Europa League: Inför City-Salzburg
City välkomnar idag Salzburg till Eastlands i en match som kan säkra avancemang till utslagsomgången i Europa League.
Situationen i Europa Leagues Grupp A är verkligen intrikat. Med två matcher kvar har Lech Poznan bäst chans att gå vidare och City är inte långt efter men Juventus har samtidigt allt i egna händer då de möter både oss och polackerna. Det är inte ens säkert att en klar vinst mot österrikarna i kväll säkrar avancemang för City.* Men allt beror på resultatet i Polen mellan Poznan och Juventus. Tappar Juventus poäng samtidigt som City vinner är saken biff och med fyra oavgjorda hittills får vi hoppas att den gamla damen inte funnit sin form än.
Att vinna mot Salzburg kan dock vara nog så svårt. En tuff match i benen från ett djupfryst Stoke och en viktig match på lördag mot Bolton innebär flera förändringar i City och ett B-betonat lag då ligan går först i år så Citys favoritskap kan vara lite för upphaussat. Salzburg har vaknat till liv efter en trevande start på säsongen så det kan bli svårare än många tror att vinna över dem. Att City dessutom har pressen på sig att vinna kan ställa till det för vissa i laget och vädret är kanske ytterligare en fördel för österrikarna. Den fördomsfulle (och okunnige) i mig anser att de borde ha fördel av vintervädret.
Yaya Toure sägs vara tillbaka efter sitt migränanfall senast och Zabaleta ska också vara tillbaka men frågan är om Mancini vill spela dem redan i den här matchen? Det känns väldigt svårt att gissa vad Mancini ställer upp med. Även om City såklart vill gå vidare råder det inget tvivel om att ligan är högsta prioritet så Mancini lär ha tankarna på Bolton när han tar ut laget. Jag tror att Given får lite matchande och att Mancini vädrar några av de som brukar få göra inhopp som Johnson och Adebayor. Mancini verkar ha stort förtroende för att spelarna kan vinna även om han inte ställer upp med bästa lag men jag tror också att vi kan få se en oväntat offensiv uppställning. Det är dags för fler att visa framfötterna och avlasta Tevez och visa att de har en plats i ett framtida City.
Möjligt lag:
Given
Richards, Boyata, Kompany, Lescott
A. Johnson, De Jong, Barry, Milner
Adebayor, Balotelli
Tabellen Europa League Grupp A
1 Lech Poz. 4 2 1 1 9-7 7
2 Man City 4 2 1 1 7-5 7
3 Juventus 4 0 4 0 5-5 4
4 Salzburg 4 0 2 2 1-5 2
*Enligt Citys hemsida är City klara om man vinner i kväll men enligt Uefas regler för tävlingen gäller "inbördes möten", "inbördes målskillnad", "inbördes gjorda mål på bortaplan", "total målskillnad", "flest gjorda mål" och till slut vilket lag eller förbund som har högst koefficient. Om vi och Poznan slår Salsburg men båda förlorar mot Juventus går italienarna vidare på inbördes möten medan det blir någon slags målskillnad som separerar oss och polackerna. Det kan alltså bli viktigt att vinna stort i kväll.
