St. Johnstone - Partick Thistle1 - 0
Chelsea - Norwich 3-1
Efter en inte särskilt välspelad match så vann till slut Chelsea rättvist men nykomlingen Norwichs insats visade ändå på att någon slagpåse tänker de inte inte bli i denna säsongs Premier League.
Norwich:
Canaries kom till spel med en kombinerad 3-5-2 / 5-3-2 uppställning med tre naturliga mittbackar i De Laet, Barnett och Withbread. Ytterbackarna Tierney och Naughton var tänkta att fara som skottspolar längst med kanterna beroende på om laget var i anfall eller försvar.
Centralt på mittfältet skulle B. Johnson och Crofts se till att hålla rent medan Hoolahan var tänkt att sätta bollarna på de båda forwarden Holt och C. Martin.
Första halvlek:
Det var som väntat hemmalaget Chelsea som direkt tog tag i taktpinnen och Ramires fick redan i andra minuten iväg ett fräsande skott som satte Ruddy i målet på prov.
Chelsea fortsatte att pressa och redan i den sjätte minuten avlossade Bosingwa ännu en kanon. En kanon som var än bättre riktad än Ramires och från ca 25 meter gick bollen som en projektil via stolpens insida upp i en chanslös Ruddys bortre kryss. 1-0.
Sämsta möjliga start för nykomlingen men på något sätt ändå inte. Chelseas forcering avtog markant och istället var det Norwich som jobbade sig in i matchen och skapade ett par riktigt heta chanser till kvittering. De bästa fick Holt och Martin dock utan att riktigt ”komma dit”.
Inte heller Chelsea skapade något riktigt hett läge även om också de kom upp i ett para skapliga lägen.
Efter en halvtimmes spel så tvingades den ständigt skadeförföljda Withbread kliva av banan och in kom istället Pilkington. Det tog ett tag för City att hitta positionerna då Pilkington är en ”winger” och ersatte en mittback men då Chelsea var ganska tempofattiga just då så spelades resten av halvleken av utan mycket mer än varsitt gult kort på Bosignwa respektive Crofts.
Andra halvlek:
Även denna halvlek öppnades bäst av hemmalaget men ingen riktigt het chans skapades. Med kvarten spelad gjorde Lambert sitt andra byte då en för dagen inte helt på topp (och möjligen något sliten efter sin lättare ljumskskada?) Hoolahan gav plats åt forward Morison som bildade forwardpar med Holt. Chrissy Martin tog steget ned till platsen där Hoolahan tidigare huserat.
Strax därpå kom Norwich upp i ett anfall där Naughton lyfte in bollen mot Holt i utkanten av straffområdet. En total kommunikationsmiss där Hilario i hemmamålet inte gjorde klart för alt. Ivanovic inte hörde att han kom utrusande resulterade i att de krockade och bollen hamnade hos en fri Holt som ”skottlobbade” bollen i ett öppet mål. 1-1.
Direkt på avspark inträffade en mycket otäck olycka där Ruddy gick ut för att boxa bort ett långt inlägg samtidigt som Drogba gick för fullt på nick. Duellen var inte ful från någon av spelarna men resulterade i att Ruddy delvis boxade Drogba i huvudet som redan medvetslös föll i backen med panna/bröstkorg först från nära två meters höjd.
Ett långt spelavbrott där Drogbas nacke fixerades och han fick syrgas följde.
I skrivande stund, söndag kväll, säger rapporterna att det rör sig om en lättare hjärnskakning och det vore skönt om det inte är ”värre” än så.
När spelet väl togs upp så var det mycket nära att Morison kom igenom men bollbehandlingen var lite för långsam och Terry hann ikapp och kunde styra ut avslutsförsöket till hörna.
Med tio minuter kvar av ordinarie tid inträffade så det som skulle ta Chelsea upp i ledningen igen.
Vindsnabba Ramires löpte sig fri på Anelkas blixtrande kontringspass och gjorde precis som en forward ska göra när han vet att han egentligen inte kommer hinna ikapp bollen för ett avslut. Han sträckte ut tårna, gav bollen en touch på två decimeter åt sidan och föll sedan över Ruddys utsträckta armar. Helt korrekt blåste domare Jones straff och gav Ruddy rött kort.
Lambert plockade då ut C. Martin och in i mål kom den egna produkten Declan Rudd, 20 år. Skapligt ”nothing to loose” läge att göra Premier Leaguedebut.
Straff på Stamford Brigde med Frank Lampard som exikutor!
Men Lampard visade ingen pardon utan dunkade straffen stenhårt mitt i mål. 2-1.
Norwich med en man mindre var sedan aldrig riktigt nära att skapa någon riktigt bra chans till kvittering medan Ivanovic brände ett otroligt bra läge på nick i nittionde minuten innan de elva stopptidsminuterna tog vid.
I den allra sista minuten så var De Laet och Plikington vänliga nog att pga av ett missförstånd herrarna emellan nere vid egen vänster hörnflagga frispela Mata som enkelt kunde vandra in i staffområdet och curla in ett vänsterskott vid Rudds bortre stolpe. 3-1.
Summering:
Ingen är direkt överraskad av slutresultatet 3-1. För Chelseas del så var det väl typ ”en dag på jobbet”, de vann rättvist men utan att imponera.
Vi Canaries får trots förlusten ändå glädja oss åt att Paul Lamberts gäng tydligt visar att de inte på något sätt tänker lägga sig ned och dö oavsett motstånd. Även om kvalitetsskillnaden mellan de stora lagen och nykomlingen naturligtvis kommer att synas i tabellen när den summeras i vår så kommer Lambert inte att tillåta att truppen som tas ut till match har gett upp chansen till poäng redan innan slutsignalen ljuder.
Paul själv uttryckte det bra då han i införsnacket uttryckte det att: ” Vi kommer inte att åka till London för att försöka stänga matchen och värna vår poäng, då förlorar vi.”
Rätt inställning och kan Norwich bara slipa bort de ”marginalmisstag” som nu kostat oss tre straffar, tre röda kort och ett par baklängesmål så ser det trots allt ganska bra ut.
Men, de misstag, bjudningar och ”tveksamma” straffar laget hittills har dragit på sig finns det inte utrymme för om det inte ska bli direkt respass till Championship i vår.
Plus i Norwich ger jag i första hand till Naughton och B. Johnson medan jag tycker att Pilkington har mer att bevisa. Övriga gör väl ungefär vad som förväntas av dem även om det bör finnas mer att hämta. Men, Chelsea på Stamford Bridge är kanske inte rätt tillfälle att kräva stordåd av de gula....
