Chelsea - Manchester C
Dags för examen för City mot Chelsea
City har imponerat så här långt men nu sätts man på prov när man ställs mot mästarna på bortaplan. Det lär inte bli så mycket enklare av att den ena nyckelspelaren efter den andra försvinner till FC Injures på lån.
Under de två senaste säsongerna har Manchester City haft det svårt mot de övriga topp 6 lagen. Vill man vara med och konkurrera om ligatiteln krävs dock och vi även lyckas vinna de inbördes mötena mot topplagen.
Hitills har vi mött Liverpool på hemmaplan en match som vi vann men segern påverkades rimligen av utvisningen som drabbade Mane.
Frågorna vi alla ställer oss är inte om offensiven skall fungera utan frågorna gäller snarast om defensiven håller mot lag med lika stor kvalitet som City besitter? Främst gäller det Citys mittbackar Otamendi och Stones som bägge är bätttre på att delta i uppspelsfasen med tryggt passningsspel. Frågan är om deras defensiva förmåga räcker till mot riktigt kvalitetsmotstånd? Vidare har jag för egen del ställt mig frågan om vi har tillräckligt med fysik på det centrala mittfältet med endast Fernadinho att tillgå som box-to-box mittfältare.
Frågorna gäller inte bara om spelarna i de defensiva rollerna räcker till mot bra motstånd utan om vi till antalet förfogar även en tillräcklig bredd. Att Fernandinho skall kunna spela samtliga matcher under säsongen är knappast troligt. Vidare så förfogar Guardiola över 3 renodlade ytterbackar som i nuläget verkar bli två när Benjamin Mendy dragit på sig en knäskada som i värsta fall kan betyda att säsongen är över för den unge fransmannen. Vidare så finns det två mittbackar tillgängliga som passar Guardiola i smaken. Kompany är i vanlig ordning skadad men även när han var tillgänglig för spel var han synnerligen "stabbig". När det gäller Mangala så är inte Pep övertygad om kvaliteten på hans passningsfot.
Om frågorna är många när det gäller de defensiva positionerna så är det omvänt när det gäller offensiven. City producerar både mål och målchanser i parti och minut. Det som är roligt är att flera spelare levererar mål och att målfabrikationen inte är helt koncentrerad till Kun Aguero.
Matcherna mot Chelsea brukar alltid vara jämna och "tighta" möten. Förra året vann Chelsea bägge matcherna men marginalerna var verkligen på londonlagets sida i bägge mötena. Ser man till de senaste 13 matcherna i ligan och cuperna så är det helt jämnt mellan klubbarna 5 vinster vardera och tre matcher som slutat oavgjort. Chelsea har ingen direkt fördel av hemmaplan heller utan City vann senast i april 2016 med 3-0 på "The Bridge".
Bägge lagen kommer med strålande form så förutsättningarna för en riktigt bra match finns verkligen på pappret. City har en liten fördel av att man erhåller ytterligare en vilodag när Chelsea spelade mot A. Madrid på onsdagen jämfört med City som spelade Champions Leauge på tisdagen.
När det gäller skador så är Benjamin Mendy borta för City och troligen även Vincent Kompany. För Chelseas del så är David Luiz avstängd och Danny Drinkwater skadad. Tidigt på fredag morgon har det cirkulerat obekräftade uppgifter att Aguero blivit skadad som passagerare i en taxi vid ett besök i Holland. Detta betyder sannolikt att han inte spelar matchen i morgon.
Troligt lag:
Ederson
Walker - Stones - Otamendi - Danilo
Fernandinho
Kevin De Bruyne - David Silva
Bernardo - Jesus - Sane
Matchen blir sannolikt jämn och det gäller för City att tidigt stoppa Chelseas snabba omställningar med en bra förstapress
