bosjo summerar: Augusti
Jag tror jag börjar få in den rätta supporterandan för en toppklubb nu. Brighton har börjat säsongen med sju poäng mot gamla storklubbar som Everton, Manchester United och Arsenal — och ändå kan jag inte undvika att känna ett visst mått av besvikelse över vår insats.
Det kanske verkar lite magstarkt, men om man betänker att vi spelat mot två lag som allmänt tippas höra hemma på den nedre halvan av tabellen, plus ett lag som spelade nästan en hel halvlek med en man mindre så blir det kanske mer begripligt. Åkej, det kanske är lite elakt tänkt om Manchester United, men jag har inte imponerats av deras spel de senaste åren, och de har, liksom Chelsea, en del att bevisa innan de kan återinträda i toppklubbarnas krets. Och vårt spel har periodvis (jag tänker på inledningarna mot Everton och Arsenal och tio kaotiska minuter i andra halvlek mot United) varit långt från det löftesrika spel som mosade till exempel Villareal i sista matchen före säsongsstarten. Sett från en sådan vinkel är våra sju inspelade poäng ett styrkebesked. Vi behöver bara 33 poäng till så är kontraktet... Nejvisst, nej — det var ju så jag skulle vänja mig av med att tänka.
Vi har också avancerat i ligacupen efter en seger mot Crawley med 4-0, och möter i nästa rond Wolves. Mot Crawley vädrades hela truppen, och det blir säkert en liknande laguttagning i nästa rond. Tyvärr fick nyförvärvet Matt O'Riley en ankelskada redan efter sex minuter, och blir borta en längre tid.
Nyförvärv var det, ja. När jag skrev införsäsongenkrönikan sammanfattade jag truppens utseende, men då hade jag inte räknat med att det skulle ske inte mindre än sjutton förändringar under de veckor som återstod av transferfönstret. Visst, jag tippade ju att en hel del spelare skulle säljas eller lånas ut, men jag var inte beredd på att det skulle komma en så stor mängd nya spelare, och till de priserna som det ryktades att klubben betalade — enligt någon uppgift jag sett skulle klubben totalt lagt ut bortåt 200 miljoner pund på nya spelare under det här transferfönstret, och även om några pund kommit in genom försäljningarna av Gilmour, Undav och Gross kan det inte varit i närheten av de siffrorna. Bloom har tydligt markerat att man nu satsar högre, och det ska bli spännande att se vad det resulterar i.
En kort presentation av de spelare som tillkommit efter den förra krönikan: Matt O'Riley har redan nämnts, en dansk(!) mittfältare från Celtic som väl är tänkt att husera i de bakre delarna av mittfältet, men med licens att delta i anfallet; Ferdi Kadioglu, turkisk-holländsk-kanadensisk ytterback från Fenerbahce; Georginio Rutter, fransk offensiv mittfältare eller anfallare från Leeds; och Brajan Gruda, en tysk ytter från Mainz. Alla är fortfarande unga och lovande, samtidigt som de gjort tillräckligt mycket i sina respektive karriärer för att kunna kallas etablerade.
Samtidigt har ett antal spelare lämnat, endera permanent (Gilmour till Napoli, Mahmoud Dahoud till Eintracht Frankfurt och Jensen Weir till Wigan) eller på lån. Om jag räknar rätt har vi den här säsongen tjugo(!) spelare utlånade till klubbar i de fyra högsta engelska divisionerna eller motsvarande. Av de som jag nämnde i förra krönikan har Abdallah Sima lånats ut till Brest i Frankrike, och Valentin Barco till Sevilla, medan Jeremy Sarmiento (Burnley), Andrew Moran (Stoke), Carl Rushworth (Hull), Amario Cozier-Duberry (Blackburn) och Mark O'Mahony (Portsmouth) lånats ut till klubbar i the Championship. För oss svenskar är det också noterbart att Casper Nilsson lånats ut till den skotska klubben Partick Thistle, som förväntas hålla till i de övre regionerna av den skotska andraligan.
Jag skulle ljuga om jag påstod något annat än att jag ser fram emot höstens spel med både tillförsikt och förväntan. Vår inledning har onekligen varit lovande, och med tanke på att vi i spelargången har gott om kvalitetsspelare som endera just har kommit till klubben eller är redo att komma tillbaka efter skador så kan det bli en mycket intressant säsong, även om ett flertal andra lag också ser oförskämt bra ut.
Damlaget
Vis(?) av turbulensen vid transferfönsterstängningen för männen väljer jag att vänta med presentationen av truppen till nästa krönika, då fönstret stängt och säsongen startat. Enligt Tony Bloom är detta förmodligen den starkaste truppen som klubben haft, så det kan bli en spännande säsong, trots att det svenska (och för all del även det skandinaviska) inslaget i år decimerats kraftigt.
U21
U21-laget har startat sin säsong i PL2 med ett resultat av varje sort: vinst mot West Brom, förlust mot West Ham, och oavgjort mot Wolves. Man har också spelat första matchen i »Bristol street motors trophy», och där spelat oavgjort mot Crawley. Trots vad jag skrev i en krönika i slutet av förra säsongen så deltar klubben i PL:s internationella cup, och kommer under hösten att möta RB Leipzig, Anderlecht, Real Sociedad och Sporting CP.
Jag hoppas jag har fel, men det känns som det här kan bli ett mellanår för U21-laget. Många av de mest framträdande från förra året har blivit utlånade till serieklubbar för att få arbetslivserfarenhet, eller vad man nu kallar det i branschen, och det har kommit ganska få tillskott till akademin; Amario Cozier-Duberry lånades direkt ut till Blackburn, och Malick Yalcouye fick direkt chansen i Sturm Graz. Vi får hoppas att de som flyttats upp från U18-laget kan fylla igen de luckor som uppstått, och att det trots allt blir en framgångsrik säsong.
Slutord
I väntan på att slaskpressen ska börja slåss om vem av Brightons alla anfallare som ska säljas till Chelsea för några fantasiljoner nästa sommar så tänkte jag lägga fram min åsikt om det röda kort som arsenalspelaren som band ris åt sin egen rygg råkade ut för i helgen, och det är en åsikt som jag inte hört en enda expert yttra, vilket jag finner ganska märkligt. Det är denna — Rice skulle INTE ha fått ett rött kort i början av andra halvlek; det skulle han ha fått redan i första efter sin kapning av Veltman. Jag medger att jag kanske är »prajmad» av den snarlika tackling som O'Riley råkade ut för mot Crawley och som inte ens gav ett gult kort, men personligen tycker jag att den typen av tacklingar bör bort från fotbollen. Jag tror inte att det var en slump att Mitoma skyndsamt byttes ut när Everton bytte in Holgate i säsongens första match...
