FA-cupfinalen 2014: Without Bubbles
Tror alla andra lags supportrar är lite avis på Arsenal och Hull, tänk att få skriva historia på det sättet. Nu tror jag alla som älskar sporten fotboll ser fram emot FA-cupfinalen oavsett vilka lag som möts.
I den Tyska cupfinalen möts två giganter (läs: Borussia Dortmund-Bayern München) vilket inte är lika elektriskt som i 2014 års FA-cupfinal där det finns en tydlig storfavorit och en lika tydlig underdog. Eller gör det det?
Arsenal redaktionen verkar säkra på sin sak. Och självklart ska man tro på sitt lag. Hull har rest sig som fågel Phoenix sista åren efter att ha fört en tynande tillvaro i skuggan av ortens stora fotbollslag - Grimsby Town, ja då förstår alla hur illa det sett ut för den gamla hamnstaden Hull och deras fotboll. T.o.m. Grimsby har genom åren legat högre än gamla City från Hull. Men nu är rollerna ombytta. Och gamle Man. United mittbacken Steve Bruce, som vunnit FA-cupen som spelare, är manager för laget. Bruce the Boss.
Med tanke på Arsenals cuphistorik är jag inte lika säker på utgången som Arsenals redaktion verkar vara. Hull beskrivs som "loser", men här finns definitivt en annan "loser" också! 1927 FA-cupfinal mellan Cardiff och Arsenal. Walesaren och målvakten "Dan the Man" Lewis blir syndabock för Gunners efter att ha släppt in matchens enda mål för billigt, enligt dåvarande managern Herbert Chapman i Arsenal lägret. En av de lättaste matcherna på förhand blev en av de pinsammaste förlusterna någonsin. Kanske var Cardiff 1927 års Tigers?
FA-cupen 1952 blev en triumf för Newcastle efter en 1-0 viktoria över Arsenal. På den här tiden användes inte avbytare. Skatornas hårda spelstil gjorde att Arsenalspelarna låg och rullade sig i gräset på Wembley och grinade illa. Arsenal avslutade matchen med endast sju man. Rena korpgänget? Ligacupfinalen 1968 blev en pinsam resa. Leeds för matchen som slutar 1-0 i Yorkshirelaget favör mot Gunners. Men 1969 var Arsenal tillbaka i final. Denna gång mot div. 3 laget Swindon Town. Arsenal tar med ett nödrop ligacupfinalen till förlängning. Där visar sig lilla Swindon helt överlägsna och vinner med 3-1. Swindon Town gör även en till bragdmatch under säsongen då laget kryssar mot Rotherham i serielunken. Solförmörkelse för Gunners.
FA-cupfinalen 1972 slutar lika illa, återigen är det Leeds som vinner över Arsenal. Dåvarande Arsenalmanagern Bertie Mee ifrågasätter sitt eget omdöme efter att ha släppt ut Pat Rice på planen. Leeds dominerade matchen stort och vinner rättvist med blygsamma 1-0. FA-cupfinalen 1978 mot lilla Ipswich Town ser på papperet enklare ut. Men nej, platt fall igen: Clive Woods - Ipswich egen trollkarl - ger Pat Rice ännu en extremt tung dag på jobbet. Ipswich-Arsenal 1-0 slutresultat. Sägas ska att Sir Bobby Robson gjorde underverk med Ipswich Town under ett antal säsonger.
1980 står först div. 2 laget West Ham som motståndare i FA-cupfinalen den 10:e maj och redan den 14:e maj står ett Valencia på dekis som motståndare i Cupvinnarcupfinalen. Hammers Alan Devonshire driver rundningsmärket Pat Rice till vansinne och uttrycket "uppsnurrad på läktaren" föds. Trevor Brooking gör matchens enda mål. Arsenals spel går i baklås och man går mållösa från ännu en final. West Ham lyfter FA-cupbucklan. Arsenal håller Valencia stången, trots att Pat Rice ideligen blir uppsnurrad av Javier Subirats, och matchen slutar 0-0. Boring Arsenal förlorar på straffar mot spanjorerna. Behöver det nämnas att både Hammers och Valencia var underdogs? På bilden syns en nu äldre Alan Devonshire även han en hjälte för West Ham i FA-Cupfinalen 1980. 
