Inför: Brighton - Blackburn

Ett formstarkt Blackburn Rovers gästar Brighton som kommer stärkta från en efterlängtad vinst i veckan.

Den senaste gången Seagulls och Rovers ställdes mot varandra blev en målglad historia, matchen på Ewood Park i April slutade 3-3. Sist lagen möttes på AMEX vann Brighton med hela 3-0 efter två mål av av den nuvarande Burnley spelaren Ashley Barnes.

Blackburn

Blackburn Rovers är ett av endast fem lag som har lyckats vinna Premier League, det är 19 år sedan Rovers blev Engelska ligamästare. Laget var nere och vände en gång vid millenieskiftet och hade en fin period i mitten av 2000-talet. Mark Hughes ledde då ett tempostarkt lag som var och nosade på platserna till Europa, men läget förändrades och man åkte tillslut ur Premier League under Steve Keans ledning säsongen 2011/2012.
I nuläget så ser Blackburn ut att vara på rätt spår igen då man är obesegrade i de senaste sex matcherna och har vunnit sina senaste tre i ligaspelet, man ligger för tillfället endast fyra poäng efter ledande Bournemouth i tabellen. Det är alltså ett gap på tio poäng mellan Brighton och Blackburn inför matchen. I Rovers senaste match var man i London på svårspelade The Den och besökte Millwall. Matchen slutade 2-2 efter en sen kvittering av hemmalaget i den 88 minuten, målen gjorde av Shane Duffy och Rudy Gestede.

Tränaren Gary Bowyer har till stora delar en frisk spelartrupp till sitt förfogande förutom en handfull frågetecken. Tommy Spurr, Chris Brown och Jason Lowe är alla tillbaka i träning men osäkra inför lördagens match, även Paul Robinson, den forne landslagsmålvakten i England är osäker för spel och tippas missa matchen. Mittfältaren Lee Tomlinson kommer att genomgå ett sent fystest för att säkerställa hans medverkan. Profilen Ben Marshall fick en smäll mot Millwall i veckan och tvingades till ett byte i matchens slutskede, men det ska inte vara någon fara och Marshall ska vara tillgänglig för spel om inte något annat inträffar.
Spelare att hålla koll på: Anfallsparet Jordan Rhodes & Rudy Gestede
Rhodes och Gestede bildar ett av Championships bästa och målfarligaste anfallspar.

Så fort det luktar målchans så står Rhodes rätt placerad, han är oerhört bra när väl avslutsläge ges i och utanför boxen. Han är även en iskall straffskytt.

Den unge skotten var nära att lämna Rovers i transferfönstrets slutskede för Hull och spel i Premier League, det lär komma flera anbud när fönstret öppnar i januari igen. Samma premisser gäller för fransmannen Gestede som har mäktat med hela nio fullträffar såhär långt i ligaspelet.

Gestede är en rörlig och akrobatisk forward, han fungerar som en bra uppspelspunkt i Rovers då han är skicklig på att transportera och täcka boll. Lewis Dunk lär va upptagen med att hålla kolla på denna man i boxen då många av hans mål kommer från huvudet.

Flest mål: Rudy Gestede 9

Flest assist: Tom Cairney 4

- Blackburn har gjort minst 2 mål i sina 3 senaste ligamatcher

- Blackburn är obesegrade i sina 6 senaste ligamatcher

Brighton

Brighton fick äntligen inkassera tre poäng i veckan hemma på AMEX Stadium. Spelet har inte sett dåligt ut den senaste tiden och nu börjar poängen förhoppningsvis också trilla in. Laget har lånat in ett par rutinerade förstärkningar som förhoppningsvis kan gå in och leverera under tiden sommarens nyförvärv hittar sin plats i laget. Unge Walton har imponerat under de två senaste veckorna med bra insatser mot både Tottenham och Wigan senast. Det har gett Sami Hyppiä angenämna bekymmer inför framtiden när de gäller målvaksfrågan så länge Stockdale är skadad. Walton fick stå i Al-Habsis frånvaro då han inte har var tillgänglig för spel tack vare utlåningen från just Wigan. Det ska bli intressant att se hur Hyppiä resonerar i den här frågan.

En annan oklarhet inför lördagens match är om lånet Greg Halford kommer få chansen från start, frågan är bara var på planen han kommer spela då han kan hantera i princip alla positoner utan problem. Det mest troliga alternativet är att han ersätter Calderon på högerbacken och bidrar med längd och löpstyrka mot Blackburns vassa offensiv.
Offensivt så kryllar det nu av alternativ i och med Teixeiras och Mackail-Smith’s återkomst samt den ny inlånade Elliot Bennett. Det finns mål och kreativitet i truppen och ju mer detta nya lag spelar ihop sig så kommer bättre chanser att uppstå och förhoppningsvis lite fler mål ifrån öppet spel, kombinerat med den mängd mål som har gjorts på offensiva fasta hittills så kan fortsättningen av ligaspelet se betydligt bättre ut än tidigare.

Det känns även som att Hyppiä börjar hitta rätt gubbar på mittfältet efter en mängd olika konstellationer. Forster-Caskey och Gardner är givna och vid sidan av dessa så slåss Ince och Elliott Bennett om en plats.
Bruno, Stockdale, Crofts, Hugnes och Stephens är fortfarande på skadelistan och kommer inte att medverka i matchen mot Blackburn.

Kapten Gordon Greer inför matchen:

- Det kommer att bli en tuff match. Blackburn har mångra bra spelare som vi får se upp med och det har börjat spela väldigt bra.
- Rovers har gjort många mål på inläggsituationer, det är dessa matcher du vill spela och testa dig mot de bästa anfallarna. Jordan Rhodes är definitivt en av det bästa spelarna i ligan och Gestede har visat att han kan sysselsätta ett försvar, men vi har också bra spelare och det kommer vi att visa. Allt handlar om oss, vi är ett bra lag och folk som tittar på tabellen ser att vi ligger en bit ner men vi är bättre än så och det ska vi visa från och med nu.

Flest mål: Lewis Dunk 4
Flest assist: Kazenga LuaLua & Joao Teixeira 2

- Vinsten mot Wigan i veckan var Brightons andra vinst hemma på AMEX denna säsong

- Det har i snitt vart under 2,5 mål gjorda i 8 av Brightons 10 senaste ligamatcher

Trolig startelva: 4-3-3

Al-Habsi

Halford Greer Dunk J.Bennett

Forster-Caskey Gardner E.Bennett

LuaLua Baldock Teixeria

Stryktipset: Matchen är med på helgens kupong och är utsatt som match 7

Tio tidningar: 5-3-2

Folkets val: 1: 34% X 30% 2 36%

Det är svårt att urskilja någon riktig favorit och tecknen sitter jämt fördelat. Jag tror på 1X i denna match. Rovers kommer ifrån en jobbig bortmatch i veckan, samt att Brighton kommer stärkta efter första vinsten på två månader i ligaspelet. Brighton såg även bra ut i bortamötet mot ligaledande Bournemouth i förra helgen där man förlorade med 3-2 borta på Goldsands. Brighton har sitt bästa lag tillgängligt.

Plats: American Express Stadium, Brighton

Avspark: 16:00, lördag 8/11

Matchen kan följas via Brightons konto på Twitter: OfficialBHAFC

Alternativt på Brightons hemsida: www.seagulls.co.uk

C’mon you, Seagulls!