Manchester C - Tottenham
1 - 0

City vann sin åttonde ligacuptitel

City dominerade ligacupfinalen mot Tottenham från början till slut framför 8000 åskådare. Men segern satt långt inne. Missarna var många men med tio minuter kvar stångade Aymeric Laporte in det enda målet och blev matchhjälte.

City (4-4-2): Steffen; Walker, Dias, Laporte, Cancelo; Sterling, Fernandinho (ut 83), Gundogan, Mahrez; De Bruyne (86), Foden.

Inhoppare: Rodrigo (in 83) och Bernardo (86).

City startade matchen med högsta växeln i. Redan efter ett par minuter fintade Sterling bort Aurier innan han passade till Foden som petade bollen strax utanför målet från nära håll. Foden var dock tätt uppvaktad av Dier. Minuten senare var det nära igen. Den här gången levererade Mahrez ett fint inlägg som Sterling nickade utanför. Han var dock tätt uppvaktad av Alderweireld. Den galna första kvarten fortsatte när Mahrez skruvade en hörna in mot mål, Lloris lyckades dock peta undan bollen från fara. I den trettonde minuten passade Foden snett inåt bakåt till Sterling som fick ett jätteläge mitt framför mål, men Dier stod för en heroisk block som hindrade nätkänning.

Det var alltså City för hela slanten men det saknades mål. Efter 25 spelade minuter kändes det smått osannolikt att laget inte spräckte nollan när De Bruyne levererade ett inlägg som Alderweireld stoppade, varpå bollen studsade till Foden som klippte till. Bollen blockades heroiskt av Alderweireld och gick stolpe ut. När nästan en halvtimme var spelad levererade Fernandinho en mycket fin genomskärare till Sterling som från snäv vinkel lobbade över en utrusande Lloris, men bollen gick retfullt strax utanför mål.

Citys massiva tryck i första halvlek fortsatte. Cancelo krossade bollen över planen till Mahrez som tog emot bollen och från snäv vinkel sköt strax utanför från distans. Minuten senare sköt Mahrez ännu ett skott strax utanför mål. Med fem minuter kvar levererade De Bruyne en finurlig genomskärare som i princip borrade sig fram till Sterling som var på väg att få fritt läge. Dock missade Sterling bollen som studsade utanför mål istället. Precis innan domaren blåste av halvleken sköt Cancelo ett skott som Lloris gjorde en kvalificerad räddning på.

Tottenham hade i princip inte skapat någonting på hela första halvlek. Men det första som hände i andra halvlek var att Lo Celso levererade ett överraskade bra långskott som Steffen tvingades rädda kvalificerat. Med timmen spelad levererade Mahrez ett inlägg till Gundogan som han från nära håll nickade över mål. Med tjugo minuter kvar var det Fernandinho som nickade från nära håll efter inlägg av De Bruyne. Men den gången räddade Lloris. Strax efter tvingade Lloris göra en ny kvalificerad räddning när Mahrez testade lyckan från distans.

När tio minuter återstod var det mycket frustrerande för City att det fortsatt stod 0-0. Laget spelade mycket bra och skapade en mängd av chanser, men bollen vägrade leta sig in bakom Lloris. Då klev Aymeric Laporte fram. De Bruyne sparkade i väg en frispark mot straffområdet som Laporte var klart högre än Sissoko på och nickade in i mål. 1-0 stod sig matchen ut även fast Laporte var nära att nicka in ännu en boll i matchens slutskede.

City är kungar av ligacupen
City plus ligacupen är lika med sant. De fyra senaste upplagorna har City vunnit. Av de senaste åtta upplagorna av ligacupen har City vunnit sex. Genom hela historien har City vunnit ligacupen åtta gånger och det är flest av alla tillsammans med Liverpool. Den här åttonde segern satt långt inne men jag gissar att samtliga är rörande överens om att den här bucklan var mycket välförtjänt för City.

Det går inte bara bra i ligacupen. Under dagen tappade United poäng i Premier League efter att de spelat 0-0 mot Leeds. Det innebär att City är mästare i Premier League om de lyckas vinna två av de sista fem matcherna. Det är dags att sätta Premier League-champagnen på kylning.

På onsdag är det dags för nästa viktiga uppgift då den första delen av semifinalen i Champions League mot Paris SG står på schemat.

+++ Aymeric Laporte: blev matchhjälte när han stångade in matchens enda mål med tio minuter kvar. Laporte var dessutom en viktig kugge i försvaret som inte släppte till någon chans för Son och Kane.

++ Kevin De Bruyne: levererade frisparken som Laporte nickade in och hade fått fler assist på kontot om hans lagkamrater varit effektivare.

+ Raheem Sterling: det går att tolka Sterlings insats på olika sätt. Man kan se Sterlings alla missar. Men man kan också se hans aktivitet och anta att om han bara lyckas få till det där lilla sista så gör han flera mål när han presterar så här.