Cardiff City – Brighton 0-2
Brighton and Hove Albion tog en mycket imponerande seger mot serieledande Cardiff City under gårdagskvällen. Andrea Orlandi inledde målskyttet och Leonardo Ulloa avslutade det. Segern innebär att Brighton i allra högsta grad är med i kampen om playoff-platserna.
Att Brighton lyckades ta alla tre poängen på Cardiff City Stadium kan vara lite av ett mirakel då laget stundtals var helt utspelat och fick sikta in sig på att försvara, men försvaret visade upp högsta klass och Tomasz Kuszczak var en gigant i målet, och så var man effektiva framåt. Ibland är det lilla som krävs för att vinna fotbollsmatcher.
The Seagulls startade dock matchen bra och efter ett par minuter skickade Wayne Bridge en lång boll från eget straffområde som nådde anfallande, Leonardo Ulloa. Argentinaren missade dock det gyllene läget då han på ett mycket speciellt sätt lyckades misstajma bollbanan.
Därefter var det Cardiff för hela slanten. Peter Whittingham hade ett enormt skott som Tomasz Kuszczak gjorde en akrobatisk räddning på. På den efterföljande hörnan fick den polske målvakten jobba igen när Craig Bellamy sånär tryckte in bollen under ribban.
Trots ett massivt spelövertag för Cardiff var det Brighton som fick ett oerhört vasst läge. Matthew Upson bröstade ner bollen till en friställd Ulloa, men anfallarens avslut räddades mirakulöst av David Marshalls.
Sen var det istället mycket nära för Cardiff och Craig Bellamy igen. Dean Hammond drällde med bollen på mittplan och slog en passning hem till Kuszczak, men passningen var på tog för lös och Bellamy hann emellan och ställdes helt ren mot Kuszczak. Walesaren gick förbi och skulle bara slå in bollen i öppet mål, men missade.
Strax därefter bjöd Brighton återigen Craig Bellamy på ett gratisläge och återigen ställdes han öga mot öga med Tomasz Kuszczak och trots ett hårt avslut lyckades polacken styra undan.
Efter en period av bra försvarsspel skulle Brighton åter få till ett bra anfall. Bollen hamnade hos David Lopez på högerkanten och hans inlägg nådde fötterna på Andrea Orlandi som avslutade snabbt och otagbart vid den första stolpen. David Marshall var totalt chanslös på det avslutet.
Så mycket överraskande var det alltså Brighton som gick till halvtidsvila med en 1-0 ledning, väldigt ologiskt sett till matchbilden, men ingen kan ta ifrån Andrea Orlandi och David Lopez deras perfekta samarbete som ledde till målet.
I inledningen av den andra halvlek var det åter Cardiff som satte fart. Craig Bellamys inlägg nådde Fraizer Campbell på huvudet men en parad från Tomasz Kuszczak stoppade nicken från en kvittering.
Bara ett par minuter senare var det åter dags för Fraizer Campbell att möta ett inlägg med pannan, denna gång från Matt Connolly. Men nu var inte nicken lika välriktad som innan och bollen flög över Tomasz Kuszczaks ribba.
Cardiffs mittfältare, Aaron Gunnarsson, hade under hela matchen oroat med sina långa inkast och med kvarten kvar att spela var det mycket nära att resultera. Inkastet nådde straffområdet där ett flertal spelare från båda lagen stod och väntade. Många sparkade på bollen som till slut rullade tät utanför Brightons högerstolpe.
Strax därpå testade Gunnarsson från distans men Tomasz Kuszczak hade bestämt sig för att täppa igen idag, och trots ett mycket bra försök lyckades den polske målvakten ännu en gång att tippa undan.
När klockan nådde 90 minuter skickade Cardiff upp en lång pastej till Craig Bellamy. Den walesiske anfallaren plockade vackert ner men i avslutningen tappade han bollen och Brighton kunde kontra. Gary Dickers passning nådde Will Buckley men yttermittfältarens tama avslut räddades av David Marshall.
Alla på Cardiff City Stadium väntade sig en rejäl press från hemmalaget under slutminuterna men den pressen uteblev och istället tog Brighton tag i taktpinnen och under den sista tilläggsminuten hittade David Lopez sin spansktalande kollega, Leonadro Ulloa, som via en försvarare tryckte in det förlösande 2-0 målet.
Brighton: (4-3-3) Tomasz Kuszczak, Bruno Saltor, Adam El-Abd, Matthew Upson, Wayne Bridge, Liam Bridcutt, Dean Hammond (Inigo Calderon 76), Andrea Orlandi (Gary Dicker 71), David Lopez, Leonardo Ulloa och Will Buckley (Jake Forster-Caskey 90+6).
Ej använda avbytare: Casper Ankergren, Vicente, Kazenga Lualua och George Barker.
Varningar: Adam El-Abd 23min, Liam Bridcutt 50min och Bruno Saltor 90min
Målskyttar: Andrea Orlandi 43min och Leonardo Ulloa 90+4min
Cardiff City: (4-4-2) David Marshall, Matthew Connolly, Mark Hudson, Ben Turner, Andrew Taylor, Craig Bellamy, Peter Whittingham, Aaron Gunnarsson, Craig Noone (Craig Conway 53), Tommy Smith och Fraizer Campbell (Heidar Helguson 85).
Ej använda avbytare: Joe Lewis, Kevin McNaughton, Don Cowie, Bo-Kyung Kim och Joe Mason.
Varningar: Mark Hudson 27min
Publik: 23 782 personer varav 902 bortasupportrar på Cardiff City Stadium.
Domare: Keith Stroud
