Inför: Brighton - Derby
Är det äntligen dags för Brighton att ta den där trepoängaren alla snackar om eller ska Derby gå hem segrande för andra gången på en vecka? Här är förutsättningarna, varsågod.
Brighton har på senare tid spelat ett fint spel med starka inslag av fransk kreativitet och engelsk kämpaglöd över i stort sett hela planen. Detta, i alla fall till viss del, undantaget tisdagens drabbning med Cardiff som trots allt slutade oavgjord 1-1. Matchen på Millennium Stadium var på vissa sätt en ur vårt perspektiv bakvänd match, det beror dock på hur man väljer att se det. Väljer man att se över den allra senaste tiden så är den en avvikare. Man kan säga så eftersom drabbningen i Wales inbringade poäng vilket det på senare tid varit dåligt med, spelet fungerade heller inte och vi var starkt tillbakapressade men lyckades denna gång visa upp effektivitet genom att göra mål på ett av ytterst få skott och vi tappade heller inte in någon onödig boll i slutskedet vilket var fallet mot exempelvis Palace förra veckan. Matchen var dock en typisk sådan om man ser ännu några fler matcher
tillbaka. Resultatet 1-1 är det vanligaste då jag tror att det är så mycket som fyra-fem matcher som slutat med just de siffrorna (första mötet med Derby till exempel) och vi kontrade också in en boll som det i alla fall var tänkt att vi skulle göra i början av säsongen, innan vi började spela ett så bra spel som vi har nu. Brighton känns hursomhelst ändå riktigt på gång!
Derby å sin sida har en bortaseger i ryggen som bör stärka dem inför lördagens "clash" på Withdean. De har också en stor och välmeriterad trupp som dock inte skrämt alltför många i år och de har också ett lika uselt bortafacit som Brightons dito hemma vilket gör att matchen kan ses som ganska öppen.
I Seagulls är kämpen Gary Hart tillgänglig igen efter dennes frånvaro senast efter avstängningen mot Crystal Palace. Också Jason Dodd förväntas vara redo för spel efter att ha åkt på en lättare ryggskada senast. Paul McShane, som även han skadade sig i senaste macthen fast mycket värre, återvände i veckan
till Manchester United eftersom skadan var så pass allvarlig att han kan komma att bli borta i uppåt tre månader. Hans låneavtal skulle ha gått ut vid jul och det var därför inga konstigheter. Mittbacken har varit en av Brightons främsta spelare under hösten men vi kan nu bara tacka för fint spel med mycket vildhet och önska honom lycka till i framtiden ... och leta någon ny att låna in för att ersätta platsen.
Det är som vanligt svårt att gissa vad McGhee tänkt att starta med för manskap men i min troliga elva nedan finns två ändringar sedan Cardiff-matchen. De två ändringarna är de att Colin Kazim-Richards gått in i anfallet bredvid Knight istället för McPhee, dessutom har Hart återtagit den högerbacksplats han spelat bra i höst.
Trolig elva (från höger till vänster): Blayney - Hart, El-Abd, Butters, Reid - Carole, Oatway, Hammond, Frutos - Leon Knight, Colin Kazim-Richards
I Derby ser läget ut som följer: Inigo Idiakez lårskada är fortfarande inte helt bra och han för en kamp mot klockan och det är alltså osäkert om den spanske mittfältaren kommer att kunna medverka i lördagens match. Mittbacken Michael Johnson är dock säkert tillbaka och ökar konkurrensen i mittförvaret. Klubben har också lånat in en anfallare från Middlesborough
vid namn Danny Graham. Denne konkurrerar den närmsta månaden om lagets för tillfället enda anfallsplats med spelare som Stern John, gamle kanadicken Paul Peschisolido och grovjobbaren och trolige startmannen i morgondagens
match som har ett av seriens skönaste namn, nämligen Dexter Blackstock.
Slutligen bör konstateras att hela Albion osar av optimism inför framtiden. Den stämningen har legat över klubben hela säsongen efter bland annat spännande nyförvärv och ett underbart arenabesked. Det har faktiskt smittat av sig på oss här på Svenskafans-redaktionen och jag tror därför på
islossning imorgon efter den senaste tidens relativt lovande spel och oflyt, 3-0 slutar matchen.
