Inför Preston – Derby County
Svenska Fans Derby-redaktion önskar alla ett Gott Nytt År! Ett riktigt gott nytt år får vi dessutom hoppas att det blir för Derby County som avslutade 2010 på sämsta tänkbara sätt.
Fem raka förluster och som lök på laxen så förlorade Rams derbyt mot ärkerivalerna Nottingham Forest med hela 5-2. När truppen nu äntrar bussen mot Lancashire och mötet på Deepdale med Preston så vill det till att nyårsfirandet använts till att reflektera över den katastrofala trend som laget är inne i. För sex matcher sedan hade laget häng på andraplatsen i tabellen och idag befinner sig laget på en föga smickrande tolfte plats. Visserligen har laget bara fyra poäng upp till kvalplats, men med lagets senaste insatser i färskt minne så bör man snarare inrikta sig på att snegla nedåt - endast sju poäng skiljer från nedflyttning.
Manager Nigel Clough hade allt annat än lätt för att hålla sig för skratt när han lämnade City Ground i onsdags. Clough uppgav att han aldrig upplevt en sådan ilska efter en match och det var främst tre spelare som han öppet kritiserade för deras bristande engagemang och svaga insats. Den mycket upprörde Clough ansåg både Dean Leacock och Paul Green som direkt ansvariga för den svaga insatsen. ”För att vara spelare med Premier League erfarenhet och landslagserfarenhet så erbjöd dem oss ingenting”, rasade Clough och med orden ”Antingen har du det eller så går du tillbaka till League 2 eller Polen eller var du nu kommer från”, så pekade han indirekt även ut sitt missnöje med den 22-årige Tomasz Cykwas insats. Rykten gör gällande att Dean Leacock skulle vara aktuell för West Bromwich Albion när januarifönstret öppnar, något som Nigel Clough förnekar. Men med tanke på deras nuvarande relation och Leacocks insatser är en sådan lösning kanske inte helt omöjlig?
Räkna därför kallt med omändringar i laget inför mötet på Deepdale i afton. Kapten Robbie Savage återvänder efter sin avstängning liksom ytterbacken Gareth Roberts. Roberts uppges inte ha några känningar av sin vadskada och Roberts skulle då ersätta Dean Moxey som är avstängd. Just försvaret fick ta den största delen av kritiken efter att i onsdags allt för lättvindligt släppt den egna boxen vid ett flertal tillfällen med ödesdigra konsekvenser. Sjutton insläppta på de sju senaste gör att kritiken känns rättmätig. John Brayford uppges dock få fortsatt förtroende med Shaun Barker i mittförsvaret, trots att denne lyckades avsevärt bättre som ytterback än innerback mot Forest. Den av Clough kritiserade Paul Green kan eventuellt degraderas från innermittfältare till högerback. En position han tidigare vikarierat på med gott resultat och som innebär ett annat närkampsspel än det han så fatalt misslyckades med i onsdags. Chris Porter uppges ta en startplats i anfallet efter sin långa skadeperiod, men det känns överdrivet att tro att han kan komma att innebära en revolution för Rams anfallsspel.
Clough har deklarerat att laget kommer att ge sig ut på lånemarknaden igen när januarifönstret nu öppnar. Det är främst anfallsalternativen som måste förstärkas. Lånet från WBA, forwarden Luke Moore, gjorde sin sista match för Rams på City Ground i onsdags och det var tänkt att han skulle återansluta till laget inför matchen mot Millwall. Men Moore uppges ha ändrat sig och det gör att Clough nu måste hitta andra alternativ. Både Chris Porter och Steve Davies har visat sig vara oerhört skadebenägna och lär, tyvärr, inte tillföra den anfallspotential laget så väl behöver återstående tid av säsongen. Rykten placerar Bristol Rovers 24-årige skyttekung Will Hoskins i laget under januari.
Motståndet, Preston North End, för dock inget liv i lyx för tillfället. Parkerade på absolut jumboplats och sedan i onsdags även managerlösa efter att ha sparkat sin manager, Alex Fergusons son Darren. Tillförordnade managern David Unsworth har alltså ingen rolig situation och dessutom förvärrades lagets läge efter att de bägge Manchester United lånen Joshua King and Ritchie de Laet till nyårshelgen hastigt återkallats av United. Unsworth rapporteras få återta irländske landslagsmannen Sean St Ledger i tjänst. Dennes medverkan får däremot nog snarare ses som ett mått på det desperata läget i klubben eftersom han dels uppges inte riktigt vara återställd efter att ha haft problem med både ljumskar och knä och dessutom med ett transferrykte surrande omkring sig.
Halmstrån är till för att greppas och Preston och, faktiskt, debaclet mot Forest, kan mycket väl vara det som gör att pendeln vänder för Rams. Efter en så dålig prestation har åtskilliga spelare mycket att bevisa och det känns i luften att det är ett helt annat Derby som tar Deepdale i besittning i afton. Jag både hoppas och tror på att Rams bryter förlustsviten och tar med sig alla tre pinnarna i bussen hem.
Förslag till startuppställning (4-4-1-1)
Bywater
Roberts
Brayford
Barker
Green
Bueno
Savage (c)
Bailey
Cywka
Commons
Porter
Tipset: Ett energiskt Rams gör helt om på nyåret och vinner med 1-3. Commons gör två och Savage sätter en straff.