Ligacupfinalen 1988 ser ut som en munsbit på förhand. Arsenal behöver bara vinna med en 2, 3 noll över lilla Luton Town och sedan kan bucklan lyftas.... De svartvitrandiga spelarna vill annorlunda och hattmakarna från Luton vinner finalen med 3-2 efter ett sent mål från Brian Stein (hans andra mål i matchen). George Graham, Arsenals dåvarande manager yrar vitt och brett om att Luton Town kommer att dominera europeisk fotboll framöver efter det att bannlysningen av engelska lag är över. Okej? Vart tog Luton vägen?
1992 Arsenal kliver in i FA-cupen borta mot lilla Wrexham från norra Wales, Wrexham vinner med 2-1 och Arsenal kliver lika snabbt ut ur FA-cupen innan cupäventyret ens knappt har hunnit startat. 1995 och Cupvinnarcupfinalen mot Real Zaragoza slutar snöpligt, då Gozas mittfältare Nayim rensar en boll från mittplanen i 120:e förlängningsminuten. Seaman står och sover och rensningen blir till en perfekt lobb. Real Zaragoza-Arsenal 2-1 slutresultat. Behöver det nämnas att Real Zaragoza på förhand var underdog? Stewart Houston, dåvarande manager i Gunners, lär vid flera tillfällen sagt "klantskalle" och kanske behöver man inte vara Einstein för att gissa att det var David Seaman som åsyftades.
År 2000 spelades Supercupen/UEFA cupen på "Parken" i Köpenhamn mellan turkiska Galatasaray och Arsenal. Ännu en mållös föreställning, men turkarna var kyligare och vann straffläggningen med 4-1. Arséne Wenger fokuserade på att bollen som användes i straffläggningen var helt klart feldimmensionerad. Okej? Seamans tafatta ingripanden under straffläggningen gick managern förbi. Uppenbarligen. FA-cupfinalförlust mot Liverpool 2001. FA-cupfinalförlust mot Chelsea 2007. Ligacupfinalförlust mot Birmingham 2011. Mot Birmingham? Szczesny klantade till det rejält här. Den polske målvaktens spelförståelse var på nollstadiet. Vilket den fortfarande är och det kan straffa sig mot Hull City!
Nu ska man inte glömma att Hull City faktiskt är ett Premier League lag. Det sägs att man glömmer snabbt, och i Gunners fall är det nog bäst så. För vem som håller på Arsenal vill minnas cupdrömmarna som gick i kras 2012/13: utslagna av div. 4 laget Bradford efter straffar i ligacupen och förnedrade hemma mot Blackburn Rovers i FA-cupen, 0-1. Då ser det mer lovande ut den här säsongen. Vidare efter straffsparkar mot Championshiplaget Wigan, därmed givna favoriter mot Tigers. Okej? Skämt och sido. Arsenal har faktiskt vunnit massor av titlar. Men också förlorat oväntat många gånger mot mindre lag. Önskar både Arsenal och Hull City ett stort lycka till. Hoppas på en målrik och minnesvärd FA-cupfinal. Vad jag tippar för resultat imorgon? Det hemlighåller jag, men en ledtråd är väl att jag tippar så gott som alltid på underdogen. Varför inte samma resultat som 1987 då Sky Blues (läs: Coventry City) skrällde till och vann FA-cupen.
Till sist: Som West Ham supporter kan man bara konstatera att Hammers har aldrig förlorat en final mot Gunners.
Från West Hams historiska fakultet,
Leif Thomas
