bollen, men han har förmodligen en bättre känsla för taktik än vad Rooney hade. Frågan är dock om han vill gå ner en division efter att ha varit tränare i Premier League.
Jesse Marsch är en amerikan som spelat fotboll i USA och sedan varit tränare i Red Bulls-lagen New York, Salzburg och Leipzig innan han fick testa engelsk fotboll i Leeds United under 2022-2023, vilket inte var en helt lyckad sejour. Hans bristande erfarenhet från brittisk fotboll och Championship talar emot honom, men han är amerikan och Wagner & Brady kan se det som en fördel genom att de då kan sälja in klubben bättre i USA.
Tony Mowbray är en tränare med lång erfarenhet från både Premier League, skotska ligan och Championship efter att ha managerat klubbar som West Bromwich, Celtic, Middlesbrough, Coventry, Blackburn och nu senast Sunderland som han ledde till play-off förra säsongen och fick lite orättvist gå i december förra året när Sunderland låg på nionde plats. Hans erfarenhet talar för honom men vill Wagner & Brady ha ett mer lysande namn som manager så väljer de nog inte honom.
Lee Carsley spelade för Birmingham 2008-2010, och tidigare tillsammans med Rooney i Everton, och var även tilllförordnad manager i Birmingham i tre matcher hösten 2017 efter att Harry Redknapp fått gå som manager. Därefter har han varit tränare för England U20 och U21. Han är populär bland fansen, men har en bristande erfarenhet från att vara manager för Championship-lag.
Gary Rowett gjorde ju underverk med Birmingham när han kom in 2014 tills han fick gå 2016 då Blues låg på sjunde plats i Championship-tabellen och sedermera ersättas av Gianfranco Zola som gjorde lika stort fiasko som Rooney har gjort. Därefter har han varit en hyggligt framgångsrik manager i Derby, Stoke och Millwall, varifrån han fick gå i oktober förra året. Rowett kan nog hålla Birmingham kvar i Championship, och är populär bland fansen, men är kanske inte den som kan leda klubben upp till Premier League.
Graham Potter är ett namn som finns på många supportrars läppar och han är ledig efter att fått gå från Brighton som han gjorde till ett storlag. Potter har precis som Rowett och Carsley spelat fotboll i Blues och om ägarna kan få honom att ta över i Birmingham så skulle det jublas i Englands andra stad. Men det troliga är att Potter vill ha ett jobb i Premier League eller någon annan stor liga.
John Eustace känner vi alla till. Han kan nog tänka sig att komma tillbaka, och skulle bli bemött av fansen som en hjälte om det hände, men jag har svårt att tänka mig att ägarna, som nyss sparkat honom, skulle ta honom tillbaka. En klar poäng är dock att Eustace fortfarande är under kontrakt med kliubben och det skulle inte kosta klubben något annat än att förhandla om kontraktet om de nu ersätter Rooney med honom.
Paul Heckingbottom hade en lång karriär som spelare innan han gav sig in i tränarkarriären. Efter att ha varit manager för Barnsley, en kort tid i Leeds, Hibernian blev det sedan Sheffield United som han gjorde storverk med och tog upp till Premier League innan han fick gå i december.
Frank Lampard har också nämnts, men att ägarna skulle våga sig på att ta in en ny f d storspelare som inte haft någon större framgång i de klubbar han tränat, det håller jag som uteslutet.
Ralph Hasenhüttl som gjorde stor succé som manager för Southampton är också en kandidat, enligt rykten.
KRO
