Falmer till High Court
Lewes kommunstyrelse har beslutat att dra den engelska staten inför rätta på grund av beslutet att godkänna Falmer som byggplats för ett fotbollsstadium.
Så här skriver man bland annat i sitt pressmeddelande:
John Prescott's decision to grant planning permission for a new football stadium at Falmer is to be challenged in the High Court because it conflicts with his own government's planning guidance designed to protect Areas of Outstanding Natural Beauty against this sort of development and because a number of important planning issues were either overlooked, or were not properly considered.
Man glömmer då att påpeka att området ifråga visserligen är stämplat som «AoONB», men att det kommer att förlora denna status vilken minut som helst. Om man tar en titt på denna flygbild är det inte så svårt att inse varför -- den plätt där klubben vill bygga sitt nya stadium (i mitten av bilden) ligger precis intill en tvåfilig motortrafikled och järnvägen; norrut och västerut ligger stora och inte särskilt vackra universitetsområden (om man inte råkar älska anblicken av röda tegelbyggnader), och i öster ligger själva byn Falmer. Det rör sig alltså knappast om den orörda vildmark som Lewes försöker frammana bilden av.
De ganska många seagulls-supportrar som bor i Lewes är naturligtvis frustrerade, eftersom de förlorar vad som än händer -- om Lewes vinner kommer klubben att drabbas av ytterligare förseningar och kostnader, och om Lewes förlorar kommer de att tvingas betala kostnaderna via skatten. Det är inga fickpengar vi pratar om, en källa nämner 100 000 pund som ett absolut minimum, med en miljon pund som en fullt normal summa; om man lägger detta till det faktum att Lewes årliga budget ligger på omkring 11 miljoner pund börjar man inse varför många Lewes-bor, inte bara fotbollssupportrar, känner en viss ilska efter styrelsens beslut.
Analys: Förhoppningsvis betyder det hela ingenting; att processa mot staten brukar sällan leda någonstans, men i värsta fall kan det leda till förseningar av projektet. Jag kan inte tänka mig att Lewes skulle kunna få gehör för sina klagomål i högsta domstolen, men frågan är om de tänker gå vidare till EU-domstolen, eller något sådant? Det skulle säkerligen leda till förseningar, och ännu mera misstämning mellan städerna Brighton och Lewes. Personligen tror jag att det hela är en politisk markering (Lewes styrs av en koalition av "liberaldemokrater" och konservativa), och att Labour har fått en flygande start inför nästa valkampanj i Lewes...
