Carolina - NY Islanders4 - 2
Brighton - Sunderland 1-0
Brighton stod för en ordentlig överraskning när man slog ut Premier League laget Sunderland ur ligacupen efter mål i förlängningen. Skador på försvarsspelare gör dock det hela till lite av en Pyrrhus-seger.
Egentligen kan man konstatera så här i efterhand att Brighton's seger igår kväll inför 17 000 åskådare hemma på Amex Stadium, kanske inte var en sån otrolig överraskning. Man har startat säsongen starkt, hade fördel av hemmaplan och det på pappret bättre motståndet kan rätt ofta ha svårt i början av säsongerna, kanske också med motivationen för en ligacup. Å andra sidan kan man konstatera att Sunderland var i princip helt ordinare, med bl.a Sebastian Larsson på planen hela matchen, man har en hel del klasspelare, och att en övervägande del av Brighton's spelare har mycket begränsad erfarenhet av matchande mot PL-motstånd.
Brighton öppnade matchen riktigt bra första kvarten, men bortalaget arbetade sig in och resten av halvleken verkar ha varit deras, bl.a hade Larsson en bra nickchans. I halvlek fick hemmakaptenen Gordon Greer bytas ut pga en vadskada. Ersättaren Romain Vincelot spelade andra halvlekens första halvtimme innan också han fick kliva av med armbågen ur led. Två till skadade backar är det sista Gustavo Poyet behöver just nu, med både El-Abd och Elphick borta sedan tidigare.
Annars var den andra halvleken något av en uppvisning från Seagulls, i motsats till vad vissa Sunderlandsupportrar vill hävda. Man dominerade ganska klart, och skapade en rad riktigt vassa målchanser, bl.a var Mackail-Smith fri med målvakten, chippade över densamme men bollen smet precis utanför stolpen. Bakom det mesta framåt låg nyförvärvet Ryan Harley i sin debut för klubben (han blev spelklar igår), och vänsterbreddaren Noone. Sunderland var dock när att avgöra precis i slutet av ordinarie speltid, genom Craig Gardener efter inspel av Sebastian Larsson.
Fem minuter in i förlängningen kom då ledningsmålet genom Mackail-Smith, som verkligen inlett sin karriär på sydkusten i stor stil. En nick vid borte stolpen efter inlägg av Alan Navarro, och hemmapubliken var i extas. Bortatränaren Steve Bruce gjorde ändringar, och Sunderland försökte kasta allt de hade på Casper Ankergren och hemmaförsvaret (där assisterande tränaren tillika gamle storbacken Mauricio Taricco fick hoppa in i brist på alternativ efter skadorna, och gjorde det med en äran, takterna sitter i!), men inget passerade dem. 1-0 stod sig och Brighton är vidare till nästa omgång i ligacupen. Naturligtvis en fantastisk kväll för laget och supportrarna, men låt oss hoppas att det nu inte kostar mer än det smakar.
