Inför Brighton – Burnley
Avspark: Lördagen 23 februari, kl 16.00 på Amex Stadium.
Under lördagseftermiddagen gästas Brighton hemma på The Amex av tabelltolvan, Burnley, och tanken är att Brighton skall bygga vidare från tisdagens skalp när Cardiff City besegrades med 2-0 på bortaplan.
Brightons form pekar för tillfället spikrakt uppåt och det är inte alls konstigt då man på de tre senaste matcherna tagit sju poäng, och det mot klassmotståndare som Hull City, Blackburn Rovers och Cardiff City.
Ett av Brightons största orosmoment under säsongen har varit att laget tagit alldeles för få segrar på hemmaplan men en seger imorgon är ett måste om man inte vill halka efter i kampen om en kvalplats till Premier League. Precis som inför tisdagens match mot Cardiif City, skiljer det tre poäng mellan Brighton och Middlesbrough, som nu sitter på den fjärde och sista playoff-platsen.
Burnley storsatsade inför säsongen och hade hoppats på att vara med och kriga i toppen men när lite drygt två månader återstår av säsongen hittar man laget först på tolfte plats om man letar i tabellen. Även om det skiljer fem tabellplaceringar mellan Burnley och Brighton är det bara fem poäng mellan lagen.
Burnleys form är inte alls i klass med Brightons och senaste segern kom den 19 januari när Millwall besegrades med 2-0 på bortaplan. Därefter har bara blivit ynka två poäng på fyra matcher. Förra helgen besegrades Burnley av Bolton med 2-1 och följde upp med en mållös match mot Middlesbrough i tisdags.
Läget i Brighton
Sedan tidigare står det klart att Will Hoskins inte kommer till mer spel under den här säsongen. Annars ser det ut som om både Gordon Greer och Dean Hammond kan bli kvitt sina skadebekymmer i tid till matchen. Craig Mackail-Smith är småskadad och står troligtvis över imorgon också. Liam Bridcutt är avstängd och Ashley Barnes är tillbaka från avstängning.
Läget i Burnley
Burnleys manager, Sean Dyche, hoppas att anfallaren Danny Ings hinner komma tillbaka från den lårskada som höll honom borta i tisdagens möte med Boro. Annars står Ross Wallace, Michael Duff och Ben Mee sedan tidigare på skadelistan och det dröjer ett par veckor till innan de kommer till spel igen.
Tre giftiga motståndare i Burnley:
Sam Vokes – anfallaren var ifjol utlånad till Brighton från Wolverhampton och satte ett par viktiga bollar i nät. Nu gör han sedan sommarens övergång till Burnley sitt första framträdande på The Amex, med inställnigen att skjuta segern till sin nya klubb.
Lee Grant – målvakten har lyckats peta den storväxte dansken, Brian Jensen, sedan ankomsten från Sheffield Wednesday sommaren 2010. Grant är i sina bästa stunder en fantastisk målvakt men när det inte stämmer, stämmer det inte alls. Hade han inte haft sina dippar lite då och då hade det inte rått någon tvekan om att Premier League varit rätt liga för honom.
Jason Shackell – Burnleys lagkapten är en erkänt stark mittback och har sedan slutet av 90-talet spelat regelbunden fotboll med olika klubbar i The Championship. Shackell kom till Burnley från Derby inför säsongen och efter bara en månad i klubben utsedde Sean Dyche honom till lagkapten. 29-åringen har tidigare också varit kapten i Barnsley och Derby.
Tre spelare att hålla ett extra öga på i Brighton:
Tomasz Kuszczak – målvakten var i mötet med Cardiff tidigare i veckan matchens lirare och stoppade ett flertal frilägen och kanonskott, fråga bara Craig Bellamy… Den walesiske anfallaren har troligen aldrig bränt så mycket chanser i en och samma match. Om Kuszczak är lika fokuserad imorgon kommer Burnley få det otroligt svårt att göra mål.
Leonardo Ulloa – anfallaren var tillsammans med Kuszczak som fick mest beröm från ledarhåll efter tisdagens seger. Argentinaren slet otroligt hårt under 90 minuter och på tilläggstid fick han tillfälle att jubla när han tryckte in sitt första ligamål för The Seagulls sedan övergången från spanska Almeria i januari.
Gordon Greer – jag vet att det är högst osäkert att Brightons lagkapten kommer till spel men om han gör det kan det vara kul att studera mittbacken en smula extra. Charlie Oatway påpekar jämt hur viktig Greer är för Brighton och klubbens framgång, och gissa om lagkapten är spelsugen? Hans medverkan kan bara vara positivt för laget och glöm inte bort att mittbacken faktiskt gjorde mål i senaste mötet med Burnley.
Sagt inför lördagens match på The Amex:
Charlie Oatway, förstalagscoach, Brighton: ”När Dean Hammond klev av mot Cardiff var jag orolig, men de första undersökningarna visade sig vara positiva. Nu när Bridcutt är avstängd är det oerhört viktigt att ha Hammond tillgänglig.”
Sam Vokes, anfallare, Burnley: ”Jämfört med oss spelar Brighton en annorlunda fotboll. De spelar en underhållande fotboll och har ett väldigt bra lag. Jag vet om det sedan min tid i klubben och jag tror att mina kunskaper gynnar oss.”
Tre tidigare möten:
1 september 2012
Burnley – Brighton 1-3
Målskyttar Brighton: Craig Mackail-Smith (18, 77) och Gordon Greer (88)
Målskytt Burnley: Självmål Gordon Greer (60)
6 april 2012
Burnley-Brighton 1-0
Målskytt Burnley: Charlie Austin (23)
17 december 2011
Brighton – Burnley 0-1
Målskytt Burnley: Kieran Trippier (32)
Tobbe tippar: Jag tror att Brighton bygger vidare på sin fina form och vinner matchen med 3-0. Leonardo Ulloa, Ashley Barnes och Matthew Upson gör varsina mål.
