- -
”Det känns fortfarande inte verkligt”
Som rubriken antyder så är det fortfarande svårt att ta in. På förhand var West Ham nederlagstippade, minst sagt. Däribland av mig, och jag är den förste att sträcka upp handen och erkänna hur fel min känsla inför matchen var. Med facit i hand så fick West Ham 1 och Chelsea 0.
Det fanns helt enkelt inte på kartan att West Ham skulle vinna den här matchen, än mindre hålla nollan. Men namnet på allas läppar efter lördagens segermatch är självklart David Martin, inför säsongen tredjekeeper men numera solklar tvåa.
David, son till West Ham-legendaren Alvin Martin fick debutera för sin barndomsdrömmars klubb, West Ham, och hålla nollan. Samtidigt så fick han bevisa att han är någonting mer än en son till en framstående spelare. Martin jr, som efter slutsignalen bröt ihop med tårar i ögonen på planen, var den absolut viktigaste spelaren i West Ham och stod, inte bara för räddningar, utan också för ett förvånansvärt imponerande spel med fötterna.
– Det känns fortfarande inte verkligt. Jag är bara nöjd att jag tog mig igenom det, jag svek ingen och jag tyckte faktiskt om det i slutet, säger matchhjälten till BBC efter matchen.
Beslutet att sätta 33-årige David Martin i mål var såklart Manuel Pellegrinis. Efter matchen så medgav han att det inte var ett lätt beslut att ta.
– Det var väldigt svårt (att peta Roberto). Det är en position du måste vara väldigt försiktig med när du ändrar den. Jag gav honom de antalet matcher du kan göra som en manager, men vi behövde en reaktion, säger Pellegrini om petningen av Roberto till BBC.
För det var just den debuterande David Martin som var matchavgörande.
Matchen som sådan var väl sisådär. Ett hemmalag som inte kom upp i den nivå som de hittills har kunnat visa under säsongen och ett West Ham som låg rätt i positionerna och som faktiskt skapade en del chanser framåt. Med Haller på bänken till förmån för Antonio så såg förstapressen betydligt bättre ut, om än stundtals lite osynkroniserad ut. Antonio erbjöd ett djupledshot som ingen i West Ham-led har varit särskilt bortskämd med under säsongen, vilket värmde från läktarplats.
Men målet skulle dröja till andra halvlek och det var inte en van målskytt som till slut klev fram. Aaron Cresswell, som med rätta har kritiserats av både mig och andra under säsongen, snappade upp en boll som studsade mellan Chelsea- och West Hamspelare i hemmalagets straffområde, ett par minuter in i den andra halvleken och gjorde det absolut bästa av situationen när han bröt in i straffområdet och sköt lågt förbi Kepa i Chelseas mål.
Chelsea tryckte på och saknade inte direkt chanser, men däremot skärpa. När skärpan väl fanns där så stod Martin i vägen hela vägen in till Jonathan Moss blåste för fulltid.
Segern, som var den första på 17 år på Stamford Bridge, placerade West Ham över nedflyttningsstrecket med ett par poängs marginal, som under de senaste matcherna kommit allt närmre. Det är såklart välkommet för alla, och möjligen allra mest för Manuel Pellegrini.
– Det var en väldigt viktig seger, för vi har inte haft de resultat som vi har förväntat oss eller förtjänat (under den senaste tiden). Du måste vara solida och konsekvent. Det var den stora skillnaden om man jämför med andra matcher och det tillät oss att hålla nollan och vinna mot ett lag som Chelsea, som är väldigt bra för tillfället, säger Pellegrini till BBC.
Frågan jag ställer mig efter matchen är om det här är början på en spel- och resultatmässig vändning, eller om det är ett sista rosslande andetag från Pellegrini. Den lägstanivå som före i lördags gick att bevittna pekar dessvärre mot det sistnämnda. Rent krasst så har det tett sig som om han tappat bort sig och sin idé i fotbollsvärlden och inte haft den geist eller ork att faktiskt anpassa sig. Men nu är inte tiden för att deppa.
Slutord från London: West Ham såg återigen ut som ett fotbollslag i Englands högsta serie när de under lördagen slog Chelsea med 1–0 på Stamford Bridge, och det är jävlar-i-mig värt att fira.
Närmast väntar Wolves för West Ham.
