-
City måste leverera på Anfield
Ett skadedrabbat och tilltufsat City behöver få med sig minst en poäng idag mot ett Liverpool som för tillfället ser ostoppbara ut, speciellt på hemmaplan.
Att prata om en skräll ifall City slår Liverpool känns lite magstarkt då City varit det dominerande laget de senaste åren och var det enda laget som slog Liverpool förra säsongen, men bortsett vinsten på Eastlands i januari så har Pep haft svårt mot Klopp i England och Liverpools form är klart bättre än Citys. Två slarviga förluster för City har det blivit i ligan och det är det som gett Klopps till synes ostoppbara maskin chansen att skaffa ett niopoängsförsprång gentemot Ctiy redan i början av november.
Anledningen till det här är krasst sett att Ctiy haft skadeproblem just där man tog en chansning och inte förstärkte i somras. Med förlusten av den monumentala Kompany spelade man på att Laporte skulle fylla hans roll och med nya Rodri på mittfältet tyckte man att man att täckt upp med alternativ. När nu både Laprte och Rodri har åkt på långvariga skador har City stora problem att få till den defensiv som krävs för att matcha ett lag som Liverpool. Att målvakten Ederson, vars spel med fötterna är centralt för City, dessutom skadades i veckan betyder att Citys defensiva förmåga är rejält nedsatt inför mötet på Anfield där Liverpool inte förlorat på flera säsonger.
Att behöva kliva ut på Anfield med Bravo, Otamendi och/eller Stones känns ärligt talat lite nervöst mot Liverpools offensiv men som tur är avgörs inte fotboll bara av vilka spelare som kliver ut på planen utan även hur managern förvaltar det spelarkapital han har. Pep har trots allt visat att han minst kan matcha tysken på den fronten. Klopps Liverpool har blivit kända för sin inställning och förmåga att vända matcher men City har också ett jävlaranamma och fortfarande gott om spelare som kan göra livet surt för Liverpool.
Frågan är då hur Pep formerar sitt lag idag? Efter några hårresande förluster mot de röda säsongen innan valde Pep inför mötet på Anfield i fjol att avvika från den ordinarie 4-3-3 uppställningen och spela mer 4-1-4-1. Det säkrade upp bakåt och gjorde att City bara var en straffmiss ifrån att få med sig alla tre poäng den gången. Idag kan vi istället få se en 3-5-2 uppställning. Nästan alla lag som har gjort det svårt för Liverpool i år, inklusive våra grannar från Salford, har använt sig av den formationen. Att City dessutom är ett bättre lag bör kunna resultera i ett positivt resultat. Anledningen verkar vara att när Klopps lag möts av både två anfallare och är i numerärt underläge på mitten tvingas ytterbackarna som är så viktiga för deras offensiv att hålla tillbaka vilket ger motståndarna mer andrum och utrymme att spela sitt spel. Det här är naturligtvis en chansning även om det rent ideologiskt passar Pep och City ganska bra. City har även spelarna för det och fördelen är ju att man vid Liverpools bollinnehav kan täcka upp med fem backar. Kanske nödvändigt när vi saknar en naturlig fältherre på mitten.
Troligtvis kommer vi få se en väldigt jämn tillställning idag och förhoppningsvis underhållande. Risken är att lagen tar ut varandra och att båda känner sig ganska till freds med poängen de har. Men samtidigt skulle det inte förvåna om vi får se en helt galen tillställning. Tonläget mellan klubbarna är rätt högt så adrenalinpåslaget kan göra att vad som helst händer. För Citys del gäller det som sagt att inte förlora idag. Det skulle göra det mycket svårt att behålla ligatiteln för ett tredje år då det känns väldigt otroligt att Liverpool skulle förlora tre matcher innan säsongen är slut. Men det är klart, Liverpool har tappat det förut. Gång på gång på gång.
Mot en tredje raka...
