Inför: Coventry - Brighton
Det allra mesta talar för hemmaseger men Brighton är känt för att vara svårspelat och har dessutom några ess i den blåvitrandiga skjortärmen.
Man kan sammanfatta Brightons form med ett ord och det är: medioker.
Det jag inför förra omgångens match mot Burnley trodde var början på ett klassiskt uppsving visade sig vara något annat, ingen förändring alls närmare bestämt. Man spelade alltså fortsatt stabilt, utan att skapa så mycket vasst på den offensiva halvan så en ny anfallare skulle fortfarande inte sitta fel då en sådan kan ge en nytändning och allmänt ta tag i och rycka upp vårt nu uddlösa anfallsspel.
Om Albions form överlag går i jämngrått så är bortaformen inte bättre den då den, helt ärligt, är katastrofal. Man har nämligen inte vunnit någon av de senaste åtta matcherna utanför Brighton trots att spelet varit stabilt. När jag ändå kör allt i moll så kan jag ju också berätta att Seagulls inte lyckats gå segrande från något av de sex senaste mötena med Coventry som dessutom har en ny arena och apropå det så kan det nämnas att Brighton inte har haft det lätt i sina premiärmatcher på nya arenor då man gått på torsk i de tre senaste matcherna av det slaget.
Gamle gode Micky Adams och hans Coventry däremot har en fin period bakom sig och har klättrat snabbt uppåt i tabellen och ligger just nu på en 13:e-plats, en placering som troligen kommer att förbättras ytterligare innan det att säsongen är över. Laget är också starkt hemma på sin nya och ruggigt fräscha arena, Ricoh Stadium, där man inte har förlorat på åtta matcher så det går inte att bortse från vilka som är favoriter.
I veckan spelade Brightons reserver mot Millwalls dito och från den matchen fick vi två höjdare till besked. Dels dominerade vår före detta U21-landslagsman, Adam Hinshelwood, backlinjen under hela matchen och han ska nu åter vara redo att äntra en Championshipmatta och dessutom gjorde Chris McPhee hattrick i en match som de lyckades vinna komfortabelt. Ett par inte lika kul nyheter i samband med den här reservkampen var att det nyligen invärvade mittfältslöftet, Doug Loft, linkade av skadad och att Alexis Nicolas inte kunde slutföra matchen eftersom han kände sig långt ifrån hundraprocentig i det knä som stoppat cyprioten från spel en längre tid. Lofts problem var dock inte värre än att han idag kan göra debut i Championship men cyprioten får stå över resan till Coventry. Det får även vår kapten Charlie Oatway göra, likt Jason Dodd och den i veckan vadskadade Joe Gatting.
En som inte heller kommer medverka i dagens match är Mark McCammon som hamnat i häftigt blåsväder med McGhee och därför inte kommer spela alls mer i Brightons färger och han letar därför efter en ny klubb att spela för och förhoppningsvis lyckas bättre i då hans sydkustsejour inte direkt varit en enda stor framgång för honom personligen.
En möjlig startelva för Seagulls är (från höger till vänster): Henderson – El-Abd, Butters, McShane, Reid – Carole, Carpenter, Hammond, Frutos – Hart, McPhee
Dennis Wise ankomst till Coventry har inneburit ett stort lyft för laget då man bland annat krossade Derby med 6-1 i hans debut för två omgångar sedan. Han kanske inte kan spela idag dock då han i veckans möte med Hull ådrog sig en lindrig bröstskada. En spelare som absolut inte kan spela idag är Richard Duffy som har ett trasigt knä och han ersätts troligen av Andy Whing
Trots allt som jag nämnde i början som talar emot Brighton är jag ändå ganska förhoppningsfull inför eftermiddagens drabbning på Ricoh Stadium eftersom det också finns vissa saker som talar för ett nederlagstippat Seagulls. De främsta sådana är att laget är revanschsuget efter den snöpliga sortin från FA Cupen (som ordnades av just Coventryför några veckor sedan), att försvarsspelet sett stabilt, välorganiserat och tätt ut de senaste matcherna och att nästan hela laget alltid lyckats få fram det mesta och bästa ur sig själva mot starkt motstånd. Det ser alltså svårt ut men till och med en seger ter sig klart nåbar då man har några trumfkort kvar samt en McPhee som verkar vara tillbaka i gammal galen form. 1-1 slutar en tuff match.
