Inför: Brighton - Portsmouth
Det är dags för en stor helg i engelsk fotboll då F.A Cupens tredje omgång ska spelas och de större lagen går in i turneringen. För Brighton innebär det ett derby mot Portsmouth.
Brighton & Hove Albion har tagit sig till den tredje rundan med ganska stort besvär - först mot Woking där omspel och straffar krävdes, och sen omspel mot F.C United. Spelet har egentligen inte övertygat i nån av matcherna (med tanke på motståndet), och efter respass direkt i övrigt cupspel denna säsong går det inte att låta bli att fundera över klubbens attityd till cupspel generellt sett. Manager Poyet har också uttalat sig kring detta, och tidigare understrukit ligaspelets prioritet och att cupmatcher ofta ställer till det för lag som aspirerar på att gå upp.
På lördag är det dock Portsmouth som gäller, cupen är alltid cupen och även om man kan ha viss förståelse för Poyet's farhågor om "pyrrhus-segrar", så måste man ändå hoppas att spelarna ser matchen såsom fansen ser den - med stor entusiasm!
Pompey har inte haft någon vidare höst i The Championship - man är på 18:e plats väldigt många poäng från tabelltoppen. Till lördagen har man bara 15 spelare aktuella för spel, inte den bästa förutsättningen därmed. Man är dock förhoppningsfulla och hos klubben talar man om de senaste årens framgångar i cupen samt att det här är en chans för laget att återta lite heder. Och det finns fortfarande kvalitetsspelare i den elva som kliver ut mot Brighton på Withdean i övermorgon, spelare som kan avgöra.
The Seagulls har Inigo Calderon borta pga avstängning en match till. Nyförvärvet Noone är inte tillgänglig pga tidigare cupspel med Plymouth. I övrigt ser det bra ut. Chris Wood har förlängt sitt lånekontrakt med klubben och är därmed klar för spel. Hittills i år har Peter Brezovan fått vakta buren i cupmatcherna, och inget tyder på nån ändring nu. Poyet har låtit en del övriga bänknötare få speltid i cupen också, och man får utgå från att så blir fallet också denna gång. Kanske får Elphick och/eller Dunk chansen i mittlåset, kanske startar Kishishev, kanske får Ashley Barnes starta på topp efter sitt fantastiska inhopp senast..
Efter den senaste tidens mediokra resultat av en del etablerade Premier League lag och därmed managers ett steg närmare arbetsförmedlingen, spekuleras det i vår egen Gustavo Poyet och hans framtid. Urugayanen har idag, i lokaltidningen The Argus, understrukit att hans omedelbara framtid är hos Brighton och bara något "från en annan värld" kan locka honom bort. Tyvärr så tror jag nog kanske att Poyet i sitt utomvärdsliga begrepp räknar in en klubb som Liverpool eller West Ham... Den forne Spursspelaren tillägger också att han på lång sikt har som målsättning att ta sig hela vägen upp, precis som han hade som spelare. För Brighton som klubb gäller det att vara realistisk både beträffande Poyet's och spelarnas framtid, allt kan hända i den här branschen och brukar ha en tendens att göra precis just det. Allt man kan göra är att vara så förberedd som möjligt.
Men för tillfället ska vi njuta av stunden - vi är serieledare 2011, alla försäsongsförväntningar till trots, och nu är det en härligt spännande cupmatch mot sydkustskonkurrenterna Portsmouth som gäller! Nu kör vi!!
